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「我只是拿母亲大人教的来现学现卖就是了。『所谓的国王并非行走于王道之人,而是其路获得人民誉为王道之人』。因应时代与土地的不同,随著人民与臣子的态度差异,事物的正邪观念都会轻易地有所改变。进行那场问答的三人最明白这个道理,所以那场问答原本就没有正确答案吧。他们想测量的是合不合乎道理,而非正确与否。」
伫立不动的理查,说笑似的堂堂告诉绫香后,又说道:
「对了,我等骑士王的确只有一点逊色于另外两位国王!那就是说话『太小声』了!我也认同每位国王的意志,同时也予以否定!与我生于不同时代、不同地方的王者们,各有自己的王之意志理所当然!可是啊,能在最后大喊『我说的才对!』这种话的人才是强者喔。像十字军有个叫腓力的人就有那种感觉。」
见到理查的表现,普列拉堤们也语带困惑地说道:
『哎呀──变成那样啦。本来以为你会更生气地责备另外两个国王,或者反过来对阿特莉亚妹妹感到绝望,剥掉你那层从容的表情呢!』
『……话说回来,你好像不惊讶亚瑟王是名女性呢?』
两人以十分确信、不带感情的语调问道:
『……你果然早就「知情」了吧?』
『看来你知道真正的、与魔术有所关联的亚瑟王传说……不,是阿特莉亚‧潘德拉岗的传说,你是竭尽所能才接触到的……对吧?』
普列拉堤们怀疑地问道,理查不理会他们,大大地伸了个懒腰。
「我就知道,这才是你们的目的吧?你们很想知道我有多深入了解骑士王的历史吧?很遗憾,我并没有找到那座幽禁了梅林的塔。」
然后理查一度抹去了表情,仰望天空陷入沉思之中。
「啊啊……不过真的很厉害呢……无论是亚历山大大帝,或者那名金光闪闪的人,包括我等祖王也一样……大家都是超乎我想像的『国王』啊。」
「剑兵?」
在意停下动作、自言自语的剑兵是不是果然受到了打击,绫香担心地喊了剑兵一声。
然后,剑兵的视线慢慢垂低,低下头开口:
「绫香。」
「什、什么事?」
剑兵向疑惑的绫香说道:
「你刚才提过的决心……我还是决定接受了。」
「咦?」
绫香惊讶地愣住,在她面前的剑兵毫不遮掩留有刮伤的盔甲,敞开双臂说道:
「我们的相遇……希望你让我重来一次。」
像在演戏般地鞠躬后,理查动作流利自然地牵起绫香的右手。
「试问──」
伫立于耸立森林中的庄严城堡前方的国王与少女,与四周的景色浑然天成,融入其中。
正彷佛那些为数众多的传说中受人传颂的英雄故事一节。
「你是我的主人吗?」
╳ ╳
被封闭的城市 中央十字路口
「大家振作点!地狱三头犬已经不动了,说什么都要撑过去!」
地狱三头犬被点心袋雨封住动作的现在,以约翰为首的警察们正在拚命重整阵线。
但是除了地狱三头犬以外的那些小型魔物,无论打倒多少只,都会从城市四处涌现补上空缺。
有几名警察想为身负重伤的同伴施展治疗魔术,但是陷入同伴的伤口受到鼠群集中妨碍的凄惨状态。
更雪上加霜的状况──大地摇荡的声音包围了周边。
「!那是……」
贝菈抬头往上看才注意到那个状况。
一具身高与水晶之丘相当的巨大骸骨,正在使劲地强硬折断水晶之丘。
大楼的碎块倾注落下,还能行动的警察们勉强想防御那些冲击,但似乎也到了极限,一人接著一人地纷纷倒于柏油路上。
「可恶……到此为止了吗……」
一名警察这么说道,但约翰否定地摇头大喊:
「还没结束!只要还能动,就别轻言放弃!」
的确,从刚才开始,这个世界就接连不断地产生异变。
既然如此,再继续支撑下去的话,或许又会出现某种变化。
目前的情势,除了点心袋雨之外都是往坏的方向恶化这点很麻烦──
不过,从那样的约翰等人上方笼罩下来的影子,正是刚才弄倒大楼的巨大骸骨的脚。
「唔……」
──大势已去了吗?
心有不甘的约翰与警察们,狠狠瞪著缠绕黑焰的漆黑骷髅。
骷髅的巨大脚骨从他们的上方用力踩踏下去──
下一瞬间,不知从何处伸展出一条光带,将脚骨轰得粉碎。
「!」
光带从大楼隙缝