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「况且，现在所有弒神者里面……就属我跟罗摩的对战经验最丰富，我认为那家伙应该交给我来对付。」
护堂的用意──不是非我不能攻克大敌罗摩的意思。
那是一种有别于自负或斗争心的感情，所以护堂的语气很平淡。说不定，那是他跟军神罗摩之间蕴酿的某种情感造成的吧。
护堂不带一丝气概说道。
「嗯，那家伙还是得交给我来才好。」
「是吗？」
「是啊，我想这对我们俩都好。」
「呵呵呵呵。」
惠那突然发出别有深意的笑声，护堂不解地问道。
「怎么了，清秋院？我说了什么奇怪的话吗？」
「不奇怪喔，惠那最喜欢王这种个性了。」
「！？你、你不要没头没脑地胡说八道啦！」
「有什么关系嘛，王跟惠那感情那么好，哪里胡说八道了。」
太刀媛巫女半开玩笑地抱住护堂臂膀。
瞧她笑容满面，一副很开心的模样。护堂也忍不住笑了，两人共享窝心的气息。
……这时偶然发生一件事。
一对年轻情侣走过他们的面前。
想来是大学生吧，女子抱住男子的臂膀，感情甜蜜地谈笑风生。正好跟现在的护堂和惠那一样……。
「…………」
「…………」
护堂和惠那一惊，同时恢复严肃的表情。
「对、对了，像这样和王一起外出，还是头一回吧……」
「是、是啊。你经常躲在山里，我们一起外出多半是危险事件发生的时候嘛。」
在夜晚的闹区，和身穿便服的惠那走在一起。
仔细想想，这是从未有过的情景，彷佛普通男女在普通地约会一样……。
一想到这里，护堂格外心动。
惠那大概也是一样，她眉垂目阖，还忸忸怩怩的样子。
平时开朗活泼的天然气息已不复见，但惠那还是没有放开护堂手臂──。
「惠、惠那之前都没注意到。这一带啊，感情良好的男女二人组……还不少呢……」
惠那自言自语，也不敢看护堂的双眼。
这样的举止一点也不像清秋院惠那。一提到男女感情之事，她就会变得害羞内向，这也是她的性格。
当此时刻，护堂也没有多从容。
「我、我平常也不会来这里，所以都忘了……这一带确实是那样的场所呢……。大家都是来喝酒寻欢的……」
「啊──！？」
「怎么了，清秋院！？」
「没、什么事也没有喔！」
惠那试著顾左右而言他。护堂发现她抬起头来，追著她的视线，看到刚才那一对情侣。那一对情侣──正好走进新宿歌舞伎町的其中一间宾馆。
「…………」结果，两个人都沉默了。
惠那更加用力搂住护堂的手臂，护堂的心跳指数也急速飙升──
就在各种情念即将爆发的瞬间。
无巧不巧，护堂的手机响起了来电铃声。
「「！？」」
护堂和惠那吓得拉开距离，他赶紧取出外套暗袋里的手机，是璃璃亚娜打来的。
5
浜离宫恩赐庭园。
这里曾经是女神雅典娜和草剃护堂的决战场地之一。
前身是德川将军家别院的庭园，明治维新以后让予皇室，后来也开放一般市民入内。
庭园面朝隅田川河口，引海水流入水池之中。
护堂离开歌舞伎町的香港陆家基地，两小时后再次来到了浜离宫。
他不是出于怀旧才来的。
纯粹因为这里是最佳的集合地点。
「你来啦，护堂。」
「我们都准备好了，再来就看女神的意思了，如果她真要依约离去的话──」
「意思是没有任何问题就对了。」
一进入恩赐庭园腹地，艾莉卡和璃璃亚娜便上前攀谈。
红黑双色形同是艾莉卡的招牌，因此她理所当然地穿著一件酒红色外套，是长度及腰的款式。
里面再搭一件白色上衣和黑色牛仔裤。
璃璃亚娜习惯穿蓝色与黑色，她在灰色的短衫外面套上一件蓝色外套，外加黑色的裤袜和白色的围巾与毛线帽。
当然，清秋院惠那也跟来了。
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