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「你果然有武运。」
兰祖母的语气依旧不甚亲切。
她穿著深褐色的和服。时间已过夜晚七点，但丝毫没有晚饭后一家团圆的气息。
现在正值非常时期。
祖母挺直背脊，正襟危坐。
「草剃护堂大人和其他弒神者，稍早在奥多摩山中现身，目前正处于激战状态──。刚才我们收到报告了。」
本家的武家宅院位于秩父市内的街区。
至于这间别墅，是在险峻的灵山中修行时，用来稍事休息的地方。当然，这是远离人烟的化外之地。
地点位于关东首屈一指的圣域•三峰神社方圆十公里内的山区里。
三峰神社是位于标高一千公尺处的有名神社，周遭有白岩山、妙法岳、云取山三峰，故称「三峰神社」。
所谓的别墅，其实是近来相当罕见的朴素古老民宅。
祖孙二人面对面跪坐在地上。
这一次孙女「临时」隐遁山林，有祖母相伴。这也是因为发生了前所未有的紧急情况。
祖母在添加了薪柴的围炉旁边说道。
「我们敬为灵地的山脉面临毁灭的危机，这确实是一件不幸的事情。不过，我们是武门世家。你晚了一步参战，战场却主动送到你面前，祖母认为这是一大幸事。」
「嗯，一定是惠那平时乖巧，所以老天有保佑啦！」
「……喔喔？」
「对不起，是惠那夸大了。」
「……那我继续说下去了。当然了，就算战场在日本的边陲地带，赌上我们家的威信，祖母也会排除万难，想方设法把你送过去。但，既然没有这样做的必要……」
祖母稍微眯起眼睛，释放出超乎寻常的魄力。
孙女并没有被祖母的眼神震慑，她跟祖母一样正襟危坐，丝毫不受影响。她从小就被教育成一位大和抚子，无论何时何地都要保持举止端庄。
「你一定要建功立业才行，一切都从这里开始。」
「瞭解了，交给惠那吧。」
惠那轻拍胸脯挂保证。
日后惠那跟那位少年成婚，并且养育他的小孩时，那是作为一个母亲最能派上用场的身体部位。惠那想到这一点后，又接著说道。
「惠那必须跟王生下这个家的继承人嘛。所以惠那绝对会保护好王，平安带他回来的，祖母你看著吧！」
「惠那。」
清秋院兰──惠那的祖母开口了。当然，她并不会责骂惠那口无遮拦。
「说自己一定会胜利，而且会活著回来，这不是一个武士……不、这不是一个战士应该说的话。你应该说『我死后也会化为守护神，保护自己的主公』才对。」
「啊、对吼。」
刚毅的祖母，向我行我素的乐天孙女说明武者该有的心态。
惠那听过祖母在战后的混乱期和高度成长期立下的各种功勋，所以她轻易接受了祖母的教诲。
「惠那会办好的，也差不多该动身了。」
「去吧。」
祖母生性严厉，为人却不拘小节，所以谈话很快就结束了。
看到祖母点头同意后，惠那站了起来。
起身时──她拿起放在一旁的刀。刀长约四尺，是一把放不进刀鞘的兵刃，只用白布缠起来而已。相传，那是与物部氏有关的家族，托付给清秋院家祖先的宝物。
「你从石上的瀑潭请出来的吗……」
祖母感慨地说道。
「也许是察觉到可怕的军神降临，神刀之灵才会响应号召吧。」
「惠那也是这么想的，之前尝试的时候神刀都不肯出现呢。」
再者，清秋院惠那的灵格也算小有成长了。
她跟草剃护堂一同作战，跨越了一般人无缘接触的死亡危机，身为媛巫女的力量也逐渐进步了──。
惠那知道自己变强了。
因此，她才前往只有少数行者知道的奥秩父的隐密瀑布。
瀑布后方有一个秘密洞窟。
惠那在进入洞窟前不断祷告，请神刀赐予太刀媛巫女力量，拯救日本国的危难。
神刀之灵同意后，她才得以进入洞中见到神刀。
不过，其他时候进入洞中什么都看不到。三年前惠那尝试的时候，连一把小短刀都没有发现，还好这一次结果不同。
她约定要给草剃护堂一张王牌，如今她拿到王牌后，终于要出战了。
魔王内战已进入第二夜。
她的脚程够快，一定能赶上战局──。
2
「我们之间的力量差距……你也该瞭解了吧？」