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「噢噢噢噢噢噢！」
黎二就连魔族为疏忽付出代价所发出的诡异呻吟也充耳不闻，他迸散大吼，伴随新增加的力量，将朝自己逼近的魔族颈项横向一刀斩断。
……烈火的余焰，让攀升飞扬的细微沙粒转变为红尘消逝，在确认过四周没有敌人的影子后，喘一口气。
「呼……今天也总算熬过去了。」
❖ ❖ ❖
——比水明从梅特尔动身更早自王城凯美利亚启程的黎二，现在他们并非为了旅途的最终目的，也就是讨伐魔王而行动。首先他们要朝位于西部的萨迪艾司联合自治州迈进，他们正踏上以此为目标的旅途。
这行动乍看之下与讨伐魔王毫无关联，但其实是有明确的理由。勇者的工作并非只有打倒魔王，勇者还必须消灭由于魔族猖獗所孕育出的魔物，以及前往邻近诸国，鼓舞因魔族进攻而士气委靡的人们也是重要任务，替还不习惯战斗的自己稍微提升熟练度，为往后的大规模战役做好准备也是理由之一。接着在他们为此绕远路的半途中，突如其然遭逢魔族袭击，才会战斗至此。
……吸取魔族鲜血而闪耀妖艳光辉的奥利哈钢之剑，这是柄被誉为厄斯泰勒王国中最优异且天下一绝的好剑，黎二靠这柄剑将最后一只魔族大卸八块，再度确认魔族确实已命丧黄泉后，他往瑞树身边跑去。
「瑞树，你还好吧？」
黎二朝气喘吁吁并脸色铁青的她体贴搭话。
于是，几乎被战场氛围吞噬的瑞树，费尽千辛万苦才挤出答复。
「嗯、嗯，总算还没事，可是……」
「可是？」
「这就是、跟敌人作战呢……」
「……是啊。」
听到脸色泛青的瑞树好不容易才讲出的话，他大力认同。
时至此刻，黎二他们已经数度与魔物交战，但是瑞树至今为止都没有参与战斗。原因是根据同行的骑士们还有蒂塔妮雅判断，她必须得经过一定时间来熟悉战场，所以先前都只待在附近观战。
瑞树的魔法技巧确实已经足以匹敌黎二甚至蒂塔妮雅，不过还是给她一段期间来熟悉战事比较好，因此这回是黎二初次跟她携手奋战。
「瑞树，你果然还是别勉强的好……」
「没关系，况且只能冷眼旁观我果然办不到。我是第一次战斗，而且以魔族为对手感觉实在很恐怖，但是我既然都跟来了，就得尽一份力才行。」
「瑞树……」
「……如果只是像这样空口说大话爱怎么胡诌都行，但……嗯，你真厉害，黎二同学从一开始就很镇定呢。」
「没有，没那回事。最初我战斗的时候也觉得很害怕，即使现在已经稍微习惯，我的心脏还是噗通噗通跳不停。」
黎二露出犹如要缓解她忧愁般的笑容，事实上这并非安慰而是事实，他跟瑞树同样都还无法挥别恐惧。
尽管他们夸口说要去打倒魔王，然而却连区区魔王的部队，也就是以魔族为对手都是这副狼狈像，事到如今他才重新了解到自己做事究竟有多不经大脑。
（……水明。）
此刻黎二脑海忽然闪现朋友的脸孔，那位在王宫与他道别的友人——八键水明，他每次总说「这是在强人所难，根本没办法打倒魔王」这类否定的言词，然而他这番话却又无比正确。跟获得力量就自以为万夫莫敌的自己相比——不，或许正因为如此，没有得到力量的他才能看清楚何谓正确道路。
当时自己只是被理想捧上天。从天而降的非日常，距离现代文化有千里之遥的奇幻世界，在这里有人真挚地恳求他能伸出援手，听到对方反复毫无根据地断定自己必定能拯救他们，就产生以为自己无所不能的错觉。是他太看轻这件事。
若这不能称为愚蠢那什么才叫愚蠢，他已经想不出更贴切的形容。
根据今后的行动，这份愚昧确实有可能拂去，而且他也为此订立计画。
——然而即使如此，他那肤浅的任性，却把身为重要朋友的少女卷进去是不争的事实。
（抱歉……）
他俯首望向仍旧喘息不止的瑞树，他已经不晓得像这样在内心道歉过几回。黎二不否认自己确实把这种自责的念头藉由向他人谢罪而蒙蔽过去，他明白这是自己的弱点，但是他却无法停止这么做。
「……我们换个地方吧。」
「……嗯。」
黎二如此提案后跟瑞树并肩，就在他们打算离开这魔族横尸遍野的战场时——
「——瑞树！你没事吧！？」
旁边传来少女的声音，那声音来自身为他们同伴的蒂塔妮雅，她应该同样在别处打倒魔族后，才率领位于斜后方的壮年骑士朝这边跑来。
瑞树闻声后抬头露出看似有些僵硬的笑容回应她。
「嗯，我没事。」
「太好了……看来你并无大碍。」
「因为有黎二同学在嘛。」
瑞树与蒂塔妮雅边交谈边当场拥抱对方，她们面对彼此那放心的笑容，首次让现场的气氛得以缓和。
「蒂雅，辛苦你了。」
「克雷葛力也辛苦了。」