四年前的七月七日,日本出现了巨大的变化。
日本全国八个地点——秋田、埼玉、富山、滋贺、和歌山、鸟取、爱媛、鹿儿岛的上空同时出现了缓缓下降的巨大球体,球体外表呈现混浊的极光色。
不过,那些球体落地时穿透了所有物质,没有伤害城市与人类。尽管如此,人类并未感到欣喜,反而陷入无法理解现况的混乱。
人类还来不及处理那些混乱,情况变得更奇妙了。
扁平的影子状物体从沉入地表的半球体状异空间中浮现,开始大肆破坏街道。那些影子愈靠近外界就变得愈厚,并且开始出现立体感。
为了报导这件事,几名勇敢的人类冒险踏入异空间,准备进行探索。但进入异空间后,他们全都错愕地停下脚步。
异空间不但没有任何影子,就连街道也完好如初。
以为看到幻觉的他们走出了异空间,回头加以确认。可是,从外面看向异空间时,影子般的怪物确实在异空间里作乱。
人们的混乱到达极点。那些怪物也开始脱离异空间朝外界前进。
某个地点出现的是飘浮在王冠中心的权杖,某个地点出现的是异形的修女,某个地点出现的是带著许多武器的蜘蛛。每个异形怪物身上都有缺陷,就生物而言,即使是怪物也不可能有那样的身体。
这就是日后被称为图像的怪物第一次出现在日本的情况。
接著,图像大举进攻。
自卫队派遣了部队迎击那些怪物。但人类的武器无法对拥有不同异能的图像发挥作用,不只如此,还被图像加以回击,城市受损的情况变得愈发严重。
除了某个地点——和歌山。
基于一时兴起,出现于和歌山的图像做出了非常惊人的决定——成为它第一眼见到的少年的同伴。换句话说就是站在人类这边。
和歌山的图像告诉少年与图像战斗以及封印它们的方法。少年照著和歌山图像的教导,奋不顾身地阻止了其他图像的侵攻。
最后少年成功消灭以及封印了其他七只图像,暂时解除了日本的危机。
此时,距离不知原因、意义不明的大灾厄的发生日,已经过了半年。
少年被拱为拯救日本的英雄,在那之后与他身边的人们成立了专门机关,以对付从七月七日后便不时出现在各地、通称半二次元的异空间。
该机关名为:次元狭缝管理机构。
空白画布。
——机关设立至今,已经过了四年又多一点的时间。
几乎所有图像都在离开半二次元前就被空白画布消灭。因此就算半二次元出现,人们也不再感到惊慌,不再因图像而倍感威胁——
◆◆◆
空白画布•富山分部座落于吴羽山的山脚。
听说这里原本是县立图书馆,但在四年半前的大侵攻被图像半毁,失去了图书馆的功能。后来空白画布买下这个成为废墟的地方整修、增建,使用至今。
某个略陡的斜坡上有栋巨大、稳重的平屋顶建筑物。我站在平坦空旷的屋顶上。
「啊,原来在这里吗?总算找到你了,小琴。」
听到有人呼唤后,我身体僵了一下,接著认命似地缓缓回头。
我的名字是口原琴音。不用口原也不用琴音叫我,而是以小琴称呼我的人,目前只有身为同队队友的她而已。
「……新奈,你来这里做什么?」
「我才想问你呢。外面这么冷,待在这里可是会感冒的哦?」
富山县的冬天确实很冷。现在才刚入冬,呼出来的气体就已经变成白色的了。因此,虽然屋顶可以自由出入,但没有其他人在屋顶上也是很合理的。天上布满了灰色的云,随时都可能下雪。尽管时间还不到中午,景色却已经相当暗沉。
唉,也许是我自己的心境影响,才觉得暗沉吧。
「啊哈哈,说的也是。」
我尽量真诚地笑道,但笑声比我想像的还乾,连我都有点受不了。吹在身上的冷风说不定都比我的笑声湿润。
我硬是挤出笑容回话的对象是我的好朋友•平上新奈。我们都是第七期的抹消者,年纪一样是十六岁,换算成高中生的话,相当于高一生。我们是在训练时认识的,虽然不到一见如故的程度,但相处久了就自然而然走在一起,算是气味相投吧。
新奈有一头软绵绵的深褐色头发,表情也总是温温吞吞的,给人很可爱的感觉。
她那在以白色为基调、款式统一的女子制服外套下的胸部和我不一样,相当宏伟…………先不管这个,她的胸章数字是『Ⅱ』,表示她是抹消者中人数最多的二级抹消者。腰间的枪套装著轻便式手枪,下身穿的是及膝裙。女性抹消者可以自由决定制服的裙长,因此多少能透露出每个人的性格。
顺带一提,由于我重视机动性,所以穿的是迷你裙。但又因为不想走光,裙子底下穿著安全裤。虽然我腰带挂著轻便式的剑,然而面对图像时,这点武力根本没有任何意义。
一阵风从我们之间吹过,新奈再次开口:
「小琴,你还好吗?我很担心你哦。」
她不再闲聊,直接切入正题。
昨天我瞒著包括她在内的队友,和其他小队一起前往半二次