二十五日 北瓦鲁欧克山麓
坐在长椅上的母亲的腿被孩子抱紧不放。坐在母亲身边的父亲的手放在自己孩子的小小脑袋上喜笑颜开。横贯曾被称为中部诸国域的大陆中部南侧的瓦鲁欧克山脉依然顶戴着纯白的冠冕，在山脚的森林中潜藏着的这座古老孤城的周边仍有残雪，不过今天难得是能让人产生春天到来预感的温和平稳一日。话虽如此随着日暮临近气温还是急剧下降。孤城中本就有制暖设备，经过原艾尔迪尼翁机术士匠联合的机术士们的修理已经能够使用，然而为了节约燃料现在还没有投入运作。位于孤城深处、大概曾是城主卧室的的这间房间，也冷得若不穿上厚实的外衣就会浑身抖个不停。实际上，母亲和父亲，以及在房间入口处站着眺望那一家亲子的他都穿得很厚。然而唯有抱着母亲的孩子衣着单薄。至少称不上是裹得严实。这孩子。不，连一岁都不到，应该说还是个婴儿。婴儿兴冲冲地笑着，想要爬上母亲的膝盖。不觉得冷吗。要是感冒了怎么办。不明白。他在心底低语。我不明白。不明白该如何对待那般看上去如此柔弱的生物。难道不是应该保护得更加严密吗。即便是已有佩刀勇士二十人时常护卫在身边，也仍觉得不够。这房间的地板是石制的，要是摔倒了怎么办。要是撞到了哪里，伤到了哪里怎么办。应该现在马上就用毛皮紧紧裹住才是。这样才对。这不是我应该想的事。他想到。这种事应该由他们来考虑，由他们来想出对策。不是吗？他们是不是太天真了。不论是父亲还是母亲，是不是都沉迷于自己孩子的可爱而变得思虑不足？有可能。在孩子出生前就已经有这样的倾向了。出生之后则更进一步愈发过分。两人都变了。简直成了另一个人。倒不是说他们偷懒，他们依然在完成自己的职责，尤其是父亲，这一点不得不承认。然而他们还是变得温和了，这也是毫无疑问的。男人以前不会那样笑的。在女人面前如何另当别论，至少在其他人——在他的面前，极少让嘴唇有些许缓和，总是紧绷着。对于自己比对他人更加严苛，是一个过于严厉的男人。那个男人如今怎么了。他咬着槽牙闭起眼睛。无法忍耐。那个男人露出那样的表情，他看不下去。全身都在发痒。突然，他质问自己，我在干什么。我在这里干什么。我什么都没做。本来是有话要说，话已经说完了。然而却没有走，为什么要呆站在这里。他睁开眼睛转身欲走。就在此时他察觉到那婴儿正朝这边走来。“不……”不会吧。他将差点说出口的话吞回去。婴儿已经迫近到了与他只有两到三步的距离。他来回望着婴儿的双亲，婴儿的双亲悠闲地眯着眼睛微笑。你们在做什么啊，这样不危险吗？“做……”他差点吼出来：做点什么啊！然而还是慌忙闭上了口。不行。要是大声说话，会吓到婴儿的。要是惹得婴儿哭出来了，就是天大的惨剧。要逃跑吗。这也不好。婴儿摇摇晃晃地走过来，手已经快要碰上了他的腿。若他逃跑，婴儿的手可能会抓个空。然后就会摔倒。摔倒。这也是不得了的惨剧。
“吗——呜——吗——”口中说着什么，婴儿终于、总算抓住了他的腿。抬头望着他，满脸笑容。
他“唔……”地低吟一声咬紧牙关。这算什么。为什么要管这个小小的生物。不明白。婴儿啪嗒啪嗒地敲打着他的膝盖。还挺有力气的。明明这么小。真的非常小。他望向婴儿的父亲。“……优安。把、把这孩子，想、想点办法……”
“你也差不多该叫名字了吧。”优安·桑瑞斯用右手中指推了推眼镜，笑着说。这是在嘲笑我吗。“这孩子的名字叫卡雷尔。”
“那、那、那就把卡雷尔、想点办法啊，优安。很、很危险的。”
“没事。”珐琉也在笑。而且，笑得很悠哉。明明身为母亲，却不担心自己的孩子吗。“就算摔倒了，也不算什么的。”
“不不不怎么会！要是卡、卡雷尔受伤了怎么办！”
“擦到哪里撞到哪里可都是很正常的哦？”
“什、什么……？”
“罗叉。”优安冷静沉着，稳稳坐着没有丝毫站起来的意思。“很感谢你的担心，不过卡雷尔出生在这个时代，活到现在还从未生过病，成长速度也很快，并没有那么柔弱。有的时候我会想，比起每当发生什么事的时候都会心慌意乱迷茫不决的我们，他说不定要更强。”
“可是、然而——咳……”罗叉僵在原地。卡雷尔啊啊叫着抱住罗叉的腿，开始向上爬。“这、这……优安……！”
“如你这般的人物，为何连这点小事都要向我求助？抱抱他不就好了。”
“抱、抱抱他？不不不不不行的。这么小的东西，被我碰一下就……”
“又不是易碎品，不会坏的。”
“怎么想这都比易碎品还脆弱啊！而且我这个人本来就很粗野……”
“哎呀，原来你有自知之明啊。”
“吵、吵死了！唔……”罗叉的身体向后一缩。卡雷尔的手已经碰到了罗叉的大腿。那双小脚已经不再接触地面。会摔下去。至少，如果手脚上的力气一松，卡雷尔就会摔下去。很危险。实在是太危险了。这样一来只能把他抱起来了吗。可是，该怎么办。到底应该用何种方式去抱一个婴儿。完全没有头绪。“……优安！”
“你哪里还有个死神的样子。”优安苦笑着站起来，从后方将手伸到卡雷尔的腋下将他提起。“又不是毒蛇蝎子，我觉得你没必要这么害怕。”
“……要是毒蛇蝎子反倒——”那种东西反倒不足为惧。罗叉向后退去，手背擦了擦下巴。婴儿比那些玩意儿要可怕一万、不、一亿倍。
“我最初也很困惑。”优安抱着卡雷尔，卡雷尔不断发出谜一般的声音摸着优安的眼镜，父亲则放任孩子的行为。“不过，只要试过了就发现不算什么。接着。”
“唔喔……”完全出乎意料。猝不及防地，卡雷尔被推了过来，无法反推回去，自然也不可能丢下地，只好神志恍惚地牢牢接住。卡雷尔抱在罗叉身上，意外地很有力气。即便是这副模样，也的确是个人类啊。当然了。这一点毫无疑问。
卡雷尔那小得不可思议的手摸着罗叉的下颚和脸颊。他的头发偏黑，应该是继承自母亲。容貌有些难以分辨，但果然感觉还是与母亲更为相似。不过，嘴巴和鼻子应该是继承了父亲的特征。和父母双方都有相似之处。不过，比起这个——罗叉惊愕不已，为什么至今为止都没有注意到。因为自己一直都不靠近卡雷尔，一直都没有仔细看过他的脸。所以才从未发现这么显而易见的事。