调查一下。」
调查结束后,水明放开罗密欧。莉莉安娜则转向罗格。
「上校……」
浸染著不安与忧虑的左眼,但又存有留恋的依赖呼唤。罗格背对这一切。接著用冷淡的声音开口。
「莉莉安娜,你和那个男人一起走吧。」
「上校、那是、什么意思……」
水明接在对罗格意图感到困惑的莉莉安娜之后询问。
「责任已经无所谓了吗?」
「莉莉安娜被那家伙控制了对吧?那么就不需要担负责任。」
听说过对方很严格的水明,对这不追究的话感到意外。彷佛是从重责大任中解放般的声音。其实他也不想杀莉莉安娜吧。
「那么,请问和我一起走是怎么回事?」
「没怎么回事。也就是我将莉莉安娜托付给你。」
「但莉莉安娜是您的——」
罗格在水明说完之前摇头,示意对方不要继续说下去。
「不。对那孩子出手的我,没有资格留在她身边。」
闻言,莉莉安娜慌张出声。
「上、上校!没关系,我……」
「莉莉安娜,这是我的责任。无法相信你、放弃父亲身分的我,没有再度迎接你的资格。」
「——」
莉莉安娜因为罗格对自己的严厉断定而说不出话。
「虽然我没资格这么说,但如果是直到最后都保护著那孩子的你,感觉能将她托负于你。」
于是,罗格转过身。只能看见他身穿军服的寂寞背影。水明对著那道背影询问。
「您去哪里?」
「我必须去完成应该做的事。」
对于那能够感觉到悲壮的决心,水明保持沉默。而罗格开口。
「水明·八键……是吧。我可能没有立场这么说——请好好照顾那孩子。」
水明无法留住要走的他。因为如果现在硬要搭话,会侮辱那份决心。听见水明确实回答的「我明白了」之后,罗格回过头,那张严肃脸孔露出些微笑意,接著迈出脚步。
「上校!」
年幼的声音紧紧追在背后,但他没有就此停下脚步。那道背影没有因为少女的希望转身,而是向著自己的责任前进。
即便如此,莉莉安娜也没有停止呼唤。
「上校!等等、请等一下……」
莉莉安娜因为罗格离去的背影而垂下头。正因为理解罗格的心情,所以无法继续追过去,但同时也无法抑制满溢出来的留恋。
于是她抬起头,然后,尽力挤出勇气—
「爸……爸、爸……爸爸!」
是第一次称呼他为父亲吗?听见那道将一直唤不出口的父亲与女儿相连的声音,背对著她的罗格停下脚步,因为莉莉安娜的声音而依依不舍。
但是,罗格仍没有回头而再度迈步,如同是对自己的惩罚。
◆ ◆ ◆
在马路上发生冲突的翡露梅妮雅和葛莱兹艾拉等人,现在将战场移到帝都北门附近的广场,并陷入胶著状态。
战场现在划为南北两侧,并以魔法相互交火。开启战端的翡露梅妮雅首先放出魔法,接著是瑞树和蒂塔妮雅。以广场中心点看不见的线为界,黎二和艾力欧特以外的人避开正面对决彼此交战。
广场中响起咏唱,以及破坏声响和爆炸。碎裂的石砖四处乱飞,火焰魔法残留的余火照亮深夜。
一边对士兵和魔法师使用魔法,蒂塔妮雅一边指挥骑士们。
「大家不问断的使用魔法!露可用防御魔法!洛费利持续释放魔法并压迫前线!」
回避飞来的魔法,以及重复防御魔法,蒂塔妮雅渐渐往前、压制住使用魔法的士兵们的前线。施放完火焰魔法的瑞树接近她身边。
「蒂雅!我不用防御魔法没关系吗!」
「交给我们吧!瑞树就像刚才那样用火属性的魔法干扰对手!」
「嗯!」
瑞树回应蒂塔妮雅的指挥,继续用火炎魔法攻击士兵们周围。因为不是直接击中,所以最多只能起到牵制作用。
另一方面,对面的士兵和魔法师们因为蒂塔妮雅在场难以全力以赴,即便没有使用大型魔法,但他们知道蒂塔妮雅身为七剑之一的实力,所以也无法使用接近战。她周围由随侍的骑士们牢牢守著,防御十分坚固。
水魔法朝正在击出火炎魔法的瑞树而来。
「哇!」
瑞树躲过水弹后,立刻转往魔法飞来的方向。她看见跟在艾力欧特身边的克莉丝妲将自己纳入射程之中。
然后对方刻不容缓地咏唱咒文。
「——水啊!汝集结狂暴水块并击出。水之滴量!」
「——风啊