～叫你一护应该可以吧？我是拉克西丝。是命运三女神的其中一人，同时也担任着圣塔的管理人。如果用你们世界的话语来说的话好像是叫做GM的样子吧？也罢，反正就是那种感觉的职位。然后，我接下来要按照小叶樱所申请的内容承认决斗了，你准备好了吗？」
「我准备好了。」
一护再次点了点头。
「那么，我就以命运三女神之一，拉克西丝之名承认这场决斗！双方人员，请尽情发挥自己的力量吧！决斗开始！」
拉克西丝的话语高声响起，紧张感一口气递布于广场之上。
身为塔内最强的其中一人的剑圣，与以瓦楞纸包覆全身，就外表看来堪称最弱的新人的决门。
基于这突然开始的有趣节目，当他注意到的时候，广场上已聚集了相当数量的围观者。
（——这下麻烦了吶。）
一护轻轻地吐了口气。在这么多人的注目之下，实在不方便使用高速剑。要是毫不遮掩地直接使用出来，这个技能的性能很有可能就这么一口气曝露给所有人知道。
虽说如此，站在自己眼前的却不是一个不用高速剑就能赢得了的对手。
与自己对峙的叶樱将手放在腰间的刀上，深深地压低了身子。她的模样，有着犹如飞扑向猎物之前的猎豹一般优美与威迫感。
全身上下完全没有浪费一丝多余的力量，没有丝毫的空隙。
叶樱整体的强大，来自于作为神器的『三日月宗近』的高超性能，以及那超高速且正确无比的剑技。
特别是她的速度堪称塔霸士中最速的存在，正因为如此，才会被人们称之为『剑圣』。
——「咕噜」一声，一护将嘴中的口水吞了下去。
毫无疑问的强大。而且还是压倒性的强大。
即使是第一次参与实战的一护，也能明确地理解到叶樱是多么压倒性的强大。
「那么，我要上啰。」
「——！」
只是一瞬间。就在以为叶樱的身姿有些摇晃的瞬间，一护的视线便失去了叶樱的踪影。视线完全追不上她。
在、在哪里！？在内心焦急的同时，本能地往后用力一蹬。接着，近乎于同一时间，直到方才为止一护所伫立的位置，「咻」地扫过一声斩断风的声音。
虽然没有办法用肉眼捕捉到刀刃的踪影，但那确实是叶樱所发出的斩击声。
「嘿，居然能够躲过我的第一击，还挺厉害的嘛？」
当他回过神的时候，叶樱已经站回原来的位置上。维持着与刚才同样的架刀姿势。
呼吸没有一点凌乱，连一滴汗水都没有流下。
就连一护肉眼完全跟不上的那一击，对她来说仿佛就只是暖身运动而已。
即使是被他躲过的刚才那一击，也只不过是单纯运气好而已。完全看不见她太刀所挥动的路线。单单就只是感到一阵不妙才会向后蹬出。
现在的状况，或许比自己想象中的还要糟糕也说不定。眼前可是一个用一般的办法绝对赢不了的对手。
已经不是去在意周围状况的时候了。这种情况下，要是再不使用高速剑的话！
一护重新将刀紧握，为了让情绪冷静下来而反复地深呼吸。
「下一击可不会再偏掉了。就用这一击画下旬点吧。我要上啰！」
叶樱的身体用力地向下压低。
「樱花一闪！」
再一次失去了她的踪影。
「——高速剑！」
为了让技能确实发动，一护充满气势地喊出了它的名字。
——剎那之间，一护所见到的世界改变了。
感觉自己全身上下的所有神经全都变得相当敏锐。而在同时，世界的色彩变得淡薄，声音也变得像是从远方传来。
在这寂静而略带雪白的世界之中，一护明确地捕捉到了直到方才完全没有办法察觉到的叶樱身影。
以压低前倾的姿势用力朝地面一蹬，如同跳跃般地一口气缩短自己与一护之间的距离。接着从插在腰间的刀鞘拔出刀，并顺势朝前方由下往上斩去。
真不愧是剑圣。真是一套没有任何多余环节的美丽行动。
——然而，一护却能够将这一连串的动作清楚地看在眼中。
自己的动态势力、思考速度，以及反应速度都被强化到了不合逻辑的迅速。
不合逻辑的程度，甚至是就一般人的肉眼而言连身影都捕捉不到的叶樱的迅速一击，也能够抱持从容的态度来应对。
最强的技能之一。阿特罗波斯所说的这句话并没有在撒谎。
对准邻近刀柄的刀身处，一护从侧面用力击开了叶樱逼近而来的刀。金属相互碰撞的坚硬手感反射至他的手掌之中。
这份冲击，让三日月宗近从叶樱的手中弹起，飞舞于半空之中。
「咦！」
叶樱瞪大了自己的双眼。因为对叶樱来说，这道攻击，本该是绝对没有办法被弹开的一击才对。
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