的时间，在休息的时候却如飞一般流逝。施式应该还未结束，每次大约都得花二十分钟左右。还有五分钟。舌头上的红糖一点点一点点地溶解，品味香甜的时间转瞬即逝。多瓦宁古似乎已经背起了多玛德君。玛利亚罗斯强有力地宣布：“出发！”随后迈出脚步。感觉风似乎变弱了一些。视野也多少变得清晰了。能够勉强看见前方两、三美迪尔的路。不过，白色的夜幕正在降临，等到完全进入夜晚，视线就会彻底被纯白封锁，什么都看不见。在沙漠中若是点起灯火会变得特别显眼因此一直极力避免，但在这里大概不用担心这个。不论如何，等到真的变成一片漆“白”，以这种路况，肯定还是无法行走的。而那一刻正在逐渐逼近。周围的白色越来越浓郁，可见度越来越低。在决定该怎么办之前，道路又出现了分岔。取出罗经仪观察，不论哪条路都与指针方向不一致。而且指针偏偏指向了两条道路的正中间。之前选择了左边，所以这里应该往右。不，还是左比较好。右。左。到底是哪边。这种时候越是迷茫就越是难以做出决定。干脆多数表决吧。不，这单纯只是逃避责任罢了。右，就选右边。没有任何判断依据，只能相信自己的直觉，右。一旦决定了就不会犹豫。越是向前走，风就变得越弱。天空是无边无际的浅灰色，然而前方左侧完全被黑色浸染。黑色的太阳虽然即将落山但仍未完全隐去。话虽如此白暗的浓度依然不断增加。已经看不见远处，因此只能集中于沿着道路径直前进。脚步轻快，也许就这样走下去就能行。虽不知这是个洼地还是个无底洞，已经看到了将它突破的希望。虽然没有什么根据，只是就是这么觉得。感觉能行。人一旦得意起来，往往等着的就是这种结果：
最初还有些难以置信，然而马上便打消了“是错觉”“看错了”之类的念头。最终不再多想，只得上前确认。“……死路……”
差点瘫坐在地，但还是右手捂住嘴、左手按着膝盖撑住了。应该是差点有什么话脱口而出才捂的嘴，可是没能说出任何东西，也想不出要说什么。终于产生了“我受够了”的想法。受够了。我受够了。都要吐了。都要被折磨得崩溃了。不对、不对，没有的事。玛利亚罗斯激烈地摇头。没有崩溃。怎么可能因为这点小事就崩溃。即便真的是崩溃了，也不能就此放弃。可是，该怎么办。首先是不是应该谢罪。我选错了。对不起。玛利亚罗斯回过头，周遭被白暗遮蔽，看不清大家的表情。这也算得上是不幸中的万幸了。道歉。道歉吧。嘴唇、下巴颤抖不止。呼吸渐渐变得急促。“——回头吧。回到之前的分岔处。”
没能开口道歉。同伴们似乎异口同声地在安慰自己，然而玛利亚罗斯听不见。准确地说不是听不见，而是无法理解话语的含义。玛利亚罗斯一行人转变方向，沿着来时的路返回。一直都在畏惧的事发生了。这一次就当它已经过去了吧。虽然过错无法抹消，但也已经无法弥补了。可是，假如回到之前道路分岔的地方，选择反方向、选择左边前进，结果又是死路怎么办？这样就只能回到第一个分岔口，然后选择反方向，之后假如又是死胡同的话？就只能回到出发点了。到头来果然还是应该多花点时间绕开这深坑吗。低头看了看表。自开始沿着这小路走以来只过了五个小时。即便是已经花费了五个小时，也许也该回头重新选择别的方法。可是谁又能保证那样就肯定能抵达目的地？谁知道呢？反正我不知道。根本不——不……可能……知道？
