——隔天早上。
从这个四月开始，就读位于东京都丰岛区西池袋的私立律教学园，升上二年级生的一护，正在学生会办公室中进行文件整理的工作。
律教学园学生会书记，这就是现在的一护所背的头衔。
去年，他基于某起意想不到的事件加入了学生会，而随着升上二年级，他也被任命担任了书记的职位。
律教学园的学生会在每天早上正式开始上课之前，有着处理学生会业务的习惯。
因此，学生会成员有着要比其他学生还要提早一个小时左右到校的规定，不过一护已经养成了比规定时间还要提早三十分钟左右到校的习惯。
去年，由于他是唯一的一年级生，被指派为办公室钥匙的管理人，从那个时候开始，他便习惯在这个时间到校了。
一护所居住的高级公寓，与律教学园之间隔了徒步行走约三十分左右的距离。由池袋车站前的明治通向北边移动，通过六岐路桥，正好位在与西巢鸭车站之间的中央附近。
尽管位于身为大型终点站的池袋车站徒步行走圈内，不过拉了这么远的距离，闹市的气氛已不再，变成了相较之下较为容易居住的环境。
虽说如此，由于早上的通勤尖峰时间车站周围的道路会相当混乱，可以的话还是在往来行人没有很多的时间点上学会比较舒服，这是他的第一个理由。
而另外一个，不如说这才是在他心中最为重要的理由则是——
「咯喀」一声，学生会办公室的打开了。
一护坐立不安地将视线移向门口的方向。
不管经历了多少次，这一瞬间总是让他感到相当紧张，心跳加速。
「早安，千叠敷同学。」
令人感到舒服的女高音，以及如同樱花般的清香流入了学生会办公室。
「早、早上好，学姐！」
走进学生会办公室的，正是律教学园的学生会长——衹王寺叶樱。
虽说她在圣塔内那威风凛凛的模样也很漂亮，不过身上穿着学校制服的样子果然也是非常可爱吶。态度凛然，而且又帅气，不知不觉视线便被她给吸引住了
清秀的面容再加上绝佳的匀称身材，足以担任学生会长的优秀程度与高超的领导能力，不仅如此，还有剑法足以列入全国水平的卓越运动神经，以及在圣塔之中甚至被人们称作『剑圣』的高知名度。
由于圣塔内部的冒险状况成了电视或网络等处颇受欢迎的节目内容，比起稍有名气的艺人或是运动选手之类的人物，有名的塔霸士更被当作明星一般地看待。
而在这之中，叶樱受欢迎的程度也是相当惊人，她真的是个可以称作是学校——不如说，是个直接把她称作全民偶像也不会有任何问题的女孩子。
能够与这样的叶樱在短短十五分左右的时间里两人独处地进行工作。这正是一护会比大家都还要提早三十分钟到校的最重要理由。
叶樱挺直背脊以美丽的姿势踏出步伐，在自己的位子上坐了下来。
接着从书包之中取出笔记放在桌子上，将头发上梳挂在耳朵上，嘴边流露出了一声轻轻的叹息。
她所做出的每一个动作都变成了画，光是在旁看着她都会感觉相当幸福。
不过，与平常相较之下，叶樱的表情似乎没有什么生气。不如说，今天的她看起来心情明显很差。
——这个理由，应该连问都不必问了吧……
原因，肯定是基于昨天与一护所进行的那场决斗。
在那之后，圣塔里的话题完全都是有关那场决斗的事。
当然，没有任何一个人会认为一护是凭着实力赢过叶樱的。但是，叶樱在决斗中败北这点却也是事实。
而这个结果，便是叶樱的名声大幅下滑。
圣塔之中到处都能听得见瞧不起叶樱的话语，特别是与白色骑士团有着劲敌关系的梁山泊，各个成员都大肆地发出对叶樱与白色骑士团的负面宣传。
就连像是要逃走一般从圣塔退出的一护耳边都传入了他们的声音。叶樱当然不可能没有听见。
碰到这种事，心情肯定是不会好过的吶。
「——我说啊，你有在听我说话吗？千叠敷同学。」
「咦？」
不知道从什么时候开始，叶樱锐利的视线转向了一护所在的方位。嘴角微微地弯成了「ヘ」的形状。
这么看来，叶樱似乎是在叫唤自己的样子。
「咦、啊，不、不好意思！我刚才稍微在想些事情，没有听见学姐在说什么。」
「哦哦？」
叶樱的大眼睛瞇了起来，嘟起了嘴唇。
就平时不常将情感——特别是愤怒或是不满之类的负面情感表现出来的叶樱来说，这可是相当罕见的表情。
「原来如此原来如此。比起身为学姐的我说所的话，千叠敷同学更加重视自己在考虑的事情是吧？」
声音听起来就像是稍微在闹别扭似的。
露出这种态度的叶樱实在是相当希罕。而且，就连这种模样——不如说，这种充满新鲜厌的模样，给人的感觉比平常的叶樱更加可爱。