「工作吗？」
「我认为与其浪费唇舌说明，不如直接让你体会来得快。人都有所谓适合或不适合的事。有理首于同样工作非但不会感到痛苦，心情反而好得不得了的人；也有不持续接触新事物，就会感到厌倦的人在。只要是我中意的家伙，或是能利用的家伙，我就会将他安排到适合他的工作去。反之，我想不用说你也明白了。」
「你想利用我吗？」
「我并不讨厌敏锐的家伙。不过我非常讨厌直觉过于准确的家伙，既危险又碍事。」
「你想利用我做什么？」
「这个嘛……」
塔里艾洛低声笑了。
「我不能说，除非你成为我的伙伴。」
「如果我不愿意呢？」
「自行想象吧。」
在工作区出口前方，管理员会进行身体检查。若是在此时被发现工具或材料的碎片，就会立刻加以惩罚——送往保护室。一开始，由于有这样的规定，而且破坏规定便会遭受惩罚，亚济安还傻傻地以为大部分的人都会乖乖遵守，但事实绝非如此。木工也好，金工也罢，就连其他的工作区也一样，不只一两个人，许多人都会冒着危险带出各种物品。这些玩意儿有的成为玩骰子时的赌注，有的藉由各种交易给予或交换，一个人传给另一个人，但最后几乎都会成为有权者的所有物。
「你可以走了。」
死神的身体检查非常仔细且执拗。他搜遍亚济安全身上下两、三次后，才终于放他离开第二工作区。塔里艾洛还在接受另一名管理员的身体检查。亚济安当然没有理由等对方检查完。他混在同样从工作区出来的男女之中，在并排着各工作区出入口的宽敞走廊上快步走，接着穿过敞开的铁门进入集会堂。从集会堂经过十字走廊回普通房的这段路上，只有各个重点位置有管理员看守，因此不少人会轻声交谈。也有好几个人向亚济安打招呼，像是身后跟着高个儿姊姊的夏子，嘴上打着招呼，人就想挨过来。
「为——什么要躲嘛？又不会少一块肉。话说回来，男人跟女人凑在一起，想碰碰对方戳一戳咕啾咕啾一下不是很正常的吗？姊姊也这么认为吧？」
「什、什么是咕啾咕啾呀……夏子，你、你怎么能说那么低级的……」
「讨厌，姊姊真是的，你想到哪儿去啦？」
「哪、哪儿？」
「反正一定是色色的事吧？因为姊姊闷骚嘛。」
「才、才不是！我、我才不闷骚！」
「是——吗？可是呀，虽然由我自己来说有点奇怪，但你可是夏子我的姊姊耶，基本上应该也很色吧？」
「才、才、才、才没有那种事——」
高个子姊姊突然安静了下来。她的浏海长得盖住了眼睛，让人看不见表情，但她的嘴角十分僵硬。妹妹夏子越过她的肩膀看向亚济安身后，脸部表情也微微扭曲，还抓住了姊姊的手臂。用不着回头确认。那股气息相当冰冷，却又黏糊糊地好像要缠住全身一般。亚济安知道是谁。
「啊，那、那么，再见啦。」
夏子拖着比自己高出许多的姊姊落荒而逃。
他叹了一口气。
「你想象过了吗？」
「什么事？」
「如果你无论如何都不愿意加入我，我会怎么做？」
「我不是你，所以不清楚。」
「无论用什么手段都无所谓。不是什么大不了的问题。」
亚济安跨出脚步，塔里艾洛跟随在后。
正后方。自己的身体中心与塔里艾洛的身体中心位在同一条在线。
保持一定的距离，不靠近也不远离。
似乎连呼吸也变得一致。
塔里艾洛或许是藉此告诉自己。
看吧。
感觉看看。
你知道吗？
就像这样，我已经完全掌握住你了。要煮要烤全随我的意，逃也没有用。你绝对逃不掉的。乖乖地在我面前跪下，跟随我吧。如此一来，我就会成为你的饲主、会给你美味的饲料、会替你戴上闪亮的项圈。所以，只要我一下令你就得立刻奔走。为了我。否则——。
「重点在于达成目的，为此不择手段。明白展现自己的欲望并且享受比较好，如果还能捧腹大笑就更好了。我不是禁欲主义者。真要说起来，我应该算是欲望浓厚那一型的。我什么都会做喔，亚济安。无论是什么。『想要什么东西就要立刻弄到手。』你猜是谁说过的话？」
「不知道。」
「是我呀。其实这是我刚才想到的。」
「是吗？」
「怎么？真是无趣的回应。啊，也有这么一句话。『欲速则不达。』这可不是我想出来的了，你听过吗？」
「不晓得。」
「与其性急地求取成果而抄近路，不如忍受磨难缓缓前进，不但结果会比较好，重点是比较愉快。这是我很喜欢的话，也就是所谓的座右铭啰。」
「意思好像不太一样。」
「不，没有不同。」
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