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──我竟然会如此粗心！
原本化为工房的洞窟，当有人进来时就应该能察觉到对方的气息。然而，由于此人钻进召唤使役者这种决定性空隙，洞窟内布满英灵的魔力而混淆视听，才会没注意到有人进来。
不过，他应该有铺设不少配合结界的陷阱才对。陷阱似乎没发动，如果入侵者是在解除那些陷阱后才进入洞窟，得以推测对方是相当大意不得的对手。
他一边以残存的左手组织魔术结构，同时朝传出气息的方向，也就是朝通往洞窟外的道路大喊。
「是谁！怎么穿过我的结界的！」
于是──在下个瞬间，洞窟的暗处传出声响。
不过，该声音并非答覆魔术师，而是诉说给金色使役者听的言词。
「恕我冒昧……请允许此身出现在伟大的王面前。」
被搭话的使役者发出「嗯」一声，经过思考后，依然表现出傲慢态度。
「好，我赐予你谒见我身姿的荣誉。」
「……荣幸至极。」
那声音充满清脆的纯洁感，还兼具拒绝一切般缺乏情感的色彩。
随后从岩石阴影处现身的──其嗓音原本就给人相当年轻的印象，本人比声音更年轻几岁──是名年约十二岁的少女，在她褐色肌肤上披落饱含光泽的黑色秀发。
她身穿符合深闺佳丽这形容词，毫不粗俗的华美礼服。尽管这套服装更衬托出她端正的脸庞，但从她的表情却感受不到与之相称的华美。
她仅仅以庄严且毕恭毕敬的态度踏进工房一步，对祭台上的英灵庄重一鞠躬后，丝毫不介意裙襬会沾到泥土而下跪。
「什……」
形同遭到彻底无视的魔术师，在无法估量眼前少女力量的情况下，甚至无法对此表达愤怒，只好将怒火咽回喉咙深处。
英灵将少女恭敬的态度视为天经地义，只将视线转向她，并挤出充满份量的言词。
「没让杂种的血飞溅到我眼前这点值得赞许。不过，关于不值啖食的肉味飘到我面前的理由，你若有何辩解就尽管说吧。」
少女仅一瞬间瞥向魔术师，接著维持跪姿对英灵申诉。
「恕我冒昧，甚至不等王的裁决……便擅自惩处盗取宝库钥匙的贼人。」
少女边说一边在自己面前放置一份肉块。
该肉块的确是直至前一刻为止仍属魔术师一部分的物体，透过令咒连结与英灵间形成魔力通道的接合部位──换言之，就是魔术师的右手。
金色英雄对少女的话「嗯」一声，随后望向自己脚边，再拿起置于台座上的一把钥匙──接著了然无趣地丢掉。
「就为这种钥匙吗？无聊。毕竟我的庭院不存在会染指我财宝的宵小之辈。尽管命人打造，却没必要用上才弃之一旁罢了。」
「……唔！」
对其举止感受到冲击的，是为遮蔽右手腕疼痛而嘀咕咒文的魔术师。
他祖先赌上一切所追寻的「宝库」钥匙。
那项对魔术师家系而言，甚至足以称为唯一荣耀的伟业，竟像垃圾般被抛弃。而且，还是理应被自己视作奴隶或道具对待的使役者拋弃。
由于他过度愤慨，以至于右手的疼痛甚至不必咏唱咒文便减缓许多。
但是──褐色肌肤的少女犹如乘胜追击般，仅扭动颈项转向魔术师，以充满威压与怜悯的嗓音对他说道：
「如果这就是王的意图，那我也没打算继续和你拚个你死我活。还请你退出。」
「什……」
「如此一来，我便不致于取你性命。」
「────── ──────」
魔术师的意识于剎那间即被轻易支配。
从自身体内泉涌而出的愤怒支配魔术回路，他甚至无法发出一言一语，就让聚集在左手上的魔力失控。
集所有诅咒与热度和冲击于一身的漆黑光球，来势汹汹地彷佛要吞没少女脸庞般撕裂空间──随即奔驰、驰骋、飞奔。
连喘口气的空闲都没有，魔力洪流即作势要冲走少女。
然而，结果却没成功。
「【 】」
无声的咏唱。
少女边开口，边无声地于自身体内组织魔术结构。
但是，庞大的魔力顿时在少女与魔术师间涌出。
简直宛如压缩诅咒至极限，因此抵达无声境界的压倒性咏唱。
最后的瞬间──魔术师看见了。
于少女面前现身，可能达自己身高两倍的火焰巨颚，轻易吞噬自己释放的魔力──
──不对。
这是他最后浮现的词汇。
究竟是朝何者吐露「不对」这词汇，对方甚至不给他思考的闲暇。
──不对……不、不对……不该这样。
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