局。
真实身分曝光。光是这样，自身的存在就会「终结」。
对于主打「真身不明」的忍野扇来说，这也是必然的弱点。
「总之，怪异原本就是这种东西。所以我将忍野扇称为『普通的怪物』。历历遇见的第一个怪异是稀有种的吸血鬼──姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心，后来也历经许多赌命的战斗，还认识了影缝余弦这个举世罕见的暴力阴阳师，所以可能被危险的想法污染，认为怪异是只要交战就有办法应付的对手，不过『怪物』基本上是『化怪之物』，就像狐狸或狸猫那样，揭发真面目就会消灭，如此而已。」
「…………」
「怪异现象只要以科学阐明，就成为普通的迷信对吧？同样的道理。我们这样的专家，在历历这种现代年轻人眼中或许是老古董，但我们的工作其实是将调查完成的都市传说，以傲慢又粗鲁的手法彻底解剖，使其失去作用。我的意思不是说世间还有许多无法以科学阐明的事，我们做的生意是逐渐减少科学无法阐明的事情，我们混饭吃的方法是将不可能说明的事情加以说明，对任何人都能浅显易懂的说明。基于这层意义，我们这种职业迟早会消灭吧。如同章鱼吃掉自己的脚那样。」
卧烟半自嘲地这么说。老是想用战斗解决事情是一种粗暴的做法。我想起忍野也在很早的阶段就对我这么说过。
──阿良良木老弟的思考方式真粗暴啊。
──是不是发生了什么好事啊？
他这么说过。
原来如此。
依照卧烟的论点来说，我要做的不是和小扇一对一对决，是单方面的除妖。
确实，说到事后不是滋味的程度，感觉和我拿大太刀将女高中生劈成两半没什么不同。
不过，这也确实是解决这座城镇现状的最佳解，是最佳方案。
「卧烟小姐的姊姊，就是以这种方式除掉近似小扇的怪异，除掉不是『暗』的那个『类暗』吗？」
「嗯，没错。姊姊不是专家，当时年纪也和历历差不多，但她以自学的方式漂亮突破这个难关。真的是一位很强的人。当年的姊姊真的很强。」
卧烟以过去式重说一次。
「不过，这么强的人也输给车祸就是了。这个话题对八九寺小妹来说很刺耳吗？」
「还好啦……不过，车子确实很方便。而且现代社会没车子就无法运作。」
十一年前，绿灯过马路被车子撞死的少女──八九寺真宵装傻回答。
还真的装傻带过……怎没变成心理创伤之类的？
「历历，你刚才说『类暗』这个词，或许是忽然想到就脱口而出，但其实讲到重点喔。讲得这么好懂真是太棒了。不过，如果你从『类』这个字认为对方是劣化版，我就得批评你大错特错。反倒是正因为对方不是真物而是伪物，所以比真物更棘手。我的不才学弟──骗徒贝木泥舟说过，伪物比真物更想成为真物，所以比真物更像真物。」
「……将八九寺供奉在北白蛇神社，真正的『暗』就不会出现在她面前，不过伪物的『类暗』还是可能会出现……是这个意思吗？」
「没错。就我所见，『类暗』比『暗』还危险。不准用这种机会主义的手法解决，大家都幸福的答案只有奸诈可言……对方将会表明这种立场吧。」
「…………」
「所以，务必要在今天，在今晚做个了断。我的工作与历历的希望，满足这两者的第二个条件，就是除掉忍野扇。如果没做到，第一个条件就没有效果。我刚才说的就是这个意思。」
──请救救我。
──愿意站在我这边吗？
──请救救我。
我免不了反刍小扇的话语。我不知道小扇基于什么心态讲这种话。
她是出自内心这么说吗？还是以「真身不明」，以「类暗」的立场这么说？
然而不管答案是什么，即使完全是另有意图，我大概都无法回应她的要求。
或许是被卧烟的花言巧语朦骗，或许是被大人的话术说服。
但是无论如何，我不能坐视八九寺可能被吞噬的下场。
不能坐视我身边遭遇更大悲剧的可能性。
我不可能坐视不管。
这半年，就是发生过这么多不同种类的事件。
我务必，非得除掉忍野扇。
即使她露出何种笑容。
我转身瞥向忍。
忍也以金色的眼眸静静注视我。
昔日，我曾经拒绝姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心的请求。
救救我。她如此乞求。
我救不了你。我如此回应。
是的，我没答应。
我也以相同的话语回应小扇吧。
「知道了。我不救忍野扇。所以……」我下定决心之后询问。「所以卧烟小姐，请告诉我。神秘转学生忍野扇的真面目是什么？」
「那孩子的真面目是……」
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