英国 伦敦某处
钟塔。
此单字通常被理解为伦敦的观光名胜。
然而,在魔术师间却成为拥有截然不同意义的单字。
钟塔既是统率众多魔术师们的「协会」心脏,同时也是培育尚还年轻的魔术师们的最高学府。
既是可称作魔术师大本营的地点,甚至是能与英国本身历史比肩齐步的地点,过去辈出众多优秀魔术师──他们各自酝酿崭新历史,提高魔术整体的格调。
「Fuck……」
从那座钟塔引以为豪的「最高学府」校舍,响彻与严谨印象甚为不符的词汇。
「你是那个吧,一言以蔽之就是白痴。」
最初扬起骂声的是披著一头长发,年约三十岁的男子。
红色大衣上方垂落黄色肩带,男子显然露出相当不愉快的表情,他似乎正在对眼前的年轻人提出某种劝告。
不过另一方面,年轻人却一脸绝望──
「怎么这样!请您至少用两个单字形容!」
并回以前言不接后语的答覆。
「既是笨蛋又是白痴,除此之外没别的好形容。」
年轻人继续纠缠露出不满表情嘀咕的男子。
「不,我无论如何都想参加,教授!参加在美国开始的圣杯战争!」
「就因为你在走廊上公然讲出这单字,我才说你是白痴!真受不了……你从哪里得知这件事?我不会说这算重要机密,但至少不是像你这种拙劣的毛头小子能知道的事!」
被称为教授的男子一边确认周遭没任何人在,同时愤恨地扯起年轻人的头。
他既是这所魔术师们的最高学府的教授,也是被称为「艾梅洛阁下二世」的人物。虽然他似乎另有本名,但认识他的人全满怀敬意地称呼他为艾梅洛阁下二世。
他不仅年轻,同时还被誉为钟塔最优秀的教师,受过其教导而离巢的学生们,不论何者皆成为优秀魔术师并在世界舞台大展长才,分别均在魔术师间留下诸多功绩。
因此他集结魔术师们尊敬的心意于一身,而被冠上「超凡教授」、「大师V」、「大笨钟☆伦敦之星」及「机密魔术师」等众多外号。
虽然他似乎对自己毫无功绩,只有弟子逐渐光辉闪耀风采感到焦躁──
他现在之所以焦躁不堪,原因出自身为现役学生的青年。
对这道从哪里得知「圣杯战争」的疑问,青年居然露出满不在乎的表情答说:
「昨天在地下讲堂,教授不是和协会干部的人在开会吗?朗格尔先生就是那位远近驰名的人偶师吧?我还是第一次亲眼看见!」
听过青年的话后,艾梅洛原本就已经颇为焦躁的表情更蒙上阴影,但他依然保持冷静地朝自己学生颜面来记天魔爪。
「为、什、么,你会知道那场会议的内容?」
「呃,因为我有点在意就跑去偷听了。」
「那可是极机密的报告会议喔!不是下了好几层的结界吗!」
青年面对吾师男子的追问,满脸歉意地撇开目光答覆。
「是啊,那个,我是觉得不太好,但就是很在意……」
然后,青年彷佛想蒙混过去般陪笑,并握紧拳头说道:
「我试著骇进房间的结界,结果很顺利!」
──沉默。
在魔术方面使用名叫「骇进」的单字,不仅这名青年,他偶尔也会在年轻学生间听到。虽然该行为实际上与骇(hacking)或刽(cracking)都没关系,简言之就是「穿越结界,在没人发觉的情况下旁听会议内容」。
费拉特‧厄斯克德司。
他不仅是艾梅洛阁下二世教室内的学生,同时也是最资深的一位。
在他还年幼时就成为艾梅洛的学生,却无法从钟塔毕业而度过好几年光阴。
若要找一个单字代表他,确实只会让人想到艾梅洛责骂的词汇。
然而,若要用更多的词汇来描述他──想必以「虽然魔术技术与才华深不见底,身为魔术『师』的某些更重要的部分却彷佛取而代之地遗落在某处」来形容正可谓贴切。
他生于居住地中海的魔术师家系,是厄斯克德司家的长男,昔日虽以无人能出其右的魔术回路与控制该回路的才华而备受期待──
但无可奈何的是,先不论他的魔术,其性格却与魔术师恰恰相反,实在过于少根筋。
他原本以受万众期待的神童身分拜师其他教授,结果却让众多教师胃痛,结果最终只好对艾梅洛阁下二世说「只有你能教」便将他丢过来。
在那之后数年,他在魔术才华方面漂亮追过其他学生并持续成长。正因为其他教师办不到,大师V才会如此声名大噪。
不过,由于他累积太多其他问题,致使目前还未能从钟塔毕业。
那些原本弃之不理也无所谓的问题,却因艾梅洛阁下二世表示「岂能半吊子地放手」的严谨态度才继续管教他,但此次该选择却让自己后悔莫及。
「所谓有才华的笨蛋,实在很难