了呢……但是，弟弟们、在我面前——」
这不是故事，是事实。是我真正的记忆。
「被杀了，被士兵杀害了。男人全都被杀了，父亲、哥哥、弟弟都是。女人被抓起来，之后就不晓得她们怎么样了，不知道了。但弟弟死了，在我面前、浑身是血的死掉了。我——」
好悲伤。
非常悲伤，非常寂寞，非常痛苦，彷佛要疯了，一切都已经无所谓了。
抱在胸前的他似乎又说了些什么。
一定是温柔的话语吧，她心想。
5
打从一开始就不曾怀疑过。这个人有着身为杀手最高级的资质。只要是以养成及运用杀手维生的杀手掮客，一定都近乎疯狂地渴望得到他，他是最棒的素材。
但是，素材不过是素材。最重要的是，该如何教育、锻炼这份素材。
关于如何以最有效率的方式确实学习体术、杀人术及执行破坏工作，都有先人留下的庞大经验。只要活用这些，下工夫融合自身的经验与想法后，再给予适当训练即可。
问题在于精神。要培育适合作为杀手的精神状态其实并不难。他们原本就没有被灌输伦理观念，且严格训练他们压抑情感。只要反复告诉他们哪些行为是愉快的、哪些行为是不愉快的，再加上服从命令与杀人欲望，等到这些都定型、稳定下来后，乍看之下，一名杀手便「完成」了。
但是，这样完成的杀手，却会缓缓地、或是突然地崩坏。
这样的例子多不胜数。
该怎么做，才能让完成的杀手维持在可用的状态呢？
最常见的，恐怕是利用药物扼杀他们的精神吧。
杀手掮客基于实用目的，大多通晓针灸术、外科手术或药术。近年来从α大陆传来的医术式也逐渐流传开来，但在拉函最受信赖、最普遍使用的，还是源自本地的传统疗法。也就是说，只要同时身为医生的杀手掮客能妥善运用使精神镇静的黑波尔、会引起极度兴奋或幻觉的萃取合成药物梅特媒、或有强烈催眠效果的安果罗，让杀手仅在工作或训练时活动，其他时间一直睡着也不是不可能。但根据情况，若是持续摄取同一种药物，便会产生抗药性。只要效果降低，就必须增加投药的剂量。持续增加的话，总有一天会药物中毒。如此一来，身为杀手的机能便会迅速降低，甚至陷入错乱而引发事故。无论如何，最后都会超过致命剂量，导致死亡。
简单地说，使用药物控制杀手，便必须以耗损为前提。
无论再怎么优秀的杀手，在万全的状态下使用期限平均也是五年左右，再长一点顶多七、八年，最长也不过是十年。
考虑到要训练成独当一面的杀手，最短也必须耗费十年，这样的使用年限太短了，实在是太短了。
「吶，瑠璃繁缕。」
希罗克涅用左手抬起瑠璃繁缕的下颚。
瑠璃繁缕仍戴着相同的枷锁，手脚与颈部被锁住栓在墙边。即使眼睛被蒙住，只要身体能自由行动，瑠璃繁缕搞不好就会杀了希罗克涅也说不定。
现在解开枷锁的话，瑠璃繁缕会朝希罗克涅扑上来吗？
不可能，这是不可能的，想也知道。事实上，就算将锁解开，瑠璃繁缕还是会乖乖听话的。
如果想杀了我、或是不听从我的命令，我就杀了那个女人。
虽然没有明说，但瑠璃繁缕很清楚。希罗克涅也做了准备。侍奉希罗克涅的不只是杀手，只要希罗克涅一死，代代侍奉继承希罗克涅之名的人，佐涅加的马耶尔与多耶尔兄弟、大砂牛车的驾驶乔克罗、或是曾是农夫的杀人犯凯巴米，都会杀了那个女人。瑠璃繁缕无法违逆希罗克涅。但只要不反抗，他就会让瑠璃繁缕与那个女人见面。只要他服从希罗克涅，瑠璃繁缕就可以抱那个女人。那个女人也会开心地抚慰那唯一认定她不可或缺、只寻求她一人的瑠璃繁缕吧。这就是那个女人唯一的价值，也是存在理由。
无法舍弃。
如果没有任何慰藉，是无法活下去的。
为了生存，什么都可以做。
说到底，人类不过就是这种生物罢了。
「瑠璃繁缕，我非常珍惜你喔。你知道吗？我不想放手。我要你永远、永远，一直为我工作，如果你也这么想就好了，『我想要、我想要永远当希罗克涅一个人的瑠璃繁缕。』我这么希望着，瑠璃繁缕。总而言之，辛苦你了，详细情况我都听羊蹄说了。羊蹄将一切都据实以报，瑠璃繁缕，是一切喔。瑠璃繁缕，听说——」
希罗克涅打开从怀中取出的布包，拿出其中的一根针。
「你救了羊蹄是吧？」
接着，刺了进去，往瑠璃繁缕右肩与颈部的交界处、然后是左边、双手的上臂处、胸口、腰的两侧，一根一根刺入。这并非随意乱刺，而是能够阻碍运动神经运作的经络。
「你真温柔，瑠璃繁缕。没想到你出乎意料地温柔，我都不知道呢。但是，那又怎么样呢？有这么做的必要吗？我教过你那种事吗？没有吧？我想过了，仔细想过。不过，没有呢。我没教过你，我不记得自己曾教过你这种事。工作时，不需要保护别人、不需要掩护别人，不可以这么做。不可以思考多余的事。」
希罗克涅在瑠璃繁缕的颈子根部刺入一根针，瑠璃繁缕的身体彷佛摇晃般颤抖着。
「我并不是说掩护羊蹄、救了她一命是错误的。不是这样，而是说不能做我没有下令的事。你懂吗？瑠璃繁缕。我没教过你那种事。在你的选项当中绝不能有掩护同伴这一项。你思考过才那么做的吗？那是不被允许的。不过，如果我之后教了你掩护同伴的方法，命令你那么做呢？到