「既然这样？」
她有什么好主意吗？我满怀期待。打电话给她并不是为了聊天，而是为了询问应对之道。哎，或许有三成是为了聊天吧。
『只能逃走了。』
她卖了个关子之后，如此说道。
「逃走？」
『逃到神社的痕迹从你身上消失为止。』
「痕迹会消失吗？」
『这个嘛，如果我没记错，那只虫会靠近有神社气味的东西，既然是气味，应该会消失吧？』
神社的气味是什么气味？我嗅了嗅自己的身体，完全闻不出来，只闻到衬衫上的柔软精香味。
「什么也闻不到啊！」
我说道，她笑了：『你居然闻了？』接着又道歉：『啊，对不起。』我不讨厌她这一点。
『我想那应该不是普通的气味。不是像烧烤或文本烧店那种沾上了洗个澡就可以洗掉的气味，而是接近气场的东西，就像是神社的清澈空气和静谧感融入了你原有的气场，环绕着你一样。哎，这只是我的猜测啦！我也只是在书上稍微看过而已，知道的不多。』
「是啊。对不起，要是我照着你说的，别进神社就没事了。」
『嗯……现在我能给你的建议，只有逃到神社的痕迹消失为止而已。加油！』
最后，她用活力充沛的声音替我打气，挂断了电话。我似乎也跟着打起精神来了。或许能够平安度过这一关——我的心开始乐观起来。
到了平常就寝的时间，我开始思考该怎么办。要逃离那只像蜈蚣一样的虫，我可以睡觉吗？平时它一出现，我就会醒来，到时候再离开被窝逃走就行了吗？我没有把握。
它的速度向来很慢，不过今天不见得也一样，要是到时我又因为肋间神经痛的老毛病而无法动弹，那就完蛋了。
最后，我决定不睡，伺机而动。
我抱膝坐在自己位于二楼的房间里，静静地等待。为了安全起见，我把小时候用的金属球棒放在身边。当然，只是求个心安而已。以前，我曾经有次用球棒狠狠殴打那只虫的身体，但是完全没有效果，它倒下之后，又立刻起身，抖动触角。我想，那应该不是可以一棒打扁的东西。再说，爸妈就睡在一楼，我不想吵醒他们。
我关掉房间的电灯，把脸埋在膝盖里，过了片刻之后，一阵强烈的睡意侵袭而来。我换了个姿势，抵抗睡魔。然而，这几天来我一直睡眠不足，实在无法抗拒睡意。早知如此，我该好好睡个午觉的——我暗自反省。
这样不行，我得想个办法。我戴上了耳机，播放音乐。我播放的是快板爵士乐。爸爸喜欢爵士乐，我受到他的影响，偶尔也会听。
不过，这是错误的决定。快板音乐并未消除我的睡意，鼓、钢琴和萨克斯风演奏的旋律反而令我更加放松了。我虽然心知不妙，还是不由自主地打起瞌睡，意识也——
好痛。
喘不过气来。
当我回过神来时，发觉自己睡着了。
肋骨正中央在发疼，肋间神经痛又发作了……而且，它的气息也出现了。
我用匍匐前进的方式爬到了房门口。不知不觉间，已经半夜两点半了，耳机也松脱了。
我用手握住门把，坐起上半身，看着墙边。它就在那儿，发出令人不快的窸窣声，和蜈蚣一样，用那不规则摆动的密密麻麻的脚缓缓爬向我。
必须快点逃走。
我想起电话里说过的话，转动门把，打开房门。同时，疼痛侵袭而来，令我难以呼吸，但若是不离开这里，不知道会有什么下场。
我暂且蹲下，调整呼吸，右小腿突然传来一阵令人发毛的触感。我在尚未做好心理准备的状态之下反射性地望去，只见它那密密麻麻的脚正往我身上爬。我全身上下都起了鸡皮疙瘩，好不容易才忍住没叫出声来。要是吵醒在一楼睡觉的爸妈，说不定会妨碍我逃离这里。
我忍着疼痛，绞尽力气站了起来，使劲甩动右脚。在半恐慌状态之下全力甩动片刻以后，它总算离开我的身体，掉到了地板上。
它倒翻过来，我压根儿不想看见的内侧映入了眼帘。柔软的腹部长满了密密麻麻的脚，在半空中舞动，令人作呕。
我用最快的速度爬到走廊上。特地准备的金属球棒被我抛诸脑后，直到离开房间以后才想起来。我悄悄地走下楼梯，笔直地朝着玄关前进，并未打开走廊的电灯，尽可能保持安静。
我一面留意背后，一面穿上自己的鞋，打开玄关大门。门锁内部的锁芯转动，发出了巨大的金属声，令我一阵紧张。爸妈一向很好睡，鲜少在半夜里醒来，我一面祈祷没吵醒他们，一面开门，悄悄地离开家里。
夜晚的街头。
我穿着松松垮垮的短袖T恤和运动裤，漫无目的地徘徊。我很少在半夜里外出，成为大人以后，或许机会就会变多吧。若是遇上左邻右舍就麻烦了，因此我刻意走远一些。夜路静得连自己的呼吸声都听得见，远处偶尔会传来汽车或机车的引擎声。
胸口的疼痛已经自然平息了。肋间神经痛基本上不会持续很久，所以可以忍受。当然，可以忍受，不代表不痛苦。
我一面走，一面想虫的事。到先前为止它只是在被窝旁边看着我，这次却爬上了我的脚，果然是因为我进了神社吗？为了安全起见，我每走几步路就确认背后，并未看见巨大蜈蚣的身影。
我成功逃走了吗？不，现在安心还太早。
就在我自