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对于福原教授的提议，我马上回道：「是，那就麻烦了！」
◇
吃完饭后，我拿出自己带来的福原教授的书，一边喝著茶，一边翻到书里面不太明白的部分，请福原教授为我说明。
让著名物理学者，同时也是书籍作者当面替我讲解书本内容，真是一段奢侈的时光。
教授将餐桌上的广告纸翻过来，一边用原子笔在空白的背面画示意图，一边非常详细地解释我不明白的那些部分。
教授的说明使用了大量直观的比喻，非常简单易懂，就连我这种只学过高中物理的学生也能明白。
阿姨跟优羽子一开始还在旁边听著我们的对话，到半途的时候似乎就失去了兴致，两个人喝著红茶开始聊起天来。她们天南地北地聊著优羽子在学校的事情，或是最近上映的电影之类的事情，母女俩感情似乎非常好的样子。
我在听著教授说明时，大概也渐渐习惯了目前的气氛，变得没有之前那么紧张了。教授讲解完书籍内容后，我先向对方道谢，然后就切入了今天来到这里的主题，开始询问教授关于大学理科和工科的不同，以及大学究竟教授什么样的课程内容等，关于升学的种种问题。
再之后，话题又扩展到最近与物理学有关的新闻，以及我从小就很有兴趣的宇宙论。
优羽子和阿姨则一边吃著我带来的点心，一边称赞道：「这个很好吃呢。」
「老公、中山同学，你们也稍微休息下来吃点心吧。」
阿姨这么说著，把点心装进一个小盘子里拿到我们这边来。
「这可是中山同学特地买来的喔。」
「这样啊。谢谢你，我以前住在埼玉时就很喜欢吃这个呢。」
「真的？那真是太好了。」
我放下心来，也喝了一口阿姨泡给我的咖啡。之后就以聊天的感觉，切入另一个话题：
「我每次在教授的著作里读到多重世界理论时，都觉得非常有意思。但福原教授认为平行世界是真的存在的吗？就像我们实际存在在这里一样。」
感觉教授思考了一下该如何回答，停顿了一段时间后才开口道：
「我想目前大概没有任何方法能够直接证明平行世界的存在吧。人只能够感知到这个世界三个次元的空间与时间，藉由任何道具来观测到平行世界，大概是办不到的。不过，我认为平行世界确实存在。实际上这十年来，多重世界理论在学界甚至已经占了上风。」
「但像这种过于抽象的概念，能够被大家接受吗？」
对我的疑问，教授点头肯定，又拿起一个点心放入口中后说道：
「古代的时候，人们认为地球是平的；中世纪时，大家认为地球是宇宙的中心，而且像太阳这样的恒星就仅有一颗，但这些其实都是错的。如今，像地球其实是圆的、宇宙中有著无数的恒星，而宇宙的尺寸有几百亿光年那么大等，这些事情都已经变成大家所知道的常识了。毕竟人们是否接受这些事情，跟我们平常是不是能够认知到这些现象完全无关。所以像是平行宇宙这样的概念，也许某天也会变得像这些『常识』一样，被人们视作理所当然的事情。不过就不晓得这需要花上十年，或者百年才能够达成了。」
优羽子和阿姨看上去对教授说的话题完全不感兴趣，吃完饭后过了一小时，两人便转移到沙发上开始看起连续剧，让我不由自主地将视线转到她们身上。
也跟著注意到那边的教授小小地叹了口气：「她们两个对我工作的内容还真是完全没有兴趣呢。」
「因为实在太难懂了嘛。」优羽子转头看向这里，微微鼓起脸颊抱怨。
「不会想去听啊。」阿姨一边看著电视一边这么说。
虽然教授好像被稍微打击到了，连肩膀都无力地垮了下来，不过他还是继续吃著我带来的点心，一边喝两口咖啡。
「哎……毕竟我也常被人批评和议论，像这样的反应只算是小儿科了啦。」
我不晓得在这时候该说些什么才好，所以只好沉默地保持微笑。
「说了这么多，现在还一副『我都看开了』的样子。但我们家这个教授年轻时，其实很不认同自己正进行的研究，对工作总是提不起干劲来呢。」
阿姨朝著我和优羽子使眼色，就这样掀了丈夫的底。
突然被爆料的福原教授一副错愕表情，看上去不晓得该接什么话地说：「你干嘛突然提以前的事情嘛……」看到教授这样的表情，阿姨旁边的优羽子忍俊不住笑了起来。
因为现场的气氛，我也忍不住笑了起来。不过笑一笑才突然想到，一位物理学家不认同自己的研究内容大概不是什么好笑的事情，所以我马上又抿住了嘴巴。
◇
时间已经是晚上九点，把饭后端出来的咖啡喝完之后，我就决定结束今天的拜访了。
我向福原教授深深鞠躬：「我也差不多该回去了，非常谢谢教授给了我这么多宝贵的建议。」
「你是要用走的去车站吧？」
「是的。」
「那我开车送你一程吧。」
「咦？没关系，不用麻烦教授，我自己走过去就好了。」
我惶恐地摇著头，但福原先生却已经拿过挂在客厅衣架上的大衣，迅速穿在了身上：「没关系，我刚好也有忘记要买的书，现在再不出门的话，书店就要打烊了。」