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「你……你好可爱。」
「去死。（踩）」
「什么？等……等等，你叫我去死？」
「呵呵，你的赞美词给我一种『只要我随便称赞一下，她八成就会高兴地飞上天吧，啊～我真厉害～』的感觉。因为觉得自己非常地被瞧不起，所以我就踩你了。」
「我……我并没有那样……」
「首先第一点，所谓『赞美』是一种工具。是用来表达情感的工具。应该说，所有语言皆是如此。」
语言是用来表达情感的工具。以辞典上的定义来思考，这话确实没错。
「在男人的世界里，语言的功用可能就只是传达、接收表面的事实，然后就没了。但是，女生会去揣测话语『背后』的东西，也就是隐藏在那后面的『情感』。」
经她这么一说，我想起昨晚发生的事情。当时，我的确感觉鹤姬同学察觉到隐藏在我话背后的暧昧心情。
「呵呵，基于这一点，一般在赞美女生时，只称赞对方『可爱』是最差劲的台词。这话听起来就像在说『我想跟你上床』，是完全不经大脑思考的发言。」
对我而言，「可爱」这个词光是说出来就够让人紧张了，但如果换成轻易就能脱口而出的人们，或许就会给人那样的印象。
「接著回到赞美的秘诀上。要赞美他人，首先最基本的就是要知道人在交谈时会为了什么事情感到高兴。」
以前鹰见同学教过我这一点。
因为大前提是「人对他人不感兴趣」，所以──
「记得没错的话，人会因为『别人对自己感兴趣』而感到开心？呃，鹰见同学，我感觉你好像准备再踩我一次……」
「亏你还记得，你很聪明嘛。我还以为你肯定忘了，本来准备要踩你的，不过这下可以省去不必要的管教，真是太好了。」
「我是觉得，这个搁脚凳的姿势本来就非常不必要……！」
「不说那个了，重点是赞美的基础。和交谈的基础一样，关键在于表达『我对你感兴趣』的态度。赞美应该是用来表达『那个』的话语才对。」
在一般交谈的秘诀中，其方法的核心在于如何聆听对方说话，以及如何对对方感兴趣并挖掘话题。
但是……「赞美」具体来说应该要怎么做呢？
「具体来说就是要具体。因为具体具有其具体性。」
「那个，可以请你不要故意讲得让人觉得很混乱吗？」
具体这个词都要语义饱和（注：是一种心理学现象，指人在重复盯著一个字或者一个单词长时间后，会发生突然不认识该字或者单词的情况）了啦！
「总而言之，就是要具体啦。比方说，无论是文学或艺术，不假修饰地直接描述是非常俗气的。赞美他人也是如此。形容美味的苹果是美味的苹果，是笨蛋才会做的事。例如鲜红的色泽、浓郁饱满的蜜汁、扑鼻的香气等等，一般不是都会像这样形容周遭的元素吗？」
「这个嘛……就跟鹰见同学你所说的一样，听到别人用好听话赞美自己，心情的确是会比较好。」
「没错，首先就是会心情好。因为，女孩子会感受到对方为自己绞尽脑汁的这份努力。」
刚才也有提到这一点。那就是女孩子会去揣测话语「背后」的东西。
「除此之外，还有一个重点就是推测对方想要被如何赞美──举例来说，刚才你称赞我可爱，可是你觉得我是会因为被那样称赞而感到开心的人吗？可爱这种形容词对我来说，就跟大象的鼻子很长、长颈鹿的脖子很长一样，是老套到不能再老套的台词。」
唔嗯，这个黑发魔王果然有够傲慢不逊……
「这个嘛，如果是现在的我……首先你至少要注意到我星期天去美容院剪了三公分的头发。」
「咦？你有剪头发唔哦！（踩）」
「然后如果要达到及格分数，就要注意到我现在新小说的截稿期明明快到了，却还是自己一个人保护绘马。你要察觉尽管我嘴巴上说这没什么大不了，但其实心里并不是这么想。换句话说，就是要找出这种对方『努力在做的事情』，然后说声『辛苦了』赞美对方。」
此时，我总算发现这和刚才提到的交谈基础相通。
「瞧你那副表情……你似乎已经明白了呢。和交谈的秘诀一样，真正的『赞美』是探索那个人在人生中对何所有坚持。有些人希望别人称赞自己的外表，有些人则是学业、社团、工作，甚至也有可能是某种嗜好。而找出那一点正是你的工作。」
一如鹰见同学所言，无论过程或是目的，几乎都与交谈的基础无异。
之前她教过我，交谈的基础也是最终目标，是「在疲倦的时候说辛苦了」。
为了做到这一点，要利用记事本填满时间上的空白，从客观角度探索那个人花费最多时间和劳力在什么上面，然后当成话题一步步地挖掘下去。
回头想想，鹰见同学之前的确有再三提到新小说的事情。如果把早上和放学后守护白星同学的时间加入行程中，我确实应该要注意到她很忙碌才对。
「掌握那一点后再赞美对方，会让对方产生『啊，这个人很努力地在了解我呢，真令人开心』的情感──『赞美』并非只是单纯美化对方的行为，而是一项努力去理解，非常踏实的作业。」
「踏实的作业啊……」
「简单归纳起来，重点就是①用具体的话语陈述，②寻找