额头，因为不断涌上的闷闷不乐念头而懊恼。没想到理由的一部分居然是因为自己说过的话。这不叫因果循环还能叫什么？因为轻忽了自己一不注意说出的话，导致对方现在无法接受自己的建议。
初美突然察觉水明伤脑筋的理由。
「这又不是你的错……」
「……说得对。你就算没有失去记忆，也可能会选择战斗。不能说是谁的错。」
他不客气地这么说著试图洗刷罪恶感。如果是失去记忆前的初美，也很可能会与魔族战斗。毕竟她所修习的流派作风，全是为了讨伐妖魔。
水明静静询问。
「……要在这里战斗吗？」
「对。因为是由我开始的，不能半途退出。」
「是吗……」
会挤出这种话是因为非常担心吧？和魔族战斗不是什么半吊子的事，再来会遇到许多危险。人与人之间的羁绊也一样。既然站在勇者的立场，就会遇到不如意的事情吧。而且还得在失去记忆的状态下应付，对方当然会更担心。
不过——
「我知道了。」
水明这么说著站起身。就算担心也不能轻视她的决意，而且即使现在强制带走她，只不过是强迫对方接受自己的担心而已。不能为了自我安慰反过来要对方放弃梦想，而且自己同样不能放弃该做的事。因此——
「虽然想和你一起去，但我得去找回原本世界的方法。如果找到了，会来通知你。」
「嗯。」
「我暂时会住在这条街的宵暗亭宿舍里，有需要的话不要客气尽管来。虽然你可能提不起劲来见我就是了。」
水明诚挚地这么说，接著突然想起什么似地右拳击上左掌。
「还有，对了！」
「什么？」
「你遇到上面的大人物时告诉他们，如果明知我是勇者的朋友还要对我出手，下次我就换个目的。管他是一万还两万，抱著全灭的觉悟来吧。」
水明以交织著玩笑的语气这么说完，离开了初美身边。
◆ ◆ ◆
水明再度入侵宫殿隔天，朽叶初美正在穆赞宫殿的庭园中。
初美在宽广庭园一角设置的圆形凉亭落座，面前是穆赞国王。她身边站著第一王子维札，凉亭四周是大臣和近卫将军，当然还有初美的同伴盖亚斯和赛尔菲。
确定国王的政务告一段落，初美向他提出了私下会谈。
在穆赞王室鉴于初美的状态、几乎排除所有勇者公务的前提下，对外并没有所谓谒见形式，所以是私下会谈——这些暂且不提。
两人隔著一张大理石桌，坐在初美对面的穆赞国王浮现柔和微笑。他会露出这种表情是希望初美不用如此恭敬吧。
穆赞国王个性柔和。和他儿子维札相反，是一位如同会在故事中登场的温柔国王，虽然偶尔严厉，但因为很关照周围的人而广受爱戴。
做好对话准备后，国王向初美攀谈。
「——勇者阁下，有话想说是指什么呢？」
「是，想向您报告我们前几天归纳出的今后行动。」
初美并没有特别谦逊，听见她文雅的回答，国王有点玩笑似地说。
「呵呵，在我不知道的时候已经讨论好了吗？即便在休息期间还考虑著魔族讨伐是件好事，但我也想一起讨论喔。」
「非常抱歉。想说陛下也十分忙碌，因此我们几个擅自商讨了。」
「是吗是吗？谢谢你的体贴。不过，勇者阁下依旧是如此谦虚的英雄呢。自然而然、不讲究，而且凛然出色。身为呼唤勇者阁下的一国之王实在与有荣焉。」
国王柔和地笑著，露出令人喜爱的表情。这种一有机会就称赞别人的习惯，究竟是好还是不好呢？
初美突然偷偷瞄向盖亚斯那边，是不喜欢国王那冗长且缓慢的说话方式，以及过剩的称赞吗？对方抿起嘴摆出了个へ字。
啰啰嗦嗦称赞完的国王终于笑著询问。
「那么，你们商议的结果是？」
「我想今后尽量采取勇者本来的行动。当然，这是在打倒占据联合北部魔族后的事，我希望和其他勇者合作，并转战到各地。」
这是曾听赛尔菲说过的勇者职责。巡回魔族袭击剧烈的激战区、偶尔到各地进行慰问。虽然现在魔族侵略缓慢，其他勇者似乎以慰问和鼓舞士兵为目的行动，但最后终究免不了战斗。
「姆……确实如此，但我认为过于急躁了喔。虽然勇者阁下也耳闻其他勇者的活跃，但我认为切勿操之过急，徐徐图之并应付眼下之事才是重要。」
「非常感谢您的体谅。」
要自己深思熟虑的国王脸上有种乐观的感觉，初美鞠躬。
「不会不会。反倒是让像你这般年纪的少女上战场，我实在于心不忍。勇者阁下也想平稳生活对吧？若是你愿意，今后就留在宫殿里、过上与战斗无缘的日子可好？」
「咦……？」
不履行勇者的职责也没关系。听出对方言外之意的初美瞪大眼睛。自己明明是为了打倒魔族才被召唤来这里的，根本没想过会听见这种话。