台版 转自 轻之国度
图源：神代小祈
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「──您说、龙种（Dragon）吗？」
某天晚上，现代魔术师（Superior Wizard）八键水明，从父亲八键风光口中，听见了那著名幻想生物的名字。
──在奇幻小说充斥的现代，龙种以爬虫类的身体与翅膀，和会从嘴里吐出毒素或火焰的怪物印象广为人知。
虽然龙在东洋被认定为良善象徵，但在西方却是恶魔──被视为恶灵化身，担任会遭神明或天使消灭的『邪恶』角色。
龙给人们的绝大部分印象来自爬虫类般的蛇身。普世的圣经将蛇隐喻为恶，同时也是唆使亚当与夏娃的犯罪象徵。
此外，还有过去以圣经为准则的宗教，与信仰蛇的古埃及或原住民宗教对立这个原因，所以西方大半盛行蛇＝恶魔的观念。
因此，从古代开始，龙就被描绘成与人类为敌的恶之化身。
……水明会如此反问，是因为倏地听见父亲「你知道龙种吗？」的询问。当然，水明的知识层面尚不及父亲，只是维持著坐在沙发上的姿势摇头。
「虽然龙种在史籍和文献里有留下痕迹，但其存在并不受到承认。而且，即便是对我们魔术师，也被隐匿著。」
「被隐匿著……？」
「意思就是……」
彷佛要对因为自己的迂回说法而皱眉的水明伸出援手，坐在安乐椅上的风光用手指敲了敲扶手。
「龙种确实存在的意思吗？」
「虽然已经过去了。」
父亲眺望著阳台外的阴暗天空如此说道。就在水明等著他继续话题时，风光的视线突然如箭般射向水明。
「水明，去泡咖啡。」
「在话说到一半的时候？」
「我现在想喝。让儿子泡咖啡可是家长特权。」
「这算什么特权啊……即溶咖啡可以吗？」
「无所谓。但是……」
「黑咖啡对吧。我知道啦。」
「你要不要喝？」
「有加牛奶和糖的话。」
「你赶紧长大到能喝黑咖啡吧。」
「总有一天会的。」
水明朝表情毫无改变的父亲回以微笑。虽然父亲总是像石膏像般面无表情，但绝非没有情感，只是习惯喜怒不形于色罢了，偶尔也会像现在这样亲切地和自己开玩笑。
唯有与他亲近之人才会了解这点。
「然后呢，龙怎么了？就算在魔术界也是被隐匿的存在对吧？」
「没错。知道这件事的人屈指可数，可是无法继续这样了。」
喝了口水明所泡的咖啡，风光再度说道。
「报光者（阿卡西赛亚）推导出欧洲有龙现身。这将会是史上前所未有、最大规模的神秘灾害。」
报光者是千夜会的事象预测器。可以从再平常不过的琐碎小事象预测到大事象结局──坦白说也能称为可以预知未来的物品吧。虽然本质上还是有点不同，反正就是类似的东西。
「史上最大规模……」
「要形容的话很暧昧。但也因此，其他魔术师得知此事只是时间上的问题。这样一来，隐匿性什么的就完全无所谓了。当然，我刚才提到的真正龙种已经不复存在。幸存的龙种早在三十年前灭亡，这世界再也不会有龙诞生了。」
「那么，为什出现龙呢？」
「答案就是，终末事象（Twilight Syndrome）。似乎是西班牙突发因果不安定的场所，还是可能成为甲种型发生源的规模。推测从那里诞生的怪物型态，恐怕会以龙的外貌与性质显现吧。」
「怪物……」
怪物，也被称为终末的怪物们，是终末事象的一种。虽然尚未能详细解析，但这是为了加速世界确立的最后阶段「终焉」，而为了毁灭世界所有生物，化为『袭击生物的怪物』这种形式的概念般的存在。
其大多──被称为丙种型，也就是介于狼与狗之间的模样。但被称为甲种型的存在偶尔会改变外型，化为人类天生恐惧的姿态。
所以才会与欧洲人心底根植的恶之象徵龙重叠了吧。
「一旦那种东西出现在世界上的话……」
「会带给欧洲极大灾害……不，恐怕不仅如此吧。」
如果是史上最大规模，还具有龙的外型与特性，若没有英雄或圣人等级的超人绝对无法打倒吧。但是，现在世界上并不存在黄金传说（Legenda aurea）中记载的圣乔治或圣思维等等伟人。
要是应对失败，世界可能会毁灭。
「那么，爸也是？」
「是啊，你说得没错。我也被召集了。这次负责讨伐龙的魔术师大概二十人，打算使用少数精锐策略。」