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「…………」
「德扬，难不成你一时激动，放火烧了温室吗？」
「任君想像，我没什么好说的。」
听了沃邦冷淡的回答，杰拉尔子爵一脸谅解的神情。
他似乎以为自己的想像是正确的。沃邦没再多说什么，反正也没必要更正。
另外，沃邦早知道犯人是谁了，是那个新来的印度女仆。
昨天，那个叫艾西亚的少女打理温室，却莫名引发大火。按照她的说法是「对不起，我稍微失误了！」。
当她到沃邦面前谢罪时，是这样解释的。
究竟要犯下何种失误，才会在没有火种的场所引发大火呢？这件事实在太蠢了，沃邦也懒得追究，他只是不悦地皱起眉头。
沃邦认识艾西亚已半个月了。
他向执事打听过这位少女的身份，除了她本人说「过去一直从事女仆工作」以外，剩下的一律不明。就连是不是受过正规教育的魔术师都不清楚。
然而，少女确实算是一个「即战力」。
她多少有些粗心的地方，但工作还算熟巧。执事也说她工作态度很热心，偏偏她每隔四天一定会惹出麻烦。
好比在厨房帮忙时，不小心将整罐果酱倒入炖肉里。
或是用水桶提水时，不小心滑了一跤。水桶顺势飞出去，溅湿了通行的客人。
之前叫她赶老鼠，她还打破了价值两百英镑的陶器。顺带一提，这个价格是女仆平均年收的十倍以上。
然后，昨天又搞出了温室祝融事件……
艾西亚也不由得一脸愧疚，来到沃邦面前请罪。
「真、真的很对不起……」
可怜兮兮的艾西亚，已做了最坏的打算。
所谓的最坏打算，也就是失业了。她怯生生地仰望沃邦不爽的表情，生怕「主人」随时会叫她滚蛋。
那害怕的模样，活像一只面对饥饿野狼的小动物。
「呃呃……我接下来，该怎么做才好呢……？」
沃邦没有解雇艾西亚，不是出自同情的原故。
简单说，是好奇心和反骨精神使然。
沃邦明知艾西亚是个麻烦，还故意收留在身边。
他觉得艾西亚很有趣，称得上是种消遣。越花功夫的游戏，玩起来越有趣。不过是烧毁房屋而已，不足以成为解雇她的理由。不对、应该说沃邦不能解雇她。
再者，一般人都认为无能的下人要尽快解雇——
沃邦也不想做出这么理所当然的反应。
「区区人类无法对抗天神，」
多亏自己豁尽全力违背这个常识，才有办法弑杀天神。
没有这种傲气和反骨精神，就没有现在的沃邦侯爵。所以，这次他也只是冷笑一声，直接叫艾西亚退下。
问题是，豪宅的主人不计较，不代表执事能泰然处之。
每次这个笨女仆失误，执事的胃就隐隐作痛，脸上的神情也日益忧郁。
幸好今天轮到艾西亚放假。她跑到了伦敦市内去玩耍，也减轻了执事的辛劳——
「杰拉尔，今天来找我做什么？」
「有个情报要告诉你。另外，有人要我转达你一件事。」
「喔喔？」
沃邦遗忘了家中的琐事，恢复魔王本色凝视着客人。
「真难得，你会因为这种事来到我隐居之地。」
「这代表有位很罕见的人物来到伦敦了。」
「你的说法还真令人期待啊。」
「德扬，相信你也很清楚。潜伏在这座城市的魔道之徒不只我们，马来半岛的神秘操兽师、来自印度大陆的黑魔术师、以及擅长道教方术的中国师父……」
「反正纯粹是表面上的差异，本质没有太大不同。」
「唉呀、这番话真有你的风格。不过，如果最强的道教高手从中国本土远道而来，你会怎么想呢？那个人有一个传闻，听说不但是究极的拳法高手，也是足以弑杀神明、篡夺其权能的——」
「你说，来自中国？」
沃邦喃喃自语，其实他心里有数。
七年前，沃邦从亚洲西部流浪到东南方时，听过几次对方的名号。
那一带的魔术和咒术相关人士，即便不知道德扬史塔尔·沃邦是何方神圣，也一定知道那个人的威名。
「我也听过，那个国家的南方有个很像我的暴君。」
沃邦想起在旅途中多次听闻的名号。
「我记得叫罗濠是吧。」
「你这么快就了解情况，可省下我不少麻烦。」
看来这答覆是正确的，杰拉尔子爵随即点点头。
「事实上，罗濠