胀数倍般。
「呵、呵呵……」
受到魔性薰香的挑拨下，男人再也无法压抑一拥而上的激昂情绪。当他站到窗边时，名为忍耐的水坝于焉溃堤，从他的嘴里泉涌出充满喜悦的大笑。
「呵、呵、呵哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！史丁格雷的小姑娘，这下知道厉害了吧！什么白炎啊！只不过是擅长耍点魔法的小姑娘就敢那样忘乎所以！在勇者和公主殿下的面前愚弄我就是这种下场！哈哈哈哈哈哈哈！」
没错，男人之所以如此愉悦，是因为刚才仅召集宫廷魔导师参加的会议上，宣布免职翡露梅妮雅的消息。以前在招募教授勇者魔法的老师时，他被裴露梅妮雅抢走这个宝座，甚至饱受耻辱——虽然这些全是他擅自恼羞成怒，不过他当时许下的卑微愿望终于如愿以偿，这让男人止不住笑意。
当男人笑到氧气全部耗尽，他吸气后继续自言自语。
「——哼，没想到那位小姑娘竟然这么简单就被骗倒。难道她当真以为勇者那位半点骨气残渣都没有的朋友，会有危害国王陛下的气概吗？光凭简单的魔法跟我的片面之词，就如我所想地去加害那名小鬼……授予那名连判断状况都不会的小姑娘宫廷魔导师的高位，到底还是太早了吧。」
没错，从结果看来正如他所言，确实只能说还太早。翡露梅妮雅正是如此单纯，因此国王才会在谒见大厅下达这种裁决。
……国王表示，翡露梅妮雅打算激励不致力于参加战斗的水明，然而手段却用过头反倒对他造成伤害。但他所晓得的真相是，翡露梅妮雅并非去激励对方，而是被自己使用的幻惑魔法与谎言朦骗，进而去诛杀没有任何力量的少年。
不过这男子实在过分多嘴，简直像有人强迫他在此非得把真相全盘托出似的。为何他如此热衷地独白，连他自己也不得而知。
「呵、呵，可是居然不是惩罚，而是免职宫廷魔导师。虽然我觉得多少给她点教训就好，但是国王的裁决还真严厉。他对史丁格雷的小姑娘越器重，怒火自然也会越发旺盛。」
尽管如此，男人仍旧持续自言自语。
虽然对自己的行为抱持疑问，但与现在感受到的喜悦相比，那些只不过是枝微末节的问题，根本无伤大雅。因此——
「话说回来，那家伙在谒见大厅的脸色实在是啊！说到国王陛下当着全体宫廷魔导师面前宣布将她免职的时候，那失意仿徨的脸色——」
「说到脸色？」
「那简直是让人痛快至极的脸色！」
「哈哈哈，至极啊。那家伙确实有点太得意忘形了。」
「就是啊！不对，那家伙岂止有点而已，根本是得意忘形过头才对，不过现在都已经……呵、哈哈哈哈哈！」
「哎呀，你还真开心呢。」
「当然啦！你说这种事怎能不开心？毕竟我可是把那名得意忘形到连自己的立场都搞不清楚的史丁格雷家小姑娘从宫廷魔导师的位子上踢下来啦！你明白吗？我的这份喜悦……啊？」
他的愉悦胜过任何情感，因此他才会像这样，和若无其事插嘴的声音持续对话。于是男人总算察觉到这奇妙状况，愕然地转过身。
——如此转身后，发现办公室配备的长椅上，一名身穿陌生黑衣的男子端坐于此。
接着那名黑衣男子翘着脚，嘴边浮现讽刺般的冷笑询问他。
「嗯？后续呢？你不是还有话想说吗？说啊？」
他的语气尽管随兴，却宛如从期盼话题后续的孩子转变成某种毒辣的事物般。然而他询问的意图，却表露出恶魔的意志。
从窗户射进的阳光最后总算驱散笼罩在黑衣男子周围的阴暗。
「你、你这家伙、是……？」
「好啦，别客气啊，魔法师。不——宫廷魔导师，席巴斯•克朗尔。」
没错，这名男子正是——
「水、水明、八键……？」
他将涌上脑海的名字吞吞吐吐地说出口后，用颤抖的手指向那名男子——水明面对席巴斯•克朗尔站起身，像位演员般落落大方地一鞠躬。
「对了，初次见面，我们还是第一次像这样面对面交谈吧。」
「你……你是怎样？从什么时候开始在那里……？不对，你是怎么进来的？」
「怎么进来的？我不过就很普通地开门进来，至于是什么时候嘛，大概比你进房间前稍微早一点吧？是啊，大概就是这样子。」
（插图）
水明这番有点马虎的答复，让席巴斯回想起自己踏进房间时的事。
没错，就在他脚步轻快地打开房门时，尽管他一直仅看向前方而没留意房内细节，不过那张长椅应该确实有进入他的视线范围内才对。
没错，结果不论他如何思索，席巴斯终究没丝毫头绪。
「胡说，我进房间时根本没人……」
「没人在里面？想必你确实这么认为，毕竟这房间本身已经被我施加了看不见的术式，你当然不可能注意到我。」
「什……你、你说术式？难道说你会魔法……」
「是啊，我会用。好歹我也算是一介魔术师。我问你——」
——草药魔术，感觉很有效吧？
水明就像这样，对自己演出的喜剧成果在嘴角挂上一抹冷笑