斗和一行人从山田手中逃脱，结伴前往一楼的救护中心。为了对右手进行急救，笠根木还跑去找绷带之类的医疗用品，但那些东西似乎没放在这。
“真的很抱歉，我当时一定是疯了。”
笠根木看着斗和的右手，脸上浮现愧愤交加的表情。
“别道歉。我不是说了吗？你是我的右手。只要你还活着，我们就有胜算。”
斗和坐到简式床架上，说话时不忘用左手按压右腋止血。右手的痛楚还在，但跟神经密集的指尖不同，手腕的感觉较迟钝，也有可能是肾上腺素还在分泌的关系，总之跟人面蜈蚣的毒相比，这份疼痛还在忍耐范围内。
“为什么……？”
这时真湖突然开始喃喃自语。她的脸僵硬、冰冷，一直面无表情。银河被杀的事仿佛一场梦，没能让真湖的情感动摇。
不，或许他们两个也是一样。人们接连死亡，跟人命的数量成反比，活人感受到的打击越来越少。
“到底是为什么，都这样了还不打算放弃？明明就打不过他不是吗？”
“喂！”
笠根木激动地喝斥，斗和则眼明手快地制止他，接着看向真湖。
“你说的没错，现在的我们赢不了山田，可是，我们还有活路。”
听到这句话，真湖不由得睁大双眼。笠根木也跟着面露吃惊。
“——打倒所有怪物，就能逃出这个世界。最厉害的水壁怪物已经被山田打倒了。接下来就只剩章鱼和蜈蚣。以我们目前的战力来看，要打倒它们绰绰有余。”
笠根木在瞬间露出雀跃的神色，但那欣喜的表情立刻又转为困惑。斗和知道他想说什么。
“嗯，你猜对了。我放弃从山田身上套出情报。当然，我并没有彻底死心。可是现在的首要之务就是打倒怪物……抱歉，都怪我判断错误。”
之前他还天真地以为，比起跟海生怪物打水中战，在陆地上挑战山田更有胜算。这完全是错误的认知。
“这也没办法，谁想得到他身上有那种异能力。”
此话一出，真湖的表情就蒙上阴影。当初因为她本身异能力的关系，没能将山田的秘密说出来。
“你真的很厉害唉，斗和……老实说，我都放弃了，认为接下来只能等死，但你在这种情况下还找得出活路。要杀章鱼跟蜈蚣是吧？跟那个杀人鬼相比，这两只根本不算什么。这下我又有干劲了。”
“天音川曾经告诉我，说水池后方的办事处里有蜈蚣本体。时间宝贵，我们走。”
眼看斗和起身，笠根木赶紧制止他。
“等等，别这么急嘛，先止血要紧。你也是不可多得的战力。左手还要忙着止血，情势会很不利。其他地方有急救用品吗？”
“我想员工办事处应该会有。要给员工用的。”
“那里离这很近吧。我现在就过去拿。”
“单独行动太危险了，我也一起去。”
“别担心，斗和，我不是你的右手吗？连一个急救箱都没办法拿算什么东西？没问题啦。我去去就回。”
笠根木说完就离开房间。虽然很想过去追他，但现在的自己八成只会碍手碍脚。这让斗和备感惭愧，只能盯着笠根木离去的门口看。
＊＊＊
跟男人一起待在狭窄的房间里，对真湖来说是件可怕的事。会让她想起暴怒后判若两人、成天鬼吼鬼叫的爸爸。不过，斗和却不同。就算只剩他们两个，她也不会感到害怕。房间里尽是温暖、令人安心的氛围。
“斗和哥哥，你好厉害，在这么绝望的情况下，怎么有办法急中生智？”
她说这句话半是自我嘲讽。只知道害怕，不敢忤逆山田，那样的自己真是太难看了，丢脸丢到家、奇耻无比。
“我也不清楚，只是不想轻易放弃。活着就有希望，方法成千上万，如广大的物种数目。一碰到难关就放弃，就某种角度来说，或许是人类专属的傲慢。所以我才会拼命思考，一找到活下去的方法，就会全力以赴。没你讲的那么厉害啦。我跟大家一样，都是脆弱的人类。”
“没这回事。一花也很厉害，别看她那样，其实在某方面很聪明，能够想到出人意料的方法，立刻付诸实行。所以我才会觉得一花并不是义妹，而是斗和哥哥真正的妹妹。”
“义妹？”
这句话太让人意外，害斗和摆出很傻眼的表情。
“那个……一花常常挂在嘴边，说自己跟斗和哥哥没有血缘关系，所以才那么笨。”
真湖想到这么说很没礼貌，赶紧开口澄清。
“一花真的是我妹妹。我妈确实没结婚，但她说对象是同一个。老妈不是会在这方面撒谎的人，所以她肯定是亲妹妹没错。”
这次换真湖感到诧异。她知道他们是单亲家庭，却没想到妈妈未婚，而且还在没有结婚的情况下，生下同一个男人的孩子。是不是有什么无法结婚的理由？
似乎察觉真湖在想什么，斗和淡淡地替她解惑。斗和的母亲是终身不婚主义者，认为父亲并不是养育孩子的必要元素。
“不过，我认为老妈会这么想，应该跟阿姨的事有关。”
斗和的母亲很会读书、品学兼优，但她的妹妹——阿姨却不是这样。别人动不动就拿优秀的姐姐跟妹妹比较，导致她刚上中学就误入歧途，后来还在十六岁时怀