p;今天，这里是小吃摊贩聚集的活动会场。
某位少女听说这里有许多廉价美食，也跟着护堂前来了。
「……实际视察一下日本的乡土料理有多丰富，这也挺不错的呢。」
这个语气高高在上的少女，正是艾莉卡·布兰德里。
热闹的活动会场挤满了大量摊贩和人潮，护堂带着在人群中依旧醒目的金发少女，走到了他们要去的摊贩。
艾莉卡眺望那间摊贩说道。
「护堂，你们家真的很独特呢。」
「咦、会吗？跟你家比起来，我们是普通的庶民吧，纯粹是一般家庭啊。」
艾莉卡唐突的评语，令护堂颇感意外。
想不到布兰德里家的大小姐，竟会说出这样的话来。
布兰德里家是魔术名门，过去甚至有祖先是弑神的魔王。家中每一代，都是义大利顶尖魔术结社《赤铜黑十字》的干部。再者，他们过去是米兰公国的贵族和富豪，这就是艾莉卡的出身。
「不过，一般家庭的日本中学生，不会在那种地方经营摊贩吧？静花小姐看起来也很活跃呢。」
「呃、要努力工作才有饭吃，这在哪个家庭都一样吧？」
护堂顺着艾莉卡的视线望去，说了上面那段话。
附近的居民来到这里闲逛吃东西，算是一个享受祭典气氛的活动，来场人数约四位数左右。比起一天吸引数万人的当地美食活动，规模根本无法相提并论。
然而，会场中的各处摊贩都门庭若市。
艾莉卡和护堂的视线，停留在静花的摊贩上——
他们看到草薙家的长女，在寒冬中只穿一件单薄的长袖T恤和围裙，对着铁板调理大量的炒乌龙面，还不忘对周围下达明确的指示。
那间摊贩里，有三位工作人员正在拼命干活。
其中一位娇小的女孩，是妹妹的朋友。护堂似乎看过那个女孩，可能是她有来草薙家玩过吧，护堂也不太确定。
第二个人是明日香，她以时薪八百元的友情价前来帮忙。
最后一位是二十岁左右的染发青年——正确来说，那是一种很像自己染发失败的橘红发色，看上去蛮醒目的。
「那个年纪最大，还被静花小姐拼命使唤的男子，到底是什么人啊？」
「我们远房亲戚有人在开公司啦，那是静花调借来的人手。这种摊贩需要成年人担任卫生负责人嘛。」
「开公司？哪种公司？」
「呃呃、目前呢……主要是做各式活动的饮食摊贩啦。」
「是吗？我倒觉得他很像黑道组织的小弟呢。」
「…………」
顺带一提，那间公司在十几年前正式法人化之前，是所谓的摊商，前身则是收受保护费的小型黑道团体。
如今社员和兼职员工中，仍有不少「血气方刚的年轻人」。
更进一步解释，那是教导护堂赌博的远房亲戚所遗留下来的公司。
草薙兄妹自小出入那间公司，帮忙处理这方面的工作，获得了不少「车马费用」。因此，他们在公司里的人面还算广泛。
静花天生有股大姊头的气质，元老级的社员和现任社长都特别敬重她，还交给她在「现场」统领年轻帮众的权限。不、应该说她无意间掌握了这种权力。
「不管怎么说，生意兴隆是件好事啊。」
护堂喃喃自语。
午餐时间也告一段落，但会场还有许多人潮。静花她们的摊贩有好几个人在排队，妹妹为了「在地方活动上大赚一笔」，特地选择了投资报酬率高的料理，炒乌龙面。
加入牛肋肉和甜味噌酱，就是她们的秘密武器。
实际上，在远处的护堂他们也闻到了芬芳的味噌香气，确实令人食指大动。
「护堂，在这种活动上摆摊很容易吗？」
艾莉卡环顾四周说道，她是在挑选自己喜欢的「特殊饮食」吧。
「感觉需要各种参加资格和麻烦的手续呢。」
「你真敏锐。关于这点嘛，参加活动有各种规范啦，例如要市内的居民才能摆摊等等，这次我们纯粹是运气好。」
「运气好？」
「是啊。有一个预定参加的团体，突然取消了。这个市镇的商工振兴会，有几个母亲的旧识，市议会议员也是我母亲的酒友。」
「…………」
「幸亏如此，我母亲送他们一坛酒，手续一小时就办妥了。」
「……那么，提供摆摊资金的，是你对吧？」
「我老爸也有喔。他虽然是不良中年，却很宠自己女儿。另外，静花本人和她的朋友也用上了自身的储蓄。幸好她们是会乖乖存下压岁钱的好孩子啊。之后呢，营收按照出资的额度公平分配。」
「从企划阶段开始，只花了一星期就准备得这么妥当啊……」
了解大致经过后，艾莉卡傻眼地叹道。
「总之，有件事