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「参、参加甄选的资格是『可到秋叶原通勤的十二岁到二十五岁女性』。原来……是这样啊，就条件上来说是困难了一点──不对，是几乎没有问题啊，乾脆去参加看看吧……」
艾西亚拿起传单，自言自语。
她将传单摺好放进围裙前面的口袋里──结果里面已经有其他东西了。
「这是什么……？」
是一封信，想必是用投函魔术送来的。
写信的人是谁？目的又是什么？艾西亚好奇地打开信件，受到了强烈的震撼。
「你又是在演哪一出啊？」
萨尔巴特雷•多尼的好友，发表冷淡的评语。
发言者是安德列•里培拉，代表义大利所有魔术师辅佐『剑之弒神者』（要说监视也行）的干练人物。
「在寒冷的二月天，特地搭著这种旧式的船跑到海上来垂钓……。简直莫名其妙，完全没有必要吧？」
「我只是遵循内心的渴望喔，安德列。」
停在东京湾海面上的钓船中。
除了两位义大利男子坐在船边的摺叠椅上，整艘船再无其他乘客，颇有年纪的船长在海风中吞云吐雾。
垂钓的人只有多尼，里培拉是作陪的而已。
「冬季的东京湾渔获很好吃喔，例如平鮋、竹策鱼、北鱿等等，我想稍微品尝一些美味的料理嘛。」
「随便找一家料理店不就得了！」
「不行不行，自己钓的才好啊，运气好的话说不定还有河豚呢。」
「你是说，那种体内有毒的日本高级鱼类……」
「等我钓到了就煮给你吃。河豚的生鱼片、火锅、炸鱼都很美味喔。放心，拿掉有毒的肝脏通常就没问题了。」
「我死也不吃。」
「喂喂、你很清楚我的料理技术不错吧？」
「你的手艺确实灵巧到多余的地步，但我听说料理河豚需要专业资格。不同种类的河豚有毒的部位也不一样，料理需要专业知识和小心谨慎！这两种你统统都没有好吗！」
「真不愧是安德列，比我还要清楚呢。」
「连这点小事都不知道，还敢一脚踏入死亡游戏的你才是怪胎啦！」
该骂的骂完以后，里培拉无奈耸肩。
他回复原来的语气，冷冷地盯著多尼。
「言归正传，萨尔巴特雷•多尼。你也太瞭解日本的风土民情了吧，我指的不光是钓鱼或河豚的事，还有那玩意的入手途径……」
「哈哈哈哈。」
多尼轻浮地笑了。
他们说的是连同钓竿和钓具一起带上船的东西。
那样东西就藏在布袋里──是一把带有封漆刀鞘的日本刀。
刀上没有正宗、村正这一类的独特铭刻。纯粹是第二次世界大战时，某个军需工厂锻造的无铭刀。在那个惨烈的年代，讲究工艺技术的日本国，也有不求素质的量产品诞生。
出自名匠的一流货色才是真正的日本刀。
对于把这种印象神圣化的人来说，无铭刀是非常不受好评的。
然而，刀本身确实很锐利，而且十分坚固，对多尼来说有这两点就够了。
「其实呢，在护堂成为我的伙伴以前，我曾经在日本逗留过几个月。东京、京都、奈良我都去过喔。因为我看过翻译成义大利文的忍者漫画，对日本产生了兴趣。」
「哼，我就知道是这种理由，果不其然。」
「呵呵呵呵。」
上次来日本时，多尼跟某个黑道组织扯上关系。
好像是什么右派团体吧，反正多尼对这些事不感兴趣，怎样都好。
总之，他想起那个组织的老大，在自家和室的凹间里放了一把日本刀，于是直接闯入对方家中强行借来一用。
他离开义大利时没有携带爱用的刀剑，这一把刀对他帮助颇大。
「这样内战何时开打我都不担心了，我的准备万无一失啊。所以现在就悠闲地钓钓鱼，静待战事打响吧。」
就在多尼发表自甘堕落的宣言时。
晴朗的天空中──飞过一只海鸥，有什么东西掉到多尼等人的钓船上。
那是一封信，在里培拉面前翩然落下。
「这是什么啊？」
里培拉抓住信封，打开内容观看。
他默默递给多尼，嫌麻烦的多尼拿起信纸观阅──
无双的剑王点了点头。
一个盛大的活动，就要在今晚召开了。
3
日落西山，夜幕低垂。
时值晚冬二月，礼拜四的晚上八点，夜色十分浓厚。
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