emsp;我代替石山老师搬起桌子。我的力气不算大，身材也偏瘦，不过只要抽屉里没放东西，区区两张桌子还不成问题。
「对不起，那就拜托你了。」
「包在我身上。」
在她的目送之下，我离开了原地。
好了，该上工了。这所学校有好几栋校舍，大致上可以分为新校舍和旧校舍。新校舍是我刚就任的时候重新改建而成的，是平时就在使用的建筑物，部分旧校舍也还充当科任教室或社办使用，只是与我无缘。三楼完全是空教室，成了摆放多余桌椅的仓库。
我抱着桌子缓缓移动。反正不赶时间，我悠哉地走出了新校舍。
放学后的学校。才刚考完试，已经有学生重新展开社团活动，在操场上全速冲刺了。飞奔于跑道上的是田径社社员。
自己上次全速冲刺，是什么时候呢？看着他们，我如此暗想，却想不起来，不禁深切体认到自己的运动不足。
我是个低着头走路的人，说归说，在跑步或运动的时候，我当然会放弃原则，看着前方。不过，那仅限于整备过的操场和地形平坦的体育馆，我可不想在外头的道路上慢跑。我想，我这辈子大概都是这样了。我甚至觉得老了以后变得弯腰驼背，或许正好。
然而，我时时提醒自己，别让心态也跟着弯腰驼背了。虽然我总是低着头，不过从前有段时期，我可是相当热心助人，也曾经很老套地受到动画和特摄英雄的影响，崇拜英雄主义……哎，或许这是部分男性年少时的必经之路吧！之所以选择教师当工作，说不定也是无意识间受到这种道德观影响之故。
在我的心中，教师这个行业带有一种清廉正直的形象。其实这只是我自己强加的形象而已。想助人，还有警察或消防队员等选项，但我却选择当教师，说穿了是我个人的问题。体力不足，是最根本的原因。
我对于自己也曾经有过期许，不过最近都付诸东流了。人是会变的生物，别的不说，在现实中，哪有那么容易发生需要自己才能解决的问题？所以那些雄心壮志也不复在了。现在的我，只是个兴趣是看电影、期盼平淡过日子的普通人。
搬了约十分钟的桌子，我终于来到了旧校舍三楼。
从楼梯踏上走廊之后，我便停下了脚步。地板非常滑，而且桌子挡住了视野，看不到脚边，令人不安。我暂且放下桌子，进行确认。确认什么？当然是确认有无肉眼可见的威胁。我低着头，一路走到替换用桌子所在的空教室。
走廊上铺着一块块的木质地板。地板是四边等长、四角相等的四角形，换句话说，就是正方形。一边大约三十公分长，是淡褐色的硬木材，穿着皮鞋踏在上头，脚步声十分响亮。
新校舍的地板和这里的种类不同，是涂装过的纯白树脂片材，不容易产生脚步声，相较之下，旧校舍的地板踩起来的感觉格外新鲜。
确认到空教室的路上空无一物之后，我便继续低着头走回放在楼梯附近的桌子旁，然而，我发现了起先经过时没有察觉的东西。
细微的伤痕。
仔细一看，地板上四处都是细微的伤痕，还有许多数毫米大小的小洞。这栋校舍仍在使用时，有许多学生走动，大概是当时留下的痕迹吧，让人感受到年代的久远。
接着，我又发现了更引人注目的东西。走廊正中央，只有一片地板的色调明显不同，不知何故，那块正方形格外漂亮，几乎没有伤痕，踏上去一试，只有这个部分不滑脚。
「呃，对不起。」
就在我低头纳闷之际，突然有人出声，吓了我一跳。抬起头来一看，只见有个女学生站在正前方。她是什么时候靠近的？我完全没察觉。而且，我也不知道她叫什么名字。不是自己教过的学生，我通常不熟悉。
女学生五官端正，长得活像洋娃娃，一头令人印象深刻的乌黑长发梳理得整整齐齐，乍看之下，有股文静温雅的氛围。待我做出反应之后，她开口说道：
「请问您有看见石山老师吗？」
「呃，她不在这里，大概在职员室吧。」
「是吗……那放在那里的我的桌子是老师搬来的吗？」
她伸出右臂，用食指指着楼梯方向。我点了点头。
「我替石山老师搬过来的，有什么事吗？」
只见对方露出了「啊，原来如此」的表情。
「老师说要帮我换掉一直吱吱叫的桌子，可是推给老师一个人做，我觉得过意不去，所以来帮忙。」
搬来的桌子有两张，原来其中一张是她的啊。我不禁赞叹。居然特地跑来帮忙，真是个老实的学生。
「今天才刚考完试，你应该累了吧。这花不了多少工夫，你可以先回去没关系。」
「不，自己的桌子自己搬。」
她如此坚持。学生主动说要帮忙，我也不好拂了她的美意。
「那其中一张就拜托你了，搬到那边的空教室去。」
我下达指令。老实的学生答应之后，转身走向楼梯，随即发出了一道小小的尖叫声。发生了什么事？原来她在走廊上打滑，跌了一屁股跤。
「咦？你没事吧？」
「是，我没事。这里的走廊好滑。」
她立刻站了起来，拍掉裙子上的灰尘。走廊的地板确实很光滑，没有任何卡脚的东西，虽然有许多细微的伤痕，但不知是不是因为材质的缘故，摩擦系数很低，完全不构成影响。从前我也来过这里几次，有这么滑吗？我不记得了。
这回女学生没有滑倒，平安来到了放在楼梯