！」
「不过其实赤脚比较好吧？」
「并不是这样！」
不会吧……我在镇上徘徊的时候，脸上一直留著脚印吗……严肃的气氛根本荡然无存吧？
斧乃木，你到底踩得多用力？
「哎，就某方面来说，此为小说文字特有之陷阱。」
「不准说这是小说文字特有的。」
「哼……总之，原本吾气到想把这种印记连同皮肤剥掉，但即使非吾所愿，那个人偶姑娘亦救了吾，只有这次宽宏大量原谅她吧。」
忍说出极度危险，我不能当成没听到的话语，但是「救了吾」这三个字更不能当成没听到。
斧乃木不只是说明我的状况，还救了忍？
「喂喂喂……忍，说真的，发生了什么事？」
「就说了，真正想问的应该是吾……分头行动之短暂期间，汝究竟发生了什么事，导致脸上留下女童之脚印？」
「喔，我该回房间用真空管扩大机播放纸盒CD了。」
「不准用这种莫名其妙的方式耍帅。真空管扩大机与纸盒CD是怎样？汝这位大爷脑袋真空，肤浅如纸吗？吾在问汝为何脸上留著脚印。」
「老实说，就算你这么问，我也不晓得为什么。」
我以为巧妙带过，却遭受更不留情的追问，就算这么说，不只是这次的脚印事件，现在发生的所有事情，我几乎都不知情。所以希望至少知道忍发生了什么事。
「没什么，不值一提。吾与猫被猿猴袭击时……陷入苦战时，那个人偶姑娘突然出现，还令人感动地加入战局，如此而已。叫什么来著？那姑娘之必杀绝招『例外较多之规则』打碎猿猴之右半身。」
「…………」
斧乃木真是大显身手。
纵横各处。
换句话说，在补习班废墟，在火场听我说明之后去追铠甲武士的斧乃木，不知道是基于偶然还是必然，邂逅了遭遇怪异现象的忍。
这么想就觉得忍与斧乃木有著奇妙的缘分。初遇时明明是打得你死我活的交情。
当时是忍大获全胜，但那时的忍强化到几近极限。现在的忍和我断绝连结，战斗能力和普通幼女没什么两样。即使是断言粗制滥造的「猿猴」，忍也承认陷入苦战，从她爱逞强又爱面子的个性来看，这其实相当稀奇……
「所以是在得救之后，从斧乃木小妹那里得知后来的事情吗？那么……」
假设她当时得知「暗」的事件，那么后来的铠甲武士事件，她也听斧乃木说明了吗？不，看起来不像。如果忍早就知道，就不会再三问我发生了什么事。
斧乃木基本上和忍不和，应该也没义务说明这么多吧。大概是向忍说明我预定和卧烟小姐会合的地点，也就是浪白公园的位置之后，匆忙离开继续去找那个铠甲武士了。
真是的，那个勤劳的家伙。
我佩服斧乃木的行动力，但是在另一方面，斧乃木没将那个铠甲武士的事告知忍，我不知道该以何种心情来面对。
斧乃木已经告知的话反倒轻松。虽然抱著这样的心情，但即使不用传话，我认为告知铠甲武士的事件也是我的职责，这是一种来路不明的自负。
「哎，彼此没事就好。不，也不算是没事吗……」
「…………」
总之，光是活著就算没事──这果然只是卧烟小姐个人的说法吧。
「听说那个夏威夷衫小子之师父，可以修复吾与汝这位大爷之连结？人偶姑娘说既然这样，吾也一起过来会合就好……但吾前来一看，汝这位大爷与那个师父都不在，所以……」
「嗯？『所以』就躺在秋千下面睡觉？这是哪门子的想法？这是哪门子的灵机一动啊？就算意外打一场架很累，要睡至少也该选其他地方吧？明明好不容易被斧乃木小妹搭救，好不容易结束战斗，为什么要故意冒这种风险……」
「汝这位大爷。」
忍突然制止我。
洋溢虐待气息的笑容消失，表情突然严肃。
「这件事晚点再说吧。很遗憾，战斗似乎尚未结束。战斗似乎尚未结束。」
「嗯？」
「看来吾等之战斗现在才开始。」
仔细一看，朝忍以下巴示意的方向看去，
「那个」位于公园广场的正中央。
神原已经看得目不转睛了。
犀利注视。
原来如此，确实如忍所说。穿雨衣的长靴猿猴。似曾相识的高大猿猴。
但是，只有左半边。
斧乃木以「例外较多之规则」打掉的右半边，是巨大的甲壳类。
以「蟹」填补为完整的身躯。