性温柔的人。那是在揣测受害者与其家属心境般的表情。
话虽如此——
「修女，你知道的还真详细。」
「是的，因为教会有各式各样的人会前来拜访，所以能听到五花八门的消息。」
如此说道的修女，似乎是对自己的听力颇有自信，只见她的耳朵微微抖动。尽管水明内心由于超想摸修女耳朵而动摇，但一想到绝对不能做出这么失礼的事，因此才拚命忍耐。
接著修女彷佛带来喜讯般双手合十。
「不过勇者大人似乎也会加入这起事件的调查，所以我想应该很快就能解决。」
「勇者？」
「是的。圣厅艾尔•梅黛召唤的勇者大人，目前正逗留于费菈丝•菲莉亚。」
「——这是真的吗？」
「是的。我想一般民众应该还不知道，不过近期帝国政府与救世教会应该就会举行公开宣传。听起来是好消息吧？」
这就是好消息吗？这件事听起来与其说是好消息，比较像是会引起关注的消息。圣厅艾尔•梅黛是位于帝国南方的中立宗教国家。被召唤到圣厅艾尔•梅黛的勇者，黎二以外的勇者，水明不可能不在意。他很想知道对方是怎样的人，也想知道对方被召唤后的心境。
「另外就是，前几天被召唤到瑟狄鄂司联合的勇者大人也有所行动。」
「这么说来，被召唤的勇者应该有四人吧？」
「瑟狄鄂司联合召唤来的勇者大人，似乎是外表美丽动人的女性。使剑技巧也很高明，是能从联合兵团的剑士与被称为剑王的宗主国第一王子手中轻易取胜的精湛剑术。」
第三位勇者是女孩子吗？既然如此，看来受召唤的基准就变得很难论定，只有男性的选项倒是可以剔除。话说回来。
「……不过女孩子还真是坚强呢……这到底是怎么回事……？」
「……请问你说了什么吗？」
看来修女似乎是听到水明近乎嘟哝的低语，于是他回答修女「没事」。想必这道谜题的答案永远不会出现。当水明思考这些内容时，修女双手紧握于丰满的胸前说道。
「如此一来，魔王与魔族的问题处理起来应该也会有所进展吧。」
「真是喜讯呢。」
当水明同意修女这番话时，神父前方的队伍——仔细一看，聆听神父宣告神谕的蕾菲尔竟然发出困窘的呼喊声。
「你、你说什么——啊，不，没事，请、请问这是真的吗？」
只见蕾菲尔不知不觉间逼近神父，被慌张失措的蕾菲尔紧缠不放的神父一瞬间露出伤脑筋的表情，但既然承担宣告神谕的职务，应该相当习惯这类应对，他立刻绷紧表情并严肃颔首。
「怎么这样！」
蕾菲尔似乎是不希望神父肯定她的疑问，因此发出近似悲鸣般的喊叫声。在她结束像是听到噩耗的尖叫声后，立刻转向水明。
「水、水明！该、该该该该该怎么办！糟糕啦！」
「你惊慌过度了，蕾菲尔。到底怎么回事？」
「哪有什么怎么回事！我、我该怎么办才好！」
「就算你问我该怎么办……首先你得告诉我出了什么事。有问题之后再讨论。」
即使水明这么说，蕾菲尔依然难以平复心绪且继续叫唤。
「是神谕！又有降临给我的神谕！」
「又来了喔……是怎样的神谕？」
能让蕾菲尔如此错乱，可见情况非同小可。不知道这次女神又要勉强她做什么事。
❖ ❖ ❖
「这里吗……」
「好像是。」
水明与蕾菲尔抵达涅尔斐利亚帝国的帝都数日后，他们来到费菈丝•菲莉亚西北边的住宅区后巷。
住宅区的后巷，此处当然是住宅密集建设的区域的一部分，而在帝都也有许多高耸的建筑物，或许是受到影响的缘故，明明是白昼却格外昏暗，甚至到了如果在现代，可能会引发日照权诉讼的程度。视线不经意瞥向角落，只见阴郁的植物茂盛生长，除此之外仅有阴影制造出的黑暗，微弱的日光在郁闷气氛下彻底品尝到败北滋味。
如果要以原本世界来举例，就是贫民窟。贫民窟的后巷稍微整理得乾净一点，如此形容想必再合适不过。视线所及之处，尽是简陋建筑。
——没错，抵达帝国的水明等人首先得做的事，就是确保居住地。毕竟水明暂时还会待在涅尔斐利亚调度物资与搜集情报，蕾菲尔也有在魔导院学习魔法的目的要实现。因此在离开教会后，他们首先去找介绍住宅的仲介业者，但因为帝都的土地几乎全在政府管辖下，因此他们最后甚至跑去区公所。然后区公所再介绍符合条件的住宅与管理该区域的区长，照理说这天应该要请区长介绍住家才对。
尽管他们并非因现场阴湿的气氛而感到错愕，却还是忍不住停下脚步。
陷入此等状态后，蕾菲尔忽然不安地仰望水明。
「水明，来这里真的好吗？」
「嗯？没问题吧，会合的地点的确是这里没错吧。」
「