听过的模糊记忆，对于剑客来说，九步凑巧是攻击间距。
「所以前三步加速、中间三步全速、后三步减速，大致这样想就可以当成一种基准吧。」
「知道了……顺便问一下，对方的距离不是七公尺二十吧？他穿甲胄所以看不太出来，不过以那种体型，大约会走多远？」
我想，神原应该是从我的身高推测每步的长度。我上午看见的少年初代怪异杀手比我矮，但少年时期的体型当然无法当成参考。
四百年前的平均身高应该比现在矮很多，不过从甲胄的尺寸推测，他是相当高大的汉子。那套甲胄里面应该不可能是原本的孩童体型。不过就我所见，那套甲胄随便就超过两公尺高……
大概和德拉曼兹路基差不多？
这么说来，和那个吸血鬼猎人战斗的地点，也是这个操场……
「我看看……」
神原看向升旗台。
然后目测。
「他现在坐著所以抓不太准……总之每一步约一公尺，用跑的约一公尺十公分吧。」
「一步一公尺，所以十步是十公尺吗……」
我的优势是三公尺。感觉这距离聊胜于无，但是在超短跑明显占了上风。而且对方穿著甲胄。
「当然，如果他刻意走小步一点就不在此限。」
「要是刻意走小步一点，只会代表他小家子气吧？」
不过，应该没必要因而刻意跨大步一点……
这部分算是矜持或担保。
「此外我想想，走十步转身的时候，要小心别扭到脚。秘诀是别用身体轴心旋转，而是以非惯用脚为轴心旋转。像是这样。」
神原说著实际示范给我看。
迅速转身。
这不是跑法，而是打篮球的动作，不过近距离看一次是很好的参考。升旗台的铠甲武士当然也看见这个动作，但穿著甲胄做不出这个轻盈的动作。
「……临场能传授的智慧就这样了，不过阿良良木学长，到头来，我认为重点是拿到竹剑之后的交手。就算您拿到竹剑，如果出招被躲开，竹剑被抢走，然后被对方打中，难得的努力也会化为乌有吧。」
「是没错啦……哎，这部分只能说顺其自然吧。我不能这么劳烦你。」
「是吗？即使是接下来的对决，如果能代打我也希望代打。」
「……你真的忠心耿耿耶。」
确实，以我现在的状况，如果这场决斗由神原代打，胜算会高很多，但是当然不能这么做。我很高兴她愿意这么说，但是如果能改变，我也想改变。
「那么，至少把我的鞋子借给您吧。我们鞋子尺寸一样吧？」
「啊啊，谢谢……」
「原本穿不适应的鞋子很危险，但应该比您现在穿的怪鞋子好得多。」
「不准说这是怪鞋子。」
「比绳结绑法很特殊的这双鞋子好得多。」
「绳结绑法完全是我的责任吧？」
「来。」
神原骏河刚说完就脱下鞋子递给我。总之先不提我现在穿的鞋子怪不怪，她的鞋子看起来好穿得多，所以我恭敬不如从命。
我穿著神原的运动服，又穿神原的鞋子，总觉得自己变成神原的超级粉丝。
乾脆请教火怜如何加入神原的粉丝团吧。
「唔哇，鞋子里面好暖和……」
「帮您暖好了。」
「你是丰臣秀吉吗？」【注：丰臣秀吉曾经将织田信长的草鞋放进怀里加温。】
「呼呼，阿良良木学长的怪鞋……」
「不准强调鞋子很怪。」
强调鞋子是我的也不太好。
「穿上这双鞋，疲劳就逐渐消除。感觉会升级。」
「我不认为我的鞋子有『幸运鞋』那样的效果……话说，你的鞋子该不会比我大吧？」【注：游戏「勇者斗恶龙」的装备，穿著走路就能获得经验值。】
学习跑步的方法，享受鞋子的温暖，顺便玩了一阵子之后，时间即将来到晚间七点五十五分。距离决斗还有五分钟。
此时，我的手机响了。不是来电铃声，是收到电子邮件的通知声。
「喂喂喂，真没礼貌。决斗的时候要关机啦。」
远处的艾比所特不悦地说。我没听过决斗时的礼仪，但是听他这么指责，我无话可说。
幸好是在现在响，如果是在走十步的时候响，我将会肯定败北。无论是火怜还是月火传邮件过来，回家之后都要好好修理一顿。抱著这个想法的我，在关机之前检视邮件内容。是谁呢？
寄件人是羽川翼。
032
「咦……？这是什么？」
羽川翼寄的电子邮件。主旨与内文空白，只附上一张照片，光是这样就令我觉得很不对劲，不过看似用手机自拍