of Kings’。俗称为赛马。
骑马是贵族们的爱好。原本赛马也是上流阶层的娱乐。不过进入十九世纪之后，这种娱乐延伸到中层·下层的男人身上，成为了代表英国的国民级赌博。
伦敦的近郊也有Ascot和epusomu这些很有历史的赛马场存在。
那日——。
在伦敦市内单独行动了一会儿之后，艾丽卡带着现金回来了。恐怕那是采用非法手段以及魔术搞来的吧。
然后她把那叠来历不明的纸币推到护堂面前，
‘来，护堂！无论要在这个时代构筑生活基础，还是寻找爱莎夫人，我们都需要军备资金呀。这下轮到你出马了！’
‘我？怎么这么说？’
‘当然就是要靠你的‘那个才能’来赢大奖呀。’
于是护堂一行人便来到了伦敦郊外的赛马场。
疯狂的男人们都双眼充血地紧握着马票，热烈地注视着马匹们竞走的竞技场。简直就像阿鼻叫唤的地狱一样。
‘可是，就算你说要赢大奖……’
‘你作为我们的王，也是个稀代的赌徒。只要是你看中的马，必定能成为赢家吧。’
‘莉莉娅娜也别胡说八道了。’
‘吶，佑理觉得哪匹马能赢呢？跟惠那说说呀。’
‘谁知道……？我对赛马基本是一窍不通所以也不怎么——啊。我对那孩子有点在意。虽然只是直觉就是了。’
‘王！那个孩子的马票，强烈推荐！那个苇毛的孩子！’
‘这次轮到惠那说莫名其妙的话啊……唔？那边的马，眼神真是不错啊。感觉很有气场。’
于是就以这样的方法，购买了全日每场比赛的马票。
仅仅是一天，数额庞大的纸币和金币便成了草剃护堂的所有物。换作二十一世纪的日本，这是只有中彩票才能获得的金额吧。
而且艾丽卡还获得了某个情报。
印度出生的女仆少女爱莎工作的宅邸所在地。并且，还得知她说要前往希腊的圣托里尼岛，踏上了路途——。
于是就是出于这种情况，护堂等人如今身处海边的疗养地。
夕阳往水平线的彼方落下。
沐浴在色泽有如红莲之焰的夕阳光辉之下，护堂悠哉地行走着。他正与艾丽卡两人一起在圣托里尼岛的海滩上散步。
这也是兼作乘凉的同时进行的作戦会议。护堂开口道。
“虽然慌忙地追过来算是做对了……不过要想找到爱莎小姐，看来还是很有难度啊。”
“说的也是呢。毕竟我们就只有五个人嘛。”
走在护堂身旁的艾丽卡以理解的口气说道。
“就算再怎么分头打听消息，也完全没有收获呢。要是这个岛上各处都有防盗摄像头，能拍到爱莎夫人的踪影，那还有可能会有一丝机会吧。”
十九世纪的希腊不可能会有这种东西。
护堂苦笑起来，耸了耸肩。
“至少如果能有大量人手协作的话。”
“说也对。要寻人的话，组织的力量必不可少。”
“如果这里是我们世界的欧洲，就能借助艾丽卡叔父和爱丽丝小姐的力量啊。完全没感觉到这里存在魔术师或是魔女之类的人。”
“会是……这样吗。”
在处世方面比任何人都优秀的艾丽卡断言道。
“这里确实是与我们的地球似是而非的世界。不过，魔术师和结社也是确实存在的。那样的气息和痕迹——实际上已经找到了若干。”
“不愧是艾丽卡。”
“吶，护堂。我有个提议，不如到附近找条街让‘猪’破坏掉吧。这样肯定能炸出几个隐藏的魔术师喔？”
“撤回前言。你果然是个恶魔才对。”
两人边相互开着玩笑边眺望着圣托里尼岛的夕阳。
如火焰般燃烧的落日将海洋和沙滩染得一片鲜红。这样的景色让人莫名的怀念，让人感受到一种难以言喻的治愈感。
……不对。护堂忽然想到。
“让人怀念的不是景色。怀念的是这样子跟艾丽卡单独相处。”
“这当然的呀。”
艾丽卡像是感到惊讶地说道。
“你在这几年间都到处奔波。完全没在我和她们几个的地方休息过一星期以上。能够相处的时间顶多就只有一日两日，立刻又要到其他平行世界远征了。”
“……那么说来，确实是这样。”
“这样子，真让人怀念呢。大概是你还在东京当高中生以来吧。”
“已经有那么久了吗！”
“还真像个社畜一样呢，护堂。既然机会难得，不如我们就暂且带着新婚旅行的心态在这个时代旅行吧。悠哉地享受。尽情地放松，吃点好食物，确认彼此的爱意。”
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