“……啊……”玛利亚罗斯停下脚步抱住头。“怎么！？”皮巴涅鲁当即询问状况，没能马上回答。我是个白痴。大白痴。自己可能犯错了、自己的肤浅和犯下的过失可能会暴露出来——我一直都在害怕这个，所以没能想到这么简单的办法。实在是太蠢了。“……抱歉。莎菲妮亚，飞去探一下前面的路吧。我们回到之前的分岔口要花超过一个小时——大概一个半小时吧，在此期间你能探多远就探多远。总之首先，要是能探清之前的左岔路就帮大忙了。”“——啊……”莎菲妮亚垂头丧气的，仿佛整个人都缩成了一团，“……对、对、对、对不起，我……完全没有想到……”“不、我才是……应该说，这本来就该是我来想到提出的才对……”“我、我这就去……！”“汇合地点在之前的分岔口！我们在那里等你……！”“好……！”
莎菲妮亚飞走，玛利亚罗斯一行人继续前进。“漫长的旅途也是相当耐人寻味的。”艾略特悠哉地如此说道，不禁让人想要痛揍他一拳。对方毕竟是自己的救命恩人，不可能真的出手所以只能忍耐。黑色的太阳似乎在原地踏步，还没有完全落下。就算焦急也没有用，不过，脚步还是自然而然地加快。结果，只用了一小时十五分钟就回到了之前的分岔处。莎菲妮亚还没回来。在等待的时间里给多玛德君施式，再喝水吃点东西。飞燕叹了口气，发起了牢骚：“这种的还真是挺辛苦的啊……”萝姆·珐向多瓦宁古询问：“多玛德怎么样了？”多瓦宁古简短地回答：“唔，没有异状。”哈妮梅丽和皮巴涅鲁肩并着肩坐着，四目相视。在一直盯着莎菲妮亚应该所在的方向的啾身边，阿尔法拢着嘴发出“喔喔喔喔喔喔……”的细声号叫，仿佛察觉到了什么，想要说什么一样。萝姆·珐对此似乎并没有反应，所以也许只是我的错觉吧。这样就好吗？一旦安静下来，脑子里便全是这种事。我是不是又漏掉了什么？想要问问大家，喂，我，有没有错？有没有在做不该做的事？这样真的就好吗。有没有别的更好的方法？由我来决定真的好吗？是不是应该交给别人更好？若是真的问出口，最后肯定会变成什么都做不了的废人。一旦依靠过谁一次，就会变得再也无法自立。可是大家啊，我觉得应该，更加，该怎么说呢，更加关心我一点啊，更加关照我一点不好吗？光是频繁地开口问我的状况是不够的，大家、大家伸出手来帮帮我不是更好么？救救我吧，我很痛苦，扶我一把吧，这很正常的吧？为什么大家都不帮忙呢。大家都不懂，不懂我的感受，像我这样的家伙，一无是处的家伙，要背负如此沉重的责任，人能承受的压力是有限度的，大家不懂这一点，因为，大家和我不一样，各自都是非常了不起的人物，所以才无法理解，不可能理解——玛利亚罗斯本想扇自己一巴掌还是作罢。连这些负面感情，我也必须全部承担起来。这也是为了尽自己的责任。比如裘克，他是个明显不寻常的男人，为了抓住胜利甚至会表现得能够若无其事地命令友方去死。然而，他对于那些死者，肯定不会没有任何感想。痛苦、悲伤、沉重，他肯定也能体会得到，只是不表现出来罢了。将迷茫和痛苦全都自己吞下，不露声色，依然果断地行动。我也想要像他那样，即便只是个低劣模仿的假货，也必须要像他那样。因为，多玛德没有对其他人、而是对我说：拜托了。所以我必须完成他的嘱托，一定会办到。我无法保证自己不会气馁，然而即便是气馁了也一定会重新站起。直到目不能视、耳不能闻、呼吸停止为止，都必将一遍又一遍地尝试。
“夏菲妮亚，好慢啊……”由莉卡嘟哝了一声。突然反应过来，玛利亚罗斯看了看表。抵达分岔口已经过了三十分钟。玛利亚罗斯一行人抵达这里比预定时间早了十五分钟。也就是说，莎菲妮亚应该在十五分钟前与大部队汇合才对。不过，十五分钟，只是十五分钟。“再等十五分钟。”玛利亚罗斯说，“如果十五分钟后还没回来，就前进。莎菲妮亚应该正在赶回来——”应该正在赶