间便消失无踪──
『抱歉,吓著你了,我的主人。我想实际让你看过比较快。』
声音再次响彻脑中。
周遭的亲子团似乎有好几人瞥见这「异常」景象的一角,有人揉眼有人侧首,还有孩子说:「妈妈,刚才的警察叔叔变成女生后消失了。」结果却被父母笑。
片刻前的情况,只要看过眼前残留的高跟鞋足迹后,就能明白刚才目睹的人并非产生幻觉。
困惑的普通人离去后──真相再次得以揭晓。
『那么,请容我重新自我介绍。我的真名是──』
费拉特奋力咽下一口唾液,继续等对方开口。
他很清楚这位使役者的真实身分。只是,真名对那道「传说」而言,有著截然不同的重要意义。
他满怀期待地持续等待,对方的声音随即于脑海响彻。
但使役者的答覆,在不同意义上带来令他吃惊的结果。
『老实说,我也不晓得。』
「喂!」
青年不禁半弯著腰起身,接著却发觉即使起身也没有能揪住衣领的人,只好羞愧地环视周遭后坐回原位。
声音的主人没理会表露丑态的青年,依然以感受不到感情或特徵的方式描述自己的来历。
『若有知道我本名的人──恐怕并非从传说,而是和真实的我……或是阻止过我行凶的人而已吧。』
╳ ╳
费拉特拿的小刀并非实际的遗物,不过是复制品罢了。
不过,若局限那名英灵而论的话──
甚至可说是,因为是以大众为取向所制作出的复制品,才能吸引更强悍的灵魂。
这名使役者虽没有名字,然而,却有确实存在于这世界的证据。
但是,任何人都未能知晓他的真实身分。
就连外貌、真实姓名、是男是女──
不,结果连是否为人类都不得而知。
身为恐惧象徵而让全世界陷入恐慌,甚至性别不明的「他」,最后经过许多人之手而被想像成千奇百种模样,且不断记述在众多故事与论文中。
或为医生。
或为教师。
或为贵族。
或为妓女。
或为肉贩。
或为恶魔。
或为怨念。
或为阴谋。
或为疯狂。
说起来,人们不仅无法确定「他」是否为一个人,甚至利用恐惧来自由描绘其存在──让他升华为一项「传说」。
但是,他并非单纯的传说,而是确实存在的人物。
不如说,对长期在「钟塔」度日的费拉特而言,他或许算存在于更近距离的传说。
只有存在的证据,任谁都一清二楚。
残留于伦敦中被称为白教堂一带的──
五名妓女惨绝人寰的尸体,这项最强而有力的证据。
╳ ╳
『不过,人们会如此称呼我,我在信件上自称的名号倒是切实存在。』
『也就是──开膛手杰克。』
数个月前──
说到艾梅洛阁下二世玩过的名叫「大英帝国Night Wars」的游戏──
当他透过网购买游戏软体时,还以为肯定是描写英国传说中骑士们打仗的模拟游戏。
然而用日文片假名写下的Night(注:日文Night片假名同Knight)代表的意义却是「夜晚」,这款游戏是以某个实际存在的人物为主角,与潜藏自身体内的另一个疯狂的自己战斗,并仿徨徘徊于伦敦的夜晚,然后逐渐被卷进魔物们的战争的冒险游戏。
尽管与原本预期的游戏截然不同,但他还是确实玩到破关,再以「标题品味很难懂」为首,正确列举出他所能想到的意见。
他忽然看到问卷调查表的明信片背后,确实写有关于中选后会获得的奖品细节。
「将从回答问卷调查表的人之中抽出一百位,赠送『刻有开膛手杰克姓名的小刀』复制品!(未开锋)。」
──开膛手杰克哪可能刻名字在小刀上。
他嗤之以鼻,并对奖品本身失去兴趣,只是淡然列举出对游戏的评价。
甚至在不知道那张问卷调查表的明信片,往后会招致何种结果的情况下──
╳ ╳
接著,数个月后──
费拉特依然坐在公园的喷水池畔,继续与脑中的「某人」对话。
他似乎只耗费微乎其微的时间就习惯此等状况,以相当自然的态度跟脑中声音对话。