那种人就对了！就算周遭的人都误会他，没人谅解他，他还是坚持做对的事！你根本不了解他，少在那放炮！”
黑暗空间静得让人发慌，只剩笠根木的声音回荡其中。一股激情自心底源源不绝地涌出。似乎是被那份情感震慑到，当下并没有人出口反驳。
“总之，我们先去安全的地方吧。我知道有个地方怪物不会来。”
过了一会，山田提议。大概觉得继续争辩“杀人鬼是谁”只是浪费时间。
“等等，那孩子好像……”
说时迟那时快，灰村插了这么一句话。她满脸错愕，睁眼望着笠根木抱在怀里的小女孩。紧接着，那张嘴吐出令人毛骨悚然的话。
“她已经死了吧？”
“啊？”
笠根木只觉得莫名其妙。这女孩死了？怎么可能？不可能有这种事。
因为她嘴里一直小声呢喃着“妈妈、妈妈”。小女孩的确中毒了，身体毫无元气，但她还会说话，这就是最好的证明。
——不！不对。
笠根木愣愣地盯着怀中女孩的脸瞧。她一双眼微闭，眼睑间透出混浊的眼珠，半张的嘴一动也不动。
不过，耳边却听得到声音。
——这是死者的声音。只有笠根木听得见。
“不会……吧？”
虽然他不愿相信，但小女孩的身体重重地垂在双腕上，将笠根木的主张彻底否定。最重要的是，他自己也在这瞬间惊觉，那是来自死者的声音。
“呜……唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
笠根木放声惨叫，接着就拔腿狂奔。
“等等，笠根木——”
山田开口制止，但笠根木没有停下脚步。在这座看不见出口的漆黑水迷宫里，他抱着那具尸体狂奔而去。
究竟是什么时候死的？对于听得到亡者之声的笠根木来说，这件事永远无解。
不，不是这样的。笠根木心想。
他没能保护朋友们，出于弥补作用，才会誓言保护这个小女孩。尽管一直抱着她，却没机会仔细看看小女孩的表情。这是因为光逃就没余力了。
不仅如此，他还拿小女孩当借口，对许多人见死不救。其他人被吃，自己才有机会存活。这就是求生铁律。
必须保护这孩子，打着这冠冕堂皇的旗帜，在不知不觉间，竟然演变成对他人见死不救的脱罪手段。这不就跟自己不齿、拿死者来利用的行为一样吗？
自我厌恶的念头化作豪雨打来，重重地压在身上。他一直不愿面对的并非小女孩，而是内心最丑陋的部分。
“呼啊……呼啊……”
笠根木停下脚步，并没有什么特别的理由。单纯只是因为体 力不堪负荷。他轻轻地将小女孩放到地上，肩膀一上一下、大口地喘着气。
“对不起……我是个笨蛋。对不起。”
他轻轻抚上小女孩冰冷的额头，但死者不会回应，她一直重复说着“妈妈、妈妈”。
笠根木眼眶一热，有种想哭的冲动。但是，他知道自己没这个权利。
“是笠根木吗？”
这时突然一道声音传来。笠根木吃惊地转过头去，只见斗和就站在那里。
『杀人鬼是斗和弟弟。』
他突然想起山田的话。虽然口口声声说斗和不是那种人，但一碰到本人，心情又开始变得摇摆不定。笠根木边警戒斗和，边跟他对望。
斗和看向刚才被人放倒在地的小女孩。现场环境一片黑暗，无法看清他的表情，不过隐约可见唇瓣扭曲成悲痛的形状。
“想骂就骂吧。我自以为是，放话说要保护这孩子，结果却搞成这样。你一定觉得很可笑吧。”
斗和都还没开口，笠根木就先自行发难了。语气听起来像在调侃，其实有部分是出自真心。他现在很希望有人能臭骂自己一顿。
斗和没有回答，他用力闭上双眼，像在隐忍某种情绪，接着就投来阴郁的目光。
“……一花被杀了。她是我的妹妹。”
过了一会儿，斗和开口道出这件事。他的拳头握得死紧，肩膀阵阵颤抖，悲痛之情表露无遗。
“为了保护重要的人，我决定变得冷酷无情，结果什么都没护成。这样的我只是在对许多人见死不救罢了。我没有权利责备他人。我这个人——根本是人渣！”
斗和的声音在颤抖。那些懊悔的哭音在空间里徘徊不去。先前的他不曾动摇、一直表现出冷酷无情的样子，这是他第一次在别人面前展露人性。
笠根木对斗和的心情感同身受。在失去重要的亲友后，他终于能够明白，知道那感觉有多空虚、多痛苦，知道对其他人见死不救是为什么，就连无法原谅自己的懊恼滋味都——
“杀人鬼是山田。也就是跟我一起行动的金发金眼男。你对他要格外小心。”
听完斗和的话，笠根木倒抽一口凉气。不会吧，一方面这么想，一方面又直觉认为斗和是对的。他不擅长做逻辑思考，因此都会选择相信自己的直觉。直觉告诉自己，斗和是好人，山田才是坏人。
“……我刚才有遇到他。他说他知道哪里安全，还带着两