与星光下，被灯火包围的帝都街道，翡露梅妮雅笑容灿烂地走在水明身旁。总觉得她很开心，脸上的笑容甚至有点散漫，但心情很明显喜上眉稍。于是水明开口问她。
「梅妮雅，为什么你会在这里？」
「是。我到帝国之后就用风之魔法寻找水明阁下，结果半途误闯刚才那个奇怪的地方……」
误闯那个会让人感觉错乱的空间吗？如果是追在自己身后，确实会有这种可能，水明暗自在内心接受这说法。只是一把鼻涕一把眼泪就敬谢不敏了，尽管水明在内心想著这类不著边际的内容，但先不论这点。
「虽然你这话也有道理，但为什么要来找我？」
「还问为什么……水明阁下从厄斯泰勒出发前，我不是就说过了吗！」
这么说来是曾提过，探索起记忆，印象中之前在厄斯泰勒的王宫道别时，她的确说过一定会追上来——
「啊，哎呀，没想到你真的会跟来，我还以为那只是在开玩笑。」
当水明表示自己并未在意当时的发言，她却理解为不同意思而转变为不安的表情，并询问道。
「我、我不能一起跟来吗？」
「不，不是不行。只是梅妮雅还有自己的工作要忙吧。」
「你在说什么呢。我被解除宫廷魔导师的职务这件事，水明阁下不是也知道吗？」
「怎么，那件事是讲真的喔？我想说那不是因为被那位宫廷魔导师大叔陷害吗……国王行事也真乱来。那么，也就是说……」
「是的！陛下要我前来协助水明阁下！」
「那位老大人……」
水明仰望夜空，脑中浮现阿玛狄沃司的脸孔，在难以言喻的心境下叹息。一旁的翡露梅妮雅看似相当开心地拚命点头，彷佛宣告这么做不仅正确，而且跟随水明也没有任何不情愿。
论及国王阿玛狄沃司，他竟然放掉这位厄斯泰勒王国中被誉为最强的魔法师，派她来到并非特别为谁行动的自己身边，这么做究竟有何益处？明明让翡露梅妮雅跟著不参与讨伐魔王，而是寻找回归原本世界方法的自己也没有任何好处。
不对，国王知道自己是魔术师。既然他已经知道在王宫时，尽管时间短暂，自己却向翡露梅妮雅展示过原本世界的魔术技巧，那么派遣她到自己身边学会魔术，这也不失为益处的一种。
不过——
「水明阁下，怎么了吗？难道是我的脸上沾到什么？」
本人却不知道自己正在想这些事，只是一脸天真无邪地歪头，看起来实在不像打算使计利用自己的表情。
（嗯，这也不算臆测吧，只是本来没这个意思而已。）
如此思索时，水明忽然惊觉到某事而摇头。虽说考虑到反面的反面是魔术师的常识，但这种做法也有令人厌恶的部分。特别是这种时候，对方明明是真心为自己考虑，却对她投以怀疑的目光。
（我真是讨厌的家伙……）
翡露梅妮雅是真心想帮助自己，只要看过她的表情大概就能明白。一想到这里，果然还是难掩罪恶感溃堤。
在成为助力这点上，她也是少数知道自己是魔术师的熟人。老实说，实在很值得庆幸。
「……我知道了，那么再次拜托你了。」
「好的！」
翡露梅妮雅精力充沛地回应水明的请求，看见这样的她，水明脑海里冒出一种想法。
「梅妮雅，我问一句废话，你真的没有长狗耳朵吧？」
「没长啊，因为我不是兽人。」
「也是，抱歉，问这种莫名其妙的问题。」
「请问怎么了吗？」
「不，没事。忘记刚才的问题吧。」
「喔、喔……」
水明丢下露出诧异表情的翡露梅妮雅，稍微加快脚步移动到前方后，只见她焦急地移动到刚才占据的位置，然后露出满面笑容迈开步伐。
「……好像小狗。」
正是如此。
❖ ❖ ❖
在高级住宅区重逢的水明等人，就这么回到他位处费菈丝•菲莉亚的活动据点，即是后巷里的住家。
「这里就是水明阁下住的屋子吗？」
「是啊，最近才刚买的。来，请进。」
水明推开家门，催促翡露梅妮雅入内。不经意探查屋内的气息，发觉室内只有一人，就是蕾菲尔。看来吉贝托已经回家去，想找她抱怨也只能留到下次。
回想起手绘地图一事的水明稍微面露怒色，当他露出狰狞的表情时，同居人立刻现身于玄关。
「欢迎回来，水明。」
「嗯，我回来了。」
举起手打招呼的水明与蕾菲尔亲昵互动，想起已经很久没对谁说过「我回来了」这句话后，便独自一人感伤起来。自从父亲过世后，也不知道多久没讲过这话。
水明阖眼，不久后再睁眼双眼，眼前自然是有两位彼此不认识的人杏眼圆瞪。
「请问，水明阁下，