是彼此面对面交谈时，奶奶脸上的表情，以及当时聊天的气氛，都再次清晰地在我脑海中浮现出来。
犹豫了一下子之后，我决定出席奶奶的守灵仪式。我向优羽子询问出了丧礼举行的地点，又跟妈妈说明了前因后果，请妈妈告诉我守灵要注意哪些规矩礼仪。
隔天晚上，我穿上好久没穿过的西装正在系黑领带时，妈妈拿了一包奠仪给我。
我搭上电车，抵达东京市内的殡仪馆后，在接待处拿出奠仪交给接待人员。在接待处负责的，是优羽子和另一位应该也是福原家亲戚的阿姨。我正想著和她说些什么时，优羽子就注意到我，喊了一声：「啊，幸成。」不过因为周围人实在太多，我们只是互相点点头，没有再说其他的话。
守灵仪式开始前，丧礼会场外有许多人站著交谈，优羽子也和父母以及看上去是亲戚的几个人站在一起。我远远地望著，想著优羽子就是在这些人身边，在这样的环境下被养育长大的吧。在这种场合也许不太庄重，但穿著黑色丧服的优羽子看上去比平常成熟不少，非常漂亮。
福原教授在现场走来走去，一一问候过来参加丧礼的人们。我原本也想跟教授打声招呼，不过因为对方看起来很忙，又觉得这时候大概不是打扰的好时机。
不久后，就到举行诵经仪式的时间了。我进入会场，在后排的椅子上坐下，穿著丧服的优羽子则坐在前面属于亡者亲友的位置上。祭坛上装饰著许多鲜花，上面挂著奶奶的遗照，在那前面就是白色的棺木。遗照上的奶奶比起我之前看到的本人要年轻，似乎是更早以前照的照片。那时候奶奶的头发还很浓密，脸上带著笑容，还能够看出年轻时的风韵。
在寺院师傅诵经时，我不断思考著奶奶究竟度过了什么样的人生呢？生下并养育了教授，看著孙女优羽子诞生长大，就这样一直活到了九十几岁。
如果是九十年前出生的人，奶奶在我们这个年纪时，应该刚好碰上了第一次举办在东京的奥运吧。在那之后，就这么继续活过了二十世纪后半叶，以及二十一世纪的四分之一。
这对我来说，实在是难以想像的一段漫长时光。而在那段时光的最后，我被优羽子介绍给奶奶认识，能够在最后的最后与这个人交谈说话。如此一想，就觉得这一切真是不可思议。
「优羽子就交给你了喔。」奶奶说过的这句话，突然就跳进了我的脑海中。也许那不过是场面话，但我依然深深地感受到了这句话的重量。
诵经结束后，和尚开始讲解这个教派对于死后世界的解释，最后说道：「就让我们诚心地送亡者最后一程吧。」
我开始思考那所谓的死后世界。虽然至今为止，我都不曾觉得这世上存在什么死后的世界，不过看著奶奶的遗照，以及现在围绕在奶奶身边的这些人，我开始想要相信，死后的世界其实是「存在」的。即使以生物学角度来说，生理上的身体机能已经完全停止，但奶奶在漫长人生中堆积下来的一切，一定不会就这样跟著消逝。因为奶奶曾经在这世界上活过，所以才有教授，优羽子也才会诞生。除此之外，奶奶在我所不知道的地方所建立起的许多羁绊，一定也都还留在这世界上。
不久后，和尚就离开会场，工作人员上前来宣布守灵仪式结束。我跟其他参加葬礼的宾客纷纷从位置上起身，往出口的方向走去。
「中山同学。」
在走廊上，我被福原教授喊住了。穿著丧服的教授旁边，一身黑裙的优羽子也交握双手站在那里。
「不好意思，我跟奶奶没有什么深交，却还是来观礼也许不太合乎礼仪……但是，毕竟优羽子介绍我们认识时有过一面之缘，所以……」
「嗯，这件事我有听优羽子说过了，真的很谢谢你今天过来。」
站在教授的身边的优羽子也微微低下头：「真的很谢谢你。」
我也朝两人回礼。至亲的人过世，优羽子和教授应该都非常悲痛吧，不过，他们都非常坚强。
「我还得在会场留一阵子。」教授说著，看了一眼手上的表说：
「我陪你一起走出去吧，我也想去外头稍微吹吹风。」
于是，我和教授一起走到丧礼会场外，还有不少人站在这里交谈。虽然梅雨季尚未过去，不过这天的天空没有阴云，是个晴朗的夜晚。夜空中有稀稀落落的几颗星星，以及一轮高挂的明月。
教授轻轻吐出一口气，然后开口对我说：
「我记得你曾问过我，平行世界是否存在。」
「是的，那是我跟教授第一次见面的时候。」
「如果说，这世上真的存在拥有无数种可能性的无数个世界，我想在这个宇宙的某处，也存在著我母亲还活著的世界吧。」
教授这么说著，从口袋里拿出香菸，点火后放入了口中，这还是我第一次看到教授抽菸。
「是啊，我母亲还非常健康地活著的世界……」
我猜想，教授是不是想要到那样的世界去，再次和奶奶见面呢？
「教授，你会希望去那样的世界吗？」
听我这么问，教授却马上摇了摇头。
「不，我没那么想。」
「……为什么呢？」
「我认为，我们世界的一切，应该在我们自己的世界结束。」
「这是什么意思？」
教授似乎思考了一下该怎么解释才好，随后他吐了一口菸，开始说明道：
「我一直假定世界上有多重宇宙，并对此进行研究。而如果我们的世界和平行世界彼此能够往来，会发生什么事情呢？我做了各式各样的设想，到最后的结论是，即使能够办到这种事情，人们大概也还