发觉。
「伊丝塔……女神……」
「尽管挣扎吧。无论结果如何,我都会替你们人类见证到最后。不管那末路是美丽的灭亡,还是丑陋的挣扎,我都会注视下去。」
女神的玉指抹下哈露莉的眼泪,再滑过脸庞,向她宣告:
「我准你享受人生、庆贺欢愉、爱这个世界。用你的手去打磨那些喜悦和痛苦……『赋予它们万般价值再全部献给我』,知道吗?」
以母亲安抚孩子般的声音,说出母亲绝不会对孩子说的话之后,伊丝塔轻轻推开哈露莉。
尽管如此,哈露莉仍不停哭泣。
甚至当场跪倒,缩成一团泪流不止。
伊丝塔既不哄也不怨,只是默默地守望着。
「你就尽力挣扎再挣扎,在这世上舞动你的肢体。就算跳得再丑,只要你没有抛弃人性,我或多或少都能笑着看下去。」
就像个看着孩子成长的母亲。
「我不能教你怎么跳……但至少能送你舞衣和舞鞋。」
抑或是──望着金麦茁壮成长的庄稼人。
「当作让你踩扁阻碍的加护,好吗?」
她们之间并未发生什么「特别的事」。
没有再度拯救哈露莉的性命,也没有日前在工业区助战那样的时段。然而──伊丝塔的话语仍成了祝福,或是诅咒,大幅改变了哈露莉的心境。
伊丝塔只是以魔力包裹她,对她说话而已。
仅仅如此,不到几分钟时间,就改变了一名魔术师的人生观。
这样的事实,可说是她借由建造神殿而逐渐取回神格的铁证。
不过,那说不定只是英灵吉尔伽美什的魔力,流入了菲莉雅这小圣杯载体所造成的影响。
十余分钟后。
「慌乱成那样,实在非常抱歉。」
哈露莉终于平复情绪,伊丝塔重新交代:
「反正这个加护,我本来就打算现在……神殿完成的时候给你……接下来呢,你只要做好祭司长的工作就行了。」
「好的。请问祭司长实际上该做些什么呢?」
「这个嘛……以前是管理供品,现在……基本上是在我出去办事时留守神殿吧。反正还要盖神塔才行……现代的建筑技术似乎在往上盖这方面还挺厉害的嘛?再加上我的加护,一定要盖出超过两公里的雄伟尖塔!等不及了呢!」
前句话才像个天真的青少年,突然,下句话却压低了音调。
「啊啊,可是在那之前……」
「?」
伊丝塔忽而往神殿入口望去。
哈露莉也不解地跟着看过去,但在她眼里一个人也没有。
伊丝塔则是将注意力放在入口外──森林深处,并对「分得其神力的女祭司」说道:
「我们的神殿刚盖好就有人来『朝圣』了呢……你先去招待他吧?」
× ×
神殿外
「怎么有……这种东西?」
捷斯塔.卡托雷惊愕不已。
和在警察局里一样,化为美形青年的他呆立在森林里。
在圣杯战争前的勘查过程中,这里无疑是平凡的森林。
如今却有截然不同的景观座落于此。
出现在平地森林中的,是俨如小山的巨大建筑物。
前方有缀以青金岩的琉璃色巨门,其后是一长条石阶,通往石基上的神殿。
石阶顶端是形似美索不达米亚古代遗迹的建筑,石阶起点左右两侧的金银雕像,是以在美国有招揽财运与气质之称的科科佩利人偶为形象所制成。
这还没什么,夸张的是放在更外侧的雕像。
那些如守护神像般设置的雕像,造型全像是从东洋童话等故事中蹦出来的怪物,光看就令人心生不安。
「难道我还在他们制造的幻觉里吗……?」
捷斯塔躲在大树后头,窥探神殿状况。
那景象怎么看都像恶作剧,却又给人无疑是现实的感觉。
因为他明白充斥神殿内外的无边神气,即使是普列拉堤他们的幻术也无法轻易假造。
「为什么这种地方会有这么突兀……而且强度这么突出的神殿……?」
虽然捷斯塔在圣杯战争第一天,见到弓兵与枪兵在沙漠的激斗而大肆盛赞,他也不想把美丽的刺客放进那样的恶作剧里。
若只看设计风格与陈设,还能当成「正在办东方主题展览的美术馆」。可是对身为吸血种的他而言,神殿所满载的纯正神气简直是骇人的恶作剧。
──这股神气……缲丘椿在医院前吞掉所有人之前也出现过呢。
看来普列拉堤他们说得没错,真的有外来的神灵或相近的某物混进来了。