左右。因为这种要深不深的高度,反而不容易消去脚步声,更因为这臭气冲天的水,若是沾上了,要潜伏进去更是困难。虽说困难,倒也不是不可能。
羊蹄与黑暗同化,小心地跨越栅栏,缓缓地、谨慎地、花了不少时间、一点一点地、一点一点地将身子浸入污水中。跟在先行的瑠璃繁缕身后感觉虽然不快,却不焦躁。没有涌起对污水的厌恶感,呼吸也没有问题,我能够完完全全控制自己。
确认这点之后,我将手撑在壕沟底部,缓缓地、一点一点地前进。在这种水中当然不可能张开眼睛,但还是能用感觉掌握大概距离,前进时再用手确认会不会碰到什么东西。也必须注意漂流物,可能有武器沉在水中,就算有赤砂士兵的尸体漂过也不奇怪。还有其他各式各样的障碍,不是事先预测,而是要立刻做出反应,一边前进。
差不多了。应该只剩一小段,但仍不能松懈。
向前伸出的手碰到坚硬的壁面,已经到壕沟的另一边了。与下水时相同,不,必须花上更多的时间才行。就算快要窒息了,也绝不能急躁。
首先,探出头,头顶部分。接着,缓缓将身体撑出水面。
就算上岸也不能立刻放心。黑色衣服与面具经过防水加工,不用担心湿透,但还是得等水完全干掉才行。栅栏就耸立在眼前,瞭望台正好在正上方。旁边有士兵,正在哼着歌,偶而打个喷嚏,看来并不是很认真防守。即使如此,只要发出一点声音,还是会被发现。瑠璃繁缕就在身旁,他紧贴着栅栏,彷佛随时可以行动。等待着,自己正在等待着。虽然难捱,内心也不能动摇。水珠从衣服表面滴落。在水全滴光之前,必须一动也不动。这种事并不辛苦。一切都是为了得到那个人的褒奖,我要让那个人认同我、让那个人高兴。证明自己是最棒的杀手。我不会输给瑠璃繁缕,绝不想输给他。
所以,她抢先又打算先行动的瑠璃繁缕更快地、迅速爬上栅栏,缠住手持长枪、站在篝火旁的大鹰士兵。士兵根本不晓得发生什么事,在他弄懂之前,嘴便被摀住,背后挨了伤及肾脏的致命一击。杀手非常清楚如何破坏人类的生命,他们身怀无数的杀人技巧。现在,她正置士兵于死地。已经死了,死掉了。
但是,不能光是杀了他。她从士兵腰际将剑连剑鞘一同拔出,让他坐下,用皮带或绳子将他绑在长枪上。让他握着剑、用长枪代替棍子将其固定住,至少不会倒下。或许已经有人察觉异状了也说不定,但多少能拖延一些时间。
完成后,瑠璃繁缕也爬了上来,两人一同跳下瞭望台。敌阵的地图已经记在脑中,就算多少有些不同,也能够辨识。警戒薄弱,我并不是会在许多士兵入睡、夜深人静的半夜时,闯入敌营却被发现的蠢蛋。不需要瑠璃繁缕,我一个人就能成功,无论是一个人、或是两个人,工作就是工作。她决定丢下瑠璃繁缕。
虽然是这么打算,她在帐篷的阴影处穿梭,从黑暗到黑暗,选择最短路线前进,即使如此,瑠璃繁缕仍紧随在后,没被甩掉。再怎么努力也无法拉开距离。就算突然看不到他的身影,下一秒便会立刻出现在身旁。我已经竭尽全力了,但瑠璃繁缕看来却还游刃有余。只要他想超前,一定办得到,但他却没这么做,一定是故意的。
他是在侮辱我吗?把我当成笨蛋。还是说,他只是遵从两人一组的命令而已?或许是如此。
至今为止,她虽然与瑠璃繁缕搭档过好几次,但却只在必须时交换过最低限度的对话。她对他几乎一无所知,只是在那个人偶而提到瑠璃繁缕时听过一些而已。听到后,思考了许多事,现在也是,虽然现在不应该思考。
对了,不能思考。要让脑子放空,集中精神在眼前的工作才行。
她与瑠璃繁缕并肩,穿过阵地前进。这里是有两万人以上军队的阵营,虽然营地也相对宽广,但若是之前拷问的俘虏在自白时没有撒谎,指挥官的帐篷所在之处已经大致掌握住了。就是那个。有七个并排、大了一圈的帐篷。不是七个里面最大的帐篷,而是旁边那个。放眼望去,所见之处就设有九名卫兵,还有卫兵在巡逻。
同样藏在帐篷阴影下的瑠璃繁缕,从腰带的置物袋中取出一只小瓶子。瓶中装入从得尤这种植物中萃取出、加工后制成的可燃性黏液。只要打开,用打火石点火,瞬间就会化为小型火焰瓶。我也备有同样的东西,迅速准备后,与瑠璃繁缕几乎同时投出。接着迅速准备第二瓶,投到比第一次更远的地方。刻意分散目标,第一瓶投向目标所在的帐篷,其余三瓶分别命中另外三个帐篷。听见打火石摩擦的声音,几名卫兵左顾右盼,但很快就不是那样了,就快了。
为了替那个时候做准备,我将手伸到腰后,拔出那个人给我的鬼角。两柄一组的鬼角,据说是很久以前打造的武器,轻巧但锋利度出类拔萃,因为不大,挥舞起来非常好使力。瑠璃繁缕也将两把名为邱碧瑎珥的朴钝金色短剑拿在双手。但那是很久以前,某个遥远国家的国王大量生产的物品,那个人这么说过。名为邱碧瑎珥的武器,不只是瑠璃繁缕手上的短剑,还有许多武器。
鬼角贵重多了。那个人没有将鬼角赐给瑠璃繁缕。
不知为何,内心涌现与触摸金色烟管时相同的心情。
没问题。
我办得到。
我一定能做得很好。
「——喂、喂……有烟……!」
「失、失火了……!」
「为什么会起火……!」
卫兵们察觉火势而骚动起来。不是目标所在的帐篷,而是其他帐篷。有好几名卫兵赶来想要扑灭火势。但那种黏液可说是希罗克涅的特殊秘方,只要一燃烧就会产生极高的热度,火势扩散的速度也极快,除非完全阻断空气,否则没那么简单就能扑灭。
而且,起火点不只一个,是好几个。
「失火了!快、快灭火!」
「不行了!那边也……!」
「快点!快来帮忙!来人呀!谁都好,快点灭火!」
「主将的帐篷也……!快、快点!这