！」
青美空紧张地叫喊着。他没拿武器，两手都用来抱斗和，要是在这个节骨眼上遭受攻击就糟了。
「该怎么办？喜一郎哥。」
御手洗在等山田做出判断。
「御手洗你拿这个，我用桌子。」山田说着就将长柄拖把递给御手洗。「我带头，御手洗跟在我后面，青美空殿后。」
「「收到。」」
御手洗和青美空同时做出回应。
青美空退至斜后方，山田和御手洗则递补过去。
「我会拿桌子推挤怪物，做出一道防护墙，麻烦御手洗用长柄拖把攻击。我们顺着逆时针方向旋转出去，青美空再配合节奏前往出口。这样可以吗？」
「不愧是喜一郎哥，太聪明了。」
三人合作无间，一面牵制海恶魔、一面绕圆后退，将怪物诱导至青美空离去处。怀抱斗和的青美空自然而然抵达出口，接着就采奔出去。
「青美空，我们的事就别管了，你快去一楼餐厅。集合点顺便定在那，若有突发状况就改去入口广场集合。我们也会找机会逃离的。」
「收到。喜一郎哥跟御手洗也要小心。」
斗和深感佩服。佩服山田喜一郎这号人物。他的判断力及现状掌握能力都很优秀，脑筋也动得快。再加上为人深得御手洗和青美空信赖，又愿意率先冲锋陷阵。他们几个处在当今情况下并未慌了手脚、陷入绝望，精神上还有余力帮助他人，想必都是有山田在的缘故。
看在斗和眼里，他们三人非常可靠、耀眼夺目。面对怪物仍能同心协力，彼此熟到能开开小玩笑。乍看像群轻率的年轻人，里头却蕴含人类特有的力量。
睦月说得没错，一般人光保护自己或许就筋疲力尽了。然而，就算出现拥有特殊能力的异能力者好了，光想靠对方闯关的话，很有可能会让宁宁音的悲剧再度上演。
必须在对等的关系下同心协力。凝聚互相信赖、互补彼此缺陷的团结力量。人类很脆弱。所以才会聚集在一起，藉此跳脱物竞天择存活。人与人的羁绊，这是最强大的武器。
——那是名唤伙伴的力量。
自己或许做错了也说不定。所以才会吃败仗。首要之务并非保护亲友，也不是搜寻武器，而是找寻能并肩作战的搭档吧？
「喜一郎哥很厉害对吧？」
应该是瞧见斗和脸上带着不甘与欣羡的色彩，青美空才会如此提问。
「我们两个和女孩子走散了，搞不清楚状况，不知道该怎么办才好，将我们整合成一队的就是喜一郎哥。他跟我们说，你应该知道从这脱身的方法。我们当时也在大水槽前。你之前曾被怪物追杀过？」
斗和费力地点头回应。青美空则放心地松了一口气。
「这样啊。那我得要点东西当作救你的报酬了。」
应该是希望斗和分享所知情报吧。确实，在眼下这群人中，他或许是最理解当今状况的。但要说他握有帮得上忙的情报，其实又不尽然。这点让斗和感到内疚。
「快到了……是说，我的体力实在大不如前。在你这个年纪时，我还是个生龙活虎的好动儿呢。我想，你们这种年纪应该最有体力了。」
或许吧，斗和心想。他虽然没有参加运动类社团，身体却持续进行扎实的锻链。基础体力具有相当水平，测体力时往往都写下好成绩。锻链身体、感觉自己变得越来越强，这些都让他乐此不疲并引以鸿豪。
然而，现在却——
斗和跟青美空平安无事抵达一楼餐厅。那里有游客靠在一起相依为命，也有人躲在桌子底下。餐厅里有分前台厨房及内部厨房，但用来区隔的屏风被某种锐利物品砍成两半。
「依我看，应该是怪物老婆婆的杰作吧。」
青美空喃喃自语，迈步朝内部厨房移动。斗和没看过他说的怪物。一想到还有别只怪物存在，斗和就绝望得几近晕厥。
青美空将流理台的孔洞上栓，往里头注入热水。斗和被放在椅子上坐好，一面靠着流理台，开始浸泡被刺中的左手。水温再上去一点就会烫伤人。手部传来灼热的感觉，再加上热水冒着蒸汽，让斗和呼吸困难，但他隐约感受到毒素在消退。人体也是由蛋白质组成，温度没有高至烧烫伤等级就无法解毒，但有时较低的温度也能钝化毒素。
青美空目前正按斗和指示找寻菜刀之类的武器。跟备有整班分量的学校不同，此处厨房似乎只放了最低限度的道具，找起来煞费苦心。
——诡异的窃窃私语声恰巧在这时传来。
「哗哗……哎呀，看起来好好吃。」
「嘿嘿嘿……你一个人吗？一个人？」
「窸窣窸窣……他吓到罗。」
一只蜈蚣出现。是背上长着好几张人脸的巨大蜈蚣怪。数也数不清的脚急促地动来动去，怪物正朝斗和爬来。
斗和的身体依旧无法动弹。这样下去他会在无法抵抗的情况下被怪物吃掉，沦为惨不忍睹的肉块。无法逃离、死亡的阴影离自己越来越近，让斗和恐惧得几欲发狂。
「救……来……」
他努力挤出声音求救，对方却听不见。斗和瞥见青美空正打开抽屉之类的，忙着在那找寻武器。他完全没发现斗和身陷危机。
心头掠过一阵绝望。这正是不久前银河与自己的写照。一线生机就在眼前，却觉得离自己异常遥远。斗和眼角逐渐浮现泪光。