一间昏暗的房间。
从略微透进光线的窗帘缝隙间,得以眺望隔壁耸立的高楼大厦屋顶。
从该大厦背后的风景判断能得知,这房间在史诺菲尔德内而言也算是位置相当高的地点。
窗外有繁星辉映。
受那道黯淡光辉照亮的室内,给人现代办公室的感觉。
不仅排列好几张办公桌,桌上摆有电脑,天花板还装设冷气,种种摆设让人遗忘此处也是「圣杯战争」舞台的一部分。
但是,室内却没开启日光灯──屋主于宽敞空间内响彻凛然的说话声。
他必须表示这座城市已经无可救药地置身「圣杯战争」。
「那么……看来其他五名使役者似乎也都显现了。」
随后音调沉重的男声,以恭敬口吻从房间的黑暗处响起。
「是的。目前能确认到主人们的真实身分的,就只有领导『英雄王』的缇妮‧契尔克一人。也无法联系上原本预定跟我们联手的缲丘夫妻,关于其他魔术师,虽然能确认到有好几人进入这座城市……无奈的是,无法探查令咒寄宿在谁身上。」
「是吗?全市的监察系统意外派不上用场呢。」
男子期待落空且丝毫不掩饰其焦躁,报告员则继续对他淡然说道:
「只有一人,不仅光明正大地在大白天的公园进行召唤,还凝视令咒的魔术师……结果使役者只给他看见奇妙的幻影而没现身,盯上他的监视人员在他晒日光浴时被轻易甩开。我们原本以为他只是个蠢蛋,看来是相当出色的魔术师。」
「连英灵的性质都没摸清楚吗?」
「是的,尤其是关于最初显现的英灵,虽然引起全市监视人员的注意,但却连个影子都无法掌握。虽然已经显现这点很明确,但我们却陷入连当时的『起点』都无法掌握的状态。」
「嗯……都怪国内那群家伙,竟然特地做了多余的宣传。」
他指的恐怕是朗格尔与法迪乌斯间的互动。
然而,报告员却摇头否定他的话。
「不,关于这点……最初显现的时刻跟他的『宣传活动』几乎同时进行。」
「……既然如此,那最大的可能性,就是那是缲丘所召唤出的英灵。」
男子从椅子上起身,露出无比苦涩的神情继续说道。
「好吧,算了。无论如何,英雄王都会是最大的障碍,只要能排除他就好。」
「遵命。」
当沉默就这么造访该房间──置于窗边桌子的电话铃声却不经意响起。
看似屋主的男子一脸不情愿地拿起话筒,以相当公事性的语气开口:
「……是我。」
『你好啊,近来可好吗,兄弟!』
话筒彼端响起的声音,使男子露骨地蹙眉后答道。
「魔法师吗……有什么事?」
『你也不该只说有什么事吧!那个啦!刚才我恰巧在电视里看到的!在这个国家,有位光跟她共度一晚春宵就要花好几百万的超赞女人,是真的吗?』
「……就算我说真的有又怎样?」
『今晚你就帮我叫她来一下嘛,兄弟。』
听到通话对象直言不讳的内容,身为屋主的男子露骨地抽搐脸颊。
「我不记得跟你变成兄弟了。」
『为啥啦,可别说你忘记跟我喝过兄弟交杯酒喽!兄弟交杯还真是个不错的词汇。我上网查过,听说东洋人很常使用耶,我很中意!』
「……身为英灵的你跟身为主人的我缔结契约,就只是这样而已。」
男子的太阳穴抽搐,同时用力捏紧话筒。
他的手背上明显浮起令人联想到锁链的令咒图案。
换句话说,目前跟他以电话交谈的对象是他的使役者,而使役者却跟主人透过电话交谈,两者间存在略显奇妙的距离感。
被称为英灵的使役者嘟哝一句「你真不懂耶」后,以扫射机关枪的态势将言语集合体强压在主人身上。
『你可别误会喔,我的工作是创造英雄,绝非我本身是英雄。只不过,想将我当成英雄赞赏倒是很OK,赞赏我的是女人那更好。身为美女千人斩还生过上千个小鬼的人,在不受欢迎的男人眼里看来,确实与英雄无异啦!』
「别再给我吹三秒就能看穿的牛皮了。既然你有闲功夫扯谎,还不赶快继续作业。」
『是说!你还想要我继续?希望你也能稍微考虑下我的情况!听好了,我能对圣杯许的愿望,顶多就是享用美味佳肴跟好女人罢了。比起这点,参与这场圣杯战争的人会创造出怎样的剧码,会迎向怎样的结局,我想看的只有这些!可是你啊,再这样下去,我看到结局前就要发疯了啦!』
听到使役者高声宣扬不公平后,主人则吐露叹息并哄起使役者。
「女人和佳肴我都会替你张罗,所以你赶快继续升华宝具的作业。」
『受不了,真是个无趣的家伙。再说你可别忘记自己不仅特地把人叫来,还硬塞给我专业领域外的工作。而且啊,要制作复制品还有更适合的人选吧!昨天我在网路上查过了,有个叫艾米尔&