1
「你问我为什么在这里。」
来者是面具弒神者约翰•布鲁托•史密斯。
他依旧以一种超然的态度,像在朗读故事般说道。
「答案很简单,女王艾西亚创造的回廊通往幻想中的超古代──大约是一万两千年前的过去吧──当时我们人类还只拥有石器文明,我被送往那个时代了。我抵达大西洋的某个岛国,那里可能是亚特兰提斯传说的原型吧。我向那里的精灵寻求协助,这才得到了时间旅行的手段。」
「…………」
护堂哑口无言,史密斯继续讲他唐突的劳苦遭遇。
「依照我的感觉,我大概远征了三个月左右吧。不过回到现代后,距离回廊失控才过了三个小时,时间旅行果然不可思议呢。」
「…………」
「我真的是刚刚才回到现代。」
「所以你就用那把危险的枪,对我和大姊打了声招呼是吧──」
「哈哈哈哈,你答对了。」
经护堂追问,史密斯很乾脆地承认了。
别看史密斯态度轻松,那可是希腊神话的月之女神阿耳忒弥斯的权能,阿耳忒弥斯也是射箭名手。以开玩笑来说,这个玩笑也太恶质了。
话说回来,没想到稍早被送往异世界的人这么快就回来了。
「……嘉斯科因指的就是这么回事啊。」
护堂叹了一口气。
你遗忘了两个很重大的要素。第一,你竟然以为艾西亚夫人可以信赖。至于第二点,你不久就会瞭解了──。
现在护堂终于理解亚雷克的意思了。
这些弒神者被送回过去,也能凭自己的力量进行时间旅行跑回来。
「那么,跟你一起被吸走的天神也回来了吧,就是珀耳修斯和孙悟空他们──」
「照理说是没错,但他们的旅程应该很艰难。」
「为什么?」
「这就要称赞艾西亚夫人厉害了。我前往的那个时代,天神和星幽界都没有像现在这么成熟。」
「你什么意思?」
「在那个古老而纯朴的时代,人们传诵的神话很单纯,众神的性格和能力也很单纯。这种时代的精灵或天神,遇到想要回归现代的旅人……他们的知性,或许还不足以理解那些旅人的遭遇吧。」
史密斯像在授课一样朗声说道。
「当然纯朴的天神,可能会愿意帮助烦恼的迷途羔羊吧。但善良的古神能否将来自现代的旅人正确送回一万两千年后──这就无法期待了。」
护堂想起来了。
天神替世界带来了各式各样的怪异现象,而他们的性格决定于人类传诵的「神话」。在人类文化尚未成熟的环境下,只会诞生出单纯的天神。
「我懂了。像艾西亚小姐那种有能力进行时间旅行的人,自然是没什么影响。不过,没有时间旅行能力的家伙必须拜托其他人,才有办法回到现代──」
「是啊,我前往的超古代,没有那样的援手。」
史密斯耸肩说道。
「那里是世界的尽头,一旦被送过去几乎没办法回来。艾西亚夫人虽然没有自觉,但她总是下意识地选择克敌制胜的方法,至于那是不是最好的方法就另当别论了──」
「你不就回来了吗?」
「是啊,困难归困难,却也不是完全不可能回来。这次呢,多亏我有事先作弊,才可以在这么短的时间内回来。」
「你作什么弊?」
「也没什么啦,就事先拜托星幽界的妖精王,请他们在我迷失的时候指引一番。」
「你还能做到这种事喔!」
「我的资历虽浅,好歹也是妖精王的一员嘛。我有那样的关系,他们也欠我人情。应该说他们也有帮助我的理由吧──」
护堂不经意地和史密斯聊开了。
每次遇到这个可疑的男子总是这样,他们的个性莫名契合,对话很自然地延续下去。
明明现在还处于恼人的内战时期啊。
这时,发生了一个现象令护堂大吃一惊。
四周浓密的白雾──瞬间消失了,而且他们本该在树林里才对。
才一眨眼功夫,二人就到视野开阔的山脊上了。
地点是失去山顶的云取山,以及充满雾气的小云取山之间。护堂刚才走过这一条登山路线。
两大弒神者被赶出迷雾结界了。
「原来如此,黑王子来这一套啊。」
「嘉斯科因那家伙,放弃把我们关进自己的阵地里了……」
护堂也看穿亚雷克的意图了。
「他已经抓到艾西亚小姐和多尼了,如果连我们也进去,敌人就多了两名──」
「是啊,很像是精于算计的人会做的判断