台版 转自 轻之国度
图源：阳子ようこ
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打从竜斋寺秀也诞生到这个世上，就一直生活在有如死水般的孤独之中。
他出生在大企业的家庭，过着衣食无虞的富裕生活。可是，因为父亲天生爱挑剔的个性，所以家里雇的保母总是一个接一个换，秀也还来不及记住她们的名字，就又换了新的人来。
从小到大，秀也从来没有被爸爸妈妈，或是其他人牵着手的记忆。
他就像是活在烂泥的深渊，只能仰头怒视老天。在这样的成长岁月中，秀也学到了一件事。
生存，就是一场斗争。
围绕在他周遭的恶意，就像下雪般的降落在他的身上。为了自保，竜斋寺秀也决定把自己武装起来。他决心要像针叶树的叶子一样，戳破这世上的不公不义。
这是秀也为了生存所学到的唯一、而且绝对的不二法门。
在二十三岁那年，成功夺取父亲的公司后，秀也在一场宴会上认识了一名叫刘甫獏的中国裔男子。
两人聊了一些践踏人类价值、让人反感的话题之后，甫獏对秀也说了这么一件奇妙的事。
他说，这世界上，存在着具有自我认知的寄生虫。虽然，秀也对甫獏并不抱持好感，不过他提到的那种可以将自身能力提升到人类数倍以上的生物如果真的存在，那可是一大商机。这引起了秀也高度的兴趣。
他和甫獏联手，成立了一个名为「实存研发」的组织，且在短期之内就迅速扩张。主要原因，应该和他们为达目的不择手段的经营方式有关。
之后，实存研发又和一名叫利比·爱森堡的洋人合作，资本和规模更是一飞冲天。
事业的成功，让秀也过着酒池肉林、金钱权力一把抓的富裕生活。
可是即便如此，竜斋寺秀也内心的孤独却像抖不掉的污泥般，始终与他形影不离。
* * *
直接隶属于实存研发的实存寄生研究所位于郊区。从都心搭电车的话，大概要花两个小时的车程，是一处极为偏僻的地点。
秀也按下玄关对讲机的按钮，语气缓慢地报上自己的姓名。
「……竜斋寺秀也。我来视察了。」
通过层层严密的关卡后，来到一间实验室。他一踏进门，就看到一名身穿白袍、表情严肃地盯着培养皿的男子——增川银次。
「…………进度怎么样了？增川。」
「…………差不多。」
话虽如此，却不知他口中说的差不多，是和什么情况做比较。
「虽然我很清楚你的工作，可是每次跟你见面，就觉得你越来越没有人味了。」
「…………」
秀也讽刺地说。银次没有回答，仍旧十分专心地盯着培养皿中的变化。
「……连话都不回吗？哎，虽然也不知道你是不是存心的。」
这时，实验室的门打开了。一个留着金发，看起来像女高中生的年轻女孩走了进来。
「银次老师，差不多该休息了……啊、竜斋寺先生！」
女孩一看到秀也，赶忙殷勤地向他点头致意。
「我是吉富。竜斋寺先生，谢谢您长久以来一直大力地赞助我们。」
「……吉富……？啊、等等，我看过你的报告，你叫吉富绮罗对吧？」
「是！」
「你好像还在念大学嘛。你的研究怎么样了？」
「每天都有令人惊讶的发现呢！能和异种做这么近距离的接触……该怎么说，我很感激自己有机会参与这个研究计划！这可是关系到人类未来的大计划呢！」
「我说，你是不是弄错啦？」
「……啊？」
秀也尖锐的语气，让绮罗的雀跃心情顿时凝固了。
「……为了人类未来所做的研究计划……那种事交给国家去做就行了。我们这里可是以追求利益为宗旨的私人研究机构。」
尽管——秀也自己也摸不透，刘甫獏的真正目的是不是追求利益。
「是、是的……」
「从报告书上来看，你似乎过于关心某一只蛔虫个体……我劝你，最好别对实验样品投入太多感情，否则到时候你会承受不住打击的。另外，有少数几个家伙搞不清楚状况……以为可以逃出这个组织，你最好不要有这种蠢念头。」
绮罗本来想为自己辩护，不过最后还是低下头，不再出声。
* * *
「话说回来。」
在回程途中，秀也在宾士车内喃喃自语。
「……银次那家伙，虽说是为了他儿子，可是……我就是无法理解。」
知道部分实情的秀也这么想。换成是自己，有可能对自身以外的人，做出如此大的牺牲吗？虽然秀也告诉绮罗『组织』的存在是为了追求利益，但他