都有着血的痕迹。虽然都已冻结难以分辨，但恐怕并不久远。再向周边地区探索，能看到弯折、甚至彻底倒下的针叶树木。阿尔法在嗅过附近的味道之后频繁地吠叫不止，也许那就是邪龙造成的。
不管怎样，从格林摩尔已经无法取得更多的信息了。北行队在一座石制的民居内暂住了一晚，黎明之时便向着沙科再度进发。随后便发现了异常状况。“……这是怎么回事。”
昨晚阿尔法格外在意的地方附近，倒着成片的针叶树木。不只是一棵两棵，而是宽约十美迪尔范围内，无数的树木，一直向前倒去，在针叶树林中形成了一条通道。感觉像是某种格外巨大的东西从这里经过，结果便造成了这副景象。在这条“通道”外侧，还能看到许多脚印。根据萝姆·琺的调查，虽然由于穿着鞋无法断定，但那些脚印即便是与人类的类似，恐怕也不是人类留下的。
通道与脚印延伸而去的方向，是西北方。沙科就位于那里。
“不管怎么着，总之只能继续前进了呗。”
经过了格林摩尔走了远路，即便如此也只不过是一百基尔美迪尔的路程而已。只要避开那条“通道”，走在针叶树林之中，也就没有多少必要再担心上空了。从早上六点开始，算上途中休息过了十个小时，以每小时八基尔美迪尔左右的速度奔行，北行队终于走上了通往沙科的大道。
“……汇成一道了。”
雪只是纷纷飘落的程度，风也不算大。虽然浸透骨髓的寒冷一如既往，但也算是安稳的黄昏。
那条“通道”与结冰的大道汇成一线。看来，果然是有某种东西——不得了的东西在向着沙科移动。这附近并不是如扎扎兰高原那般的强风地带，降雪变得缓和也不过是从前天开始，因此如果那东西是在很久之前经过这里，其留下的痕迹应该早就被积雪掩盖了，因此恐怕时间并没有间隔太久。
“我也不太清楚、是不是——敌人的进攻部队……”沃克自在格林摩尔休息了一晚后就身体欠佳，鼻涕流个不停，也许是感冒了。
“感觉超大的呀。到底是个啥玩意儿？”飞燕笑嘻嘻的，不知他到底高兴个什么劲。笨蛋吗？啊，的确是笨蛋。
“……不过，仔细想想的话？”玛利亚罗斯一边给用鼻子蹭自己脸的库鲁鲁喂炒栗子一边望向大道的另一端。“如果说敌人的部队在进攻这里，也就是说的确有值得他们进攻的对象——当然，也有可能目标在沙科之后，总之肯定是有一处还未陷落的人类据点。”
“系啊。肯定，现在还有人正在抵抗呢。”
“噢噢。这样的话那可真厉害啊。中部诸国域虽然还有很多像我们一样的，不过基本上都是靠着四处移动保证不被抓住才撑下来的。嘛我个人的话只要是单挑就不会输给任何家伙，不过毕竟还有同伴想尽量不出现牺牲嘛。所以固守城池什么的从一开始就决定好不在考虑范围之内啦。”
“沙科是一座要塞都市。”萝姆·琺注视着不断嗅着地面的阿尔法，“是在察鲁峡谷的岩壁上开掘出来的坚固城市。如果想要不通过峡谷前往摩德洛里中部，就只能度过阿尔戈大河，或是翻越古雅伦斯基连峰，这些路都不好走。摩德洛里本来就是南邻库拉依德大山脉、北临冰海的狭长国家，很多交通要冲都难以迂回绕过。沙科长年来都号称是难攻不破的要塞，实际亲眼看上去，的确非常壮观。”
“那咱们可就要好好瞧瞧喽。这个所谓沙科的玩意儿。”
北行队沿着大道向西前进，蜿蜒曲折的大道带着微微的下坡，走着走着两边的针叶树林突然消失，只见前方竖着一面巨大无匹的岩壁。明明还在远方，却让人产生了它仿佛就矗立在眼前的错觉。
“那就是、察鲁峡谷……”
前一夜 二月十四日 察鲁峡谷
“——敌袭……！敌袭……！” 大约晚上十一点，突然警钟嗡鸣，尖叫声此起彼伏。奇罗·潘卡罗当即从床上弹起身来，慌忙披上毛皮外套，随后穿上温暖结实的长靴，只给左手带上手套。当然了，钢铁制的右手、铁锤怒拳一号不需要戴手套。奇罗离开卧室飞奔穿过走廊，踢开玄关大门来到外面。深夜的沙科灯火通明，提着火把或是提灯的人们来来往往，灯光被雪地反射，将城中映得明亮到让人难以想象是夜晚。“——敌、敌、敌人吗！又是空袭吗……！？”
“奇罗少爷……！”卡尔罗从旁边的建筑物中走出，“——状况如何！？”
“我还不知道！今天应该是伊比兹和波波·肥球值班对吧！？”
“对，他们在第一桥的第二哨塔！总之先去那边看看吧！”
“好！——噢噢噢！潘卡罗家族！起床了起床了起床了！去第一桥前面集合！敢迟到的话就等着被我的铁锤怒拳一号打飞！不想死的话就赶紧跟上！GO……！”
奇罗·潘卡罗和卡尔罗·博西带领着潘卡罗家族的小的们，沿着沙科的街道奔行。沙科是在察鲁峡谷北侧陡峭的斜面上建造而成、有着阶梯状构造的城市。最上层距地面约有二百美迪尔，第二层一百五十美迪尔，第三层一百美迪尔，第四层七十美迪尔，最下层的最高处有四十美迪尔，再往下有一条沿着断崖城墙东西延伸宽约三十美迪尔的大道通往峡谷底部。从沙科至峡谷南侧斜面有四座长桥，每座桥上都设有三座哨塔，哨塔并不仅仅能用于放哨，还能容纳弓箭手射击，备有滚石等机关，有着优秀的防御机能。另外，四座长桥都是坚固的拱桥，两端桥基之间设有大门，只要将其紧闭，便能封锁察鲁峡谷。当然，以眼下这世道，四座大门自然都是封闭的，而这如同地震一般的轰鸣声似乎就从那个方向传来。
奇罗在往最下层疾奔的同时，也不忘时而抬头观察天空。最上层与第二层遭到了邪龙的投石攻击损害严重，因此目前大半的人都住在第三层以下。奇罗带领的潘卡罗家族以第四层的住宅作为宿舍，但似乎还是搬到最下层去比较方便。都是因为这座城市的结构是在太过复杂，而且，虽然这也是不可避免的——台阶实在太多了。
“卡尔罗！不好！我迷路了……！”
“没事！我记得路！走这边！”
“该死！你可真能干！