sp;「嗯、嗯……」
蕾菲尔发出的含蓄声音果然很凝重，努力过跟加油过这类话，在结果面前不过都是姑息的安慰罢了。她想必是明白这点才如此消沉，正因为明白这点她才没有能回复自己。
经过好一段时间，或许她是在替亡者默祷，又或许是为整理自己的思绪才陷入深深的沉默，此时蕾菲尔冷不防开口说道。
「水明，那个……」
「怎么啦？」
「那、那个，谢谢你。」
「……怎么这样慎重其事？」
毕竟水明刚才已经接受过谢辞，然而她却像这样反复道谢又是怎么回事。就在他感到不可思议时，却有种仿佛害羞又端庄的声音回道。
「那个，刚才你说自己是过来帮我时，我真的很高兴，所以……」
「哦、哦……」
「谢谢你。」
「原、原来是这么回事，您如此郑重的谢辞在下实在担当不起。」
由于水明听到的谢辞实在太过诚挚，以至于他不禁讲出这段不合时宜又诡异的敬语。虽然受人如此郑重道谢实在让人很难为情——不过说起来，当他跟勒贾斯对峙还有在蕾菲尔讲话时，他似乎都说出相当丢脸的宣言。
（啊……）
自己迈进的目标，结社的理念是证明能够获得救赎，以及父亲的心愿，任性妄为的援手，独善其身，这些全是气势造成。都要怪到气势头上，他是因为凭借气势才会喊出那番话。没错，就当作是这么回事，然后把自己讲过的一切都忘记就好，只要这么做就当作什么事都没发生来解决。
水明如此思索的同时，以激烈气势开始摇头，当他像这样开始逃避现实时，蕾菲尔以毅然决然的声音说道。
「我是因为你才能拿出勇气，我打算不再放弃，好好走在属于自己的那条路上。不过，要让自己变强去跟魔族战斗这点仍旧没变就是。」
……看来她受挫的心已经振作，那份绝望多少能和缓点或许也是好事。
当水明不发一语仰望天空时，蕾菲尔感觉很不可思议地问道：
「……怎么啦？」
「嗯？啊，我认为你这样就好。」
「我已经不会再放弃，不论发生什么事我都会挣扎到最后一刻，这是你教会我的。」
她以认真神情讲出这种让人有点害羞的话，水明却充满自嘲感地答道。
「你别这样啦，我讲的那些也不过是现学现卖。」
「现学现卖？」
「是啊，以前我被强到不行的人驳斥过，这是当时对方讲的话。」
没错，他并非不明白遭人否定时的心情，一旦被强悍的家伙这么说，就会陷入仿佛世界的一切都在否定自己的感觉。当内心在这种窘境下产生迷惘时，有名指引自己要往前跑，告诉自己回头的彼端也不会有梦想存在的男人——
「你遇到过不错的人呢。」
「那种疯子哪里不错，虽然我很感激他，不过那家伙基本上是敌人。」
想必蕾菲尔是把这番话当成美谈了吧，水明听见她困惑地发出「咦……」一声。没错，对自己讲出这段话的那名男人，基本上只会嘲笑他人的梦想，只会在关键时刻冒出来，给予不合时宜又不合情理的喝采，是个光会妨碍别人的男人。想必他是觉得自己盯上的家伙死掉的话，就毫无乐趣可言。
所以，所以当时他才会讲那种话……
「……不过当时他那番话，或许是真心的。」
「你的情况也很复杂呢。」
「算是吧。」
「呵呵呵……」
不知道是哪里好笑，蕾菲尔突然发出含蓄的笑声。虽然这段话讲到最后沐浴在那种温和笑声下，总觉得好像被人当小孩对待让人多少有点不服气——不过尽管如此，在经历那种战斗过后，还能听见这种温和的笑声或许也算好事。
无论如何，战斗已经结束，这样也不坏——
当水明被这种安稳又舒适的气氛包围时，横卧在地的水明旁边引发某种异变。——噗呼。
「咿呜！」
待水明回过神后，他听见好似有东西被抛到地上的声音，跟惹人怜爱的悲鸣。这悲鸣恐怕，不对，这悲鸣的确来自蕾菲尔，不过响彻周遭的人声音域很高，是他过去没听过的类型。
水明心想，自己还是第一次听见蕾菲尔的悲鸣。
「嘿咻。蕾菲尔，你怎么啦——」
他总算想办法在要活动身体还很困难时转过头，而声音主人的蕾菲尔当然就在他旁边。
（插图）
——然而她居然变得很小只。
「………啊？」
「好、好痛痛……水明怎么了？」
由于他看见的画面太过可疑，以至于他产生想用力揉眼睛的冲动，不过他却继续盯着看。
眼前有位年龄看上去约小学生左右的少女……应该说是幼女。她有一头绑马尾的红发，眼角稍微吊起的锐利眼神，在雪国生长才拥有的白晰肌肤，还有他从最初相遇时就感受过的那股沉静的利