「很好，差不多可以睁开眼睛啰，口原。」
「是、是的……」
我在笹宫学长的催促下，战战兢兢地张开眼睛。
「哎，可是我们还在天上！」
──虽然半二次元不会下雪，我却在依旧让人感到寒冷的天空下，被站在结界上的笹宫学长用公主抱的姿势抱著。
……到底为什么会变成这样！？
◇◇◇
事情的起因，要回到笼目学姊被揉胸部的第二天──十二月二十八日。
「……那么，实依小姐早知道笼目学姊是女生了？」
「那还用说，她可是参加了第二涂鸦获得实验的人。跟口原妹妹一样，咱已经先整理好基本资料了。不过咱也没想到，她竟然跟织仓妹妹住在一起呗。」
我在训练时和实依小姐谈著这些话题。笹宫学长和笼目学姊是同期，自然会知道这些事情。我只是不清楚实依小姐为什么会知道，才这样问。
顺带一提，实依小姐今天穿的是黑色底的歌德式萝莉塔服装。全身上下又是蕾丝又是荷叶边。我每次看到她都会想，这些衣服到底是从哪里弄来的。
「住在一起……」
涂鸦训练室内──我瞄了一眼站在笹宫学长面前拋沙袋的笼目学姊。沙袋的数量已经增加到四个，她用著砰、砰的旋律拋著沙袋，感觉她比昨天更加熟练。
──她是不是自从父母亲过世后，就寄居于织仓学姊家呢？
……笼目学姊之所以追求力量，是为了找图像复仇。
我看著笼目学姊，心里产生新的疑问──我可以把为了自己，当作追求力量的理由吗？关于这个问题，我还找不到答案。
「……不过，口原妹妹也已经很熟练了。竟然能边弹毛巾边聊天。」
实依小姐对我露出佩服的笑容。我为了她的称赞感到有点害羞，为了避免分心，我伸手继续弹斜上方的毛巾。
「因为是基础训练嘛，每天都做的话，自然就会熟悉。」
「不不，该说持续就是力量。」
我边听她说话边想著──
除了为了自己，我是否还有其他追求力量的理由呢？
复仇……不对，我并没有因为图像受害。
正义……好像也不对，我的心中并没有特别要宣扬的正义。我想要帮助被图像攻击而受困的人，因而展开行动。但这并不是正义，而是人类应有的感情。
战斗……也不是，我绝对不是战斗狂……
愈思考就愈觉得思绪陷入无底沼泽，完全没有脱困的徵兆。
最后的结论还是只为了自己。
这结果究竟是对还是错？我的思绪除了回到原点没有得到其他答案，重新陷入了苦思的回圈。
尽管不断重复的疑问始终没有答案，但我也不会笨到疏忽训练。
我在心中打定主意，一旦有什么契机能够帮助自己找出答案，就要立即行动，重新专注于训练。
◇◇◇
──不到五分钟，契机就出现了。
「……喂喂。」
笹宫学长的手环型通讯机──重复发出哔、哔、哔的短音。笹宫学长听到后，表情明显沉了下来。他立刻进行通讯。
「这里是笹宫，是哪个？」
『第二个──七百公尺级的。抱歉百忙之中打扰了，接下来就拜托了。』
「瞭解，请帮我发放涂鸦的外部使用许可。」
『瞭解。』
简短的通话结束后，手环传出『涂鸦使用许可』的电子语音。壹彦学长听到后问笹宫学长。
「啊？刚才那个是在外头使用涂鸦的许可吧？」
抹消者持有的涂鸦能力，原则上只能在分部内以及半二次元使用。但是也有破例准许在外部使用的时刻。
比方说，有必要使用涂鸦迅速移动的紧急状况。
「没错，刚刚收到了求救讯号，我去去就回。」
训练室内的空气顿时变得紧绷，现在的笹宫学长就是如此认真。
我在训练中听过两次半二次元出现的警报。本来只有待命班的通讯机才会发出警报，但笹宫学长因为是防卫室『室长』，因此随时都会收到资讯。
待命中的抹消者队伍，当然会赶往半二次元。
但会收到求救讯号──代表身在半二次元的抹消者濒临危机。
就好像那天，我第一次被笹宫学长拯救时一样。
「由于这个缘故，抱歉。口原跟笼目继续各自的训练──」
「笹、笹宫学长！请、请带我一起去！」
当我回过神时，我已经说出口了。房间里的人都用讶异的眼神看著我，无言的压力让我感到退缩，但我没有收回这句话。
──我知道笹宫学长接获求救讯号就会往外冲。我那