，这样实在「很奇怪」。
「……你打算怎么做？你会参加校园帅哥选拔赛吗？」
「会啦。这一点你可以放心。」
只不过，我参赛的理由不一样。我不是自己想要参加，也不是为了报答当时的恩情，纯粹是因为担心这样的猪熊同学才想陪在她身边。
「既然如此，我有一件事想拜托你。」
猪熊同学低下头，幽幽地说。
「是关于爱梨那孩子的事情。我不想让她放弃，为此，必须让她继续往前进才行。但是我很清楚，凭我是办不到这一点的。现在的我，别说是给予她勇气了，我一定会硬是揪著她的后颈逼迫她，让她受到伤害……所以，我办不到。」
因为我一直认为只有猪熊同学能够带给鹤姬同学勇气，内心不禁瞬间动摇。
不过……说得也是，毕竟猪熊同学自己也快到极限了。
「我明白了。那么，我该做什么呢？」
「……请你赞美她，说她很可爱，说她一定没问题。我办不到。不是我不想做，而是我『办不到』──因为我还是觉得很害怕，害怕到无法坦率表达内心的感受。」
就是这个。猪熊同学从刚才一直提到的「害怕」。唯独这一点我完全无法理解。
「那个，对不起，这本来是我该做的事情，可是我的身体真的动不了。抱歉，我实在不晓得该怎么办才好。真的很抱歉…………请你帮帮我。」
猪熊同学流下泪来。泪水从跟方才拥抱鹤姬同学时不同，失去光芒的双眸中滑落。
自己的事情，鹤姬同学的事情，她的内心承受了太多的重担。
所以，我想要助她一臂之力。如今只有我能够采取行动了。
猪熊同学踏著蹒跚的步伐，回到自己位于楼上的房间。
我敲了鹤姬同学的房门。
没有回应。
猪熊同学拜托我，要我靠著赞美她「你一定没问题」，让鹤姬同学振作起来，然后再次精神饱满地进行校园美女选拔赛的练习──
仔细想想，我发现这之中隐藏著巨大的欺瞒。
那么做究竟是为了什么？又是为了谁？我待会要做的事情，真的是为了鹤姬同学好吗？如果被人这么追问，我八成会对这个行为失去信心。
我可以凭感觉理解猪熊同学所说的话。我有一种如果回答错误，就会伤害到对方的预感。
「…………请进。」
有回应了。
在我尚未做好心理准备的时候。
我踏进昏暗的房间，见到鹤姬同学用毛毯裹住自己，抱著膝盖坐在床上。
「……怎么了，学长？」
她的语气冷得惊人，而且毫无生气。房内光线昏暗，我看不见她脸上的表情。
事到如今，我依然不知该说些什么。
再三犹豫之后──
「鹤姬同学，那个，关于白天那件事，都是那家伙不好啦。居然说鹤姬同学是丑八怪，他真的好没礼貌，其实你才没有──」
听见「匡啷！」一声巨响，我赶紧弯腰。
在我脚边的，是一个撞上墙壁被砸烂的闹钟。我一抬头，就见到鹤姬同学让大大甩动过的手臂无力地垂下，肩膀随著急促的呼吸上下起伏。
「……大骗子。」
「鹤姬同学……」
「大骗子！就算是学长，那种……那种敷衍的表面话……！」
我的犹豫被识破了。我立刻就明白这一点。
「请你出去！我绝对不会再听学长说任何一句话了！」
仅仅交锋一回合，我便惨遭斩杀。
我乖乖地离开房间。
关上门，我望著映在训练室镜墙里的自己。
我太傲慢了，竟然以为自己有办法解决问题。
对了，是因为我本身对于希望猪熊同学、鹤姬同学变得如何，没有一个明确的想法，才会说不出具说服力的话来。
没错，我是一个空壳子。
但是……我唯独知道一件事，那就是身为「空壳子」该怎么做才好。
于是──
我回到了原点。
自己什么也办不到。所以我要借用别人的力量。
「呵呵，也就是说，你要我教你『赞美女孩子的方法』是吗？原来如此，我了解状况了。首先──跪好。」
文艺社办公室。在我眼前，黑发恶魔泛起微笑。