。只有单方面知道对方的名字不公平，请尽快告诉我你叫什么。」
「水明•八键。」
「笋明•趴键。」
「……」
「……怎么了吗？笋明。」
「不对不对，是水明•八键。」
「笋……笋……水明•八键，是这样吗？」
水明颔首。看来莉莉安娜的发音只能称为刚好及格。听见莉莉安娜说「真是奇怪的、名字」这句话后，水明果然只能苦笑。
当双方分享过彼此的名字后，转角处出现一名穿著军装的男子。参杂灰发的黑发梳成油头，是正处于熟男年龄的男性。腰际配剑，军服笔挺没有一丝皱褶。
水明对他的身影有印象，是之前去教会时在小路上擦身而过，被蕾菲尔评为强者的男子。当莉莉安娜的视线停留在那名男子身上时，彷佛紧张的丝线缠绕于全身般，明显僵硬不已。
或许他们俩认识？另一方面，当男子的视线同样停留在她身上时，倏地露出严厉的表情并微微蹙眉，接著走到她前方。
「莉莉安娜，你在这里干么。」
「上校……」
预感果然正中靶心。被喊住的莉莉安娜显得有些惊讶，之后因被紧张束缚而穷于答覆男子。
「莉莉安娜，回答我。」
「为、为了那起事件，在这附近调查。」
「那起事件吗？你不必调查也没关系，这种事就交给其他人吧。」
「可是……」
「你只要照我说的话做就好，除了军务以外别做多余的事，老实待著。」
「……好的。」
目光锐利的眼神。被称为上校的男子以能如此形容的眼神刺在莉莉安娜身上，严厉地说道。简直像在训斥般的高压态度，令莉莉安娜明显垂下肩膀。这副消沉的表情，看来惹男子不高兴令她非常痛苦。
然而，男子的发言与声音确实是——
「你呢？为什么会和莉莉安娜在一起？」
「咦？啊，我只是请她帮我带路到帝立图书馆而已。因为还不熟悉这边的地理环境，迷路时受她帮助。」
「啊……」
「你不是帝都的人吗？」
「最近才刚搬来这里。」
水明简短答覆后，男子眯细双眼从头到脚扫过水明全身一遍，再阖上眼睛。或许是在找水明身上是否有可疑或应该盘问的部分，之后可能是察觉没有这部分，犹如嘲笑白费工夫的自己般吐了口气，再以冷静沉著的嗓音说道。
「是吗，目前帝都处在很难称为治安良好的情况。除了不认识路的地方，也尽量别在夜间独自外出。」
「感谢你的关心。」
「还有，帝立图书馆就在这条路上直行，走到底后左转就能看见了。」
是指接下来的路要水明自己走的意思吗？
水明对这位言行举止总令人想喊一声老师的男子低头致谢过后，男子转向莉莉安娜并讲出一句简短的话。
「……走了。」
「好的。」
莉莉安娜并未反抗，而是老实地跟在男子背后。彷佛在模仿背对水明的男子般，同样转身背对他，迈入小路。当两人的身影消失后，那道气息最后也如烟雾般消散。
「结果没能买点心给她……」
被留下来的水明想起还有这件事。不过既然他们都同住在帝都，往后想必还有机会再见。尽管是单方面的约定，但人情到时候再还就好。
……莉莉安娜对被她称为上校的男子说自己是在调查，看来并非单单只是巡逻。虽说内心总有某种疙瘩，但此事毕竟与自己无关。
「……算了，去做自己该做的事吧。」
❖ ❖ ❖
「还真是花了我不少时间呢。」
大致查看过帝立图书馆一圈的水明，走出玄关大门后扭动了一下僵硬的肩颈，颈项的骨头发出嘎吱声响。真不愧是被誉为帝国第一、在三国中也同属第一的帝立图书馆，馆内相当宽敞，藏书量也十分丰富。但今天这趟不仅来得晚，还花了些时间找放置目标书籍的书架，水明一边心想下次来的时候还必须准备魔术品，一边仰望起天空。
天色转暗，简直像要把人吸进去的黑夜高挂著上弦月，宛如暗示他已经错过回家时间。
水明不经意听到后方传来开门声。
「失礼了——哎呀，是八键吗？」
「啊，司书先生。」
从图书馆出来的人是这天帮水明介绍图书馆的精灵男性，名叫罗密欧。身上穿著图书馆职员的服装，外表一如精灵这个称呼，有一对长耳朵。
「今天非常感谢你。」
「不会，我当上这里的职员时间还没很长，帮人介绍，自己也能当作复习。」
水明答覆如此谦虚表示的罗密欧。