约翰·莫洛按照惯例一如往常，今日也身体欠佳。
算上腰痛的老毛病，最近膝盖的状况也不好。和肩酸背痛之间的缘分怕是这辈子也斩不断了。
“我可受不了长途跋涉哪。”
伊兹鲁哈王国的左大臣阁下讨厌旅途。不论是骑马还是在马车中颠簸，对于不再年轻的身体而言都如同是鞭笞，能够对这种行为心生喜悦的人一定都有心理障碍。他才不愿感受什么疲劳之类的东西。唯愿只有思考相伴，思绪若能在古今东西万物之间辗转，其他一切都可舍弃。这才是约翰·莫洛无法实现的夙愿。这个梦想必然无法实现的世界与苦海无异，一切都让他看不过眼。
“非得让老夫陪着参与这趟闹剧，真是何等的悲哀哪。”
“阁下，您的声音太大了……”
正值壮年却简直像个侍童一样的驻拉夫雷西亚大使雅南·塔夫特在耳边悄声谏言，然而这只是更加增添了莫洛的不快感。
“白痴。老夫心里怎么想的就原原本本地说出来，有啥不好，蠢货。”
“您说的是，但周围毕竟耳目众多……”
“管他周围人多不多，只要没人到处乱讲，又有什么区别嘛。什么立场呀体面呀礼节呀之类的东西虽然的确是有，可又与老夫这大嘴巴何干？还是说你看老夫命不久矣，想代老夫观赏观赏老夫死了之后会发生什么乐事？那你现在就睁大眼睛看清楚，周围的贵人们可都是忍着笑哪。”
“然而，阁下依然身居我国左大臣之位，您的立场可是极为重要的。”
“真是愚蠢至极。这一带谁不知道老夫装疯卖傻。老夫就是这么个粗人，在座的又有谁人不知？真是的，和你斗嘴简直是折寿，再多说几句老夫怕是就要与世长辞了。你有点自觉啊。你这蠢货哪怕是在现在这个瞬间都等于是用棉布勒着老夫的脖子，老夫要是哪天死了全是你的错。”
“若您不能继续保持健康，我会十分困扰的。”
“那你就自己困扰去吧，关老夫屁事。”
“这、这也太不讲理了！”
“小声点，白痴。”
雅南·塔夫特环视四周，红着脸垂下头去。即便是这样，他也是伊兹鲁哈王国首屈一指的人才，身居王国最大的贸易伙伴拉夫雷西亚第三帝国的常驻大使这等重要职位。而且，提拔塔夫特的不是别人，正是莫洛自己。看上去和善可亲、毛手毛脚，但其实挺腹黑，具备着能够一边装作富有人情味一边背后捅人刀子的残忍，可作为一个人还是太嫩了。
莫洛伴着咂嘴在口中嘟哝。“这样的话，可真就不能去死了哪。”
“……啊？您刚才说了什么吗，阁下？”
“老夫什么都没说，你幻听了。”
“是、是。如您所说。”
“和白痴打交道真是尤其累人哪。”
“唔？刚才的呢……？难道又是幻听？”
“明显就是啊。”
“是吗。原来如此。那就好。”
“是你个头啊……”
莫洛闭上眼发出叹息。
说真的，这都是因果相报哪，卡塔力。
生于那种国家，就定下了老夫的劫数。
伊兹鲁哈王国是资源产出国。而且，因为拥有金刚辉石、丹特塔伊鲁、伊岐修塔洛等稀少矿物的矿山，数次遭到邻国侵略，过去也曾被武力征服过。近五十年来虽奇迹般地保持着形式上的独立，但这又能持续到几时呢。原本伊兹鲁哈王国处于邻近的艾门大君国的支配之下，趁着艾门大君国发生政变，法·塞尔吉那向其进军，试图将伊兹鲁哈收入囊中。紧接着北方的哈兹佛独立军领与特雷因公国又随之入侵法·塞尔吉那的国境，一时天下大乱，不自量力的伊兹鲁哈接受了贝尔多利德王国的支援得以独立。自那以后一直四处讨好、八面玲珑，与拉夫雷西亚第三帝国、颠圣虞、炽帝国这种远方的大国缔结友好关系，利用各国的影响力保持着周遭势力平衡，而他只得承担不得不走钢丝般经营这个国家的宿命。
现在的伊兹鲁哈王国极为繁荣，钱多得堆起来发臭。
伊兹鲁哈就是个金库。
这些吐出资源换来的钱，总有一天定会被某国掠夺。
就如同被喂以饵食，养得膘肥体壮的家畜一样。到了时候，便会被人抓起来绑住肢解烹制一番。每一方都在窥探这个机会。所有国家都明白这一点，正处于互相瞪视的状态。若要出手至少需要一个大义名分，因此都希望有人能先行一步，这样一来，便能以拯救可怜弱国的立场高声宣言，爽快地将伊兹鲁哈王国的土地尽数生吞。而自己自然也完全清楚这些家伙的算盘，费尽心力只求维持现状。增强军备，与强国拉近关系牵制邻国，利用政治婚姻与邻国结盟，利用金钱与智谋离间他国关系。不论怎么做，伊兹鲁哈都还是伊兹鲁哈，时候一到便会被列强一拥而上进行蹂躏、肢解，能够选择的也只有以何种方式被人占有而已。哪怕是称之发挥出了全知全能般的能力也不过分的左大臣阁下，能做的努力也并不多。正确地说，不论是深谋远虑还是战略还是阴谋还是奇策，效果都非常有限。不管如何地煞费苦心，厩舍中的家畜就是家畜，身为左大臣的日子只能让他更加深切地领会这一事实。然而左大臣却也做过头了。因为事必躬亲，伊兹鲁哈王国如今已经化作了左大臣阁下的国家，如果没有左大臣只消一个月便会灭亡。这个倾注了他的心血如同玩具一样的家畜国家，说来真是令人情何以堪哪。
此次的拉夫雷西亚第三帝国先帝国葬暨次任皇帝即位大典，是约翰·莫洛自己决定出席的，这正是使自己从伊兹鲁哈左大臣职位中脱身的第一步，最大的动机便是确认当自己长时间不在国内时，究竟会发生什么事。
当然，由于拉夫