将时间稍微往前回溯，回到我还没被幼女们抱住的时候。
我被养父──德田院大五郎叫来校长室。
「利孝。你已经升上高中二年级啦……时间过得真快。」
老爹看着窗外，感慨万千地低喃。
明明已经七十岁，头发和胡须也都白了，这个人的霸气还是一点都没衰退。
老爹是我就读的德田院学园的校长，同时也是统率名门──德田院家的当家。
光是与他面对面，就让人觉得有压迫感。
「是啊，总算是长大了呢。」
「真冷漠。你对老夫还是一样冷淡。就不能再多点笑容吗？」
老爹像是在开玩笑般如此笑道，他还是跟以前一样啰唆。
「等你死掉后，我就会笑了。」
我别开视线回道。我对自己冷淡的态度有所自觉，但并不打算改。
老爹是我的恩人。我在三年前，还在念国二时就失去了父母。是这个人收养了当时孤苦无依的我，将我扶养长大。
所以我很感谢他。不过我不喜欢像老爹这种类型的人，也不想对他表现出友好的态度。
「你找我有什么事？」
「喔？如果老夫说只是想找你来聊天，没什么特别的事呢？」
「你不会做那种没意义的事吧。」
我才刚说完，老爹就赞同似的笑道：
「呼哈哈哈哈！没错……老夫不会做没意义的事。因为没意义就等于亏损。这次找你过来，当然也是有确切的理由。」
而且还是能为他带来利益的理由。我好歹曾经和他在同一个屋檐下生活过几年，不至于连这个都不知道。
「你今年十六岁，正在念高中二年级对吧？今年过完生日就是十七岁……明年升上高三后就是十八岁。换句话说，你再过一年多就成年了。」
「……嗯，是这样没错。」
「你平常似乎非常用功，高中部的老师们对你也是赞誉有加……身为你的父亲，老夫感到很骄傲。虽然你直到国中都还沉迷于棒球，但幸好你没有荒废学业。」
「嗯……是啊。」
老爹没来由地突然说出这种话，感觉是某种坏事的前兆。
「所以那又怎么样？」
「没什么大不了的。只是有些话想跟你说。」
遗憾的是，我不好的预感应验了。
「老夫在想差不多该决定要不要让你当德田院家的下一任当家了。」
「…………啊？」
这个出乎意料的发言，让我顿时傻眼。
「下一任当家……意思是要我继承老爹的家吗？」
德田院家。
这个家族因为代代都培育出许多优秀的教师而颇负盛名。就像律师世家和医生世家那样，老爹的家算是教师世家。
德田院家是个非常庞大的家族。
这个家族不仅经营国内最大的师范学校，其成员在各地的教育现场也都表现不俗。
曾被德田院的老师教导过的孩子，长大后一定会在某个领域成为优秀的人才。
不论是政治家、律师、医生、职业运动选手、学者、太空人、知名艺人、自卫官、作家或艺术家，许多名人都是德田院家的学生。
由于德田院家历来的表现实在太过亮眼，他们不仅受到国家的信赖，还获得了强大的权威与立场。
而背负德田院之名的现任当家，就是在我面前露出不怀好意笑容的德田院大五郎。
「没错，老夫让你过了三年衣食无缺的生活，你不觉得该回报一下吗？」
老爹是我的「养父」。虽然户籍上并非如此，但一起生活的我们，形式上仍算是亲子关系。
不过我从来没把这个人视为父亲。因为他是个把自己的利益看得比什么都重要，非常自私的人。
他之所以收养我，也是为了像这样利用我吧。
「……我不要。那对我来说，负担太重了。」
「不用担心。这件事情还没确定。根据德田院家的家规，必须先通过考验才能成为当家。」
老爹无视我的意愿，继续说明。
「简单来讲，你接下来必须接受老夫提出的考验。只要通过考验，就能成为下一任当家。」
「哪里不用担心了。与其说是负担太重，不如说我根本就不想当。」
虽然我本来就想找机会回报老爹的养育之恩，但我不想成为他的继承人。
「我的梦想是当一个『杰出的老师』。我不认为成为德田院的当家，变得像你这样就算杰出，所以请恕我拒绝。」
这是我从小的梦想。我去世的父母都是教育者，我一直憧憬着他们的背影。
他们都是杰出的人。我也梦想变得像他们那样。