共有六、七个人，她和那些常客交上了朋友。
她和平时一样笑着上前攀谈，五分钟后大家就情比金坚了。
之后，女子随便找个时机，请那些常客载她到这一带。于是，那名男子送她到运动员和当地人才能进入的山区里。
告别关心她的中年男子后，女子独自前往目的地。
其实，直接坐车到目的地是最轻松的，但那里的主人个性很别扭。
有资格去那里的，只有他看得上眼的对象——换言之，这段路她得自己一个走。那里的主人对她以外的人，是非常冷酷无情的。
就这样，女子在没有道路的雪山中走了几十分钟。
一反她温吞的外貌，女子的体力和运动神经相当优异。她轻易突破艰险的路途，抵达了她要寻找的山庄。
这座山庄用了许多白色的建材，设计得十分潇洒入时。
恰如其分的冬季别墅风情，反而有种高雅格调。
「不好意思～。请问，有人在家吗？」
女子来到玄关敲门，还用可爱的声音叫人。
五分钟后，木制的大门开启，发出了厚重的声响。应门的是一位看似在山庄里工作的老执事。
「麻烦你告诉大哥，我一时兴起跑来见他了。」
「……遵命，艾西亚大人。」
艾西亚不必自报名号，老人也知道她的身份。
想必她以前造访山庄时，对方也见过她。
艾西亚不记得老人是谁。她上次造访这里是西元一九八〇年代了，对方的外貌也有很大的改变了吧。
艾西亚被带到有暖炉的大厅里。
她的「大哥」就在熊熊燃烧的暖炉旁边，坐着一张出自名匠巧手的木椅，大剌剌地翘着二郎腿。
那个人苍白的面容上，顶着一张冷漠的表情。
「……我说过，不要随便到我住的地方。」
「这样讲的话，就不会有人来找你玩啰，大哥你朋友已经很少了。」
「……还有，我也说过，不要厚脸皮地自称我朋友。」
「我怎么敢呢。对大哥来说，我顶多是『心灵上的妹妹』嘛，就像家人一样啊♪」
顶着臭脸的老魔王态度冷淡，艾西亚反驳他的主张。
艾西亚始终保持春风飒爽的笑容。性情孤傲的老魔王只有部下和崇拜者，没有朋友或亲人。所以艾西亚相信，他应该很高兴见到自己才对，大概吧。
他——德扬史塔尔·沃邦烦闷地摇摇头。
「…………亏你找得到我呢。」
「我拜访了大哥的几个麾下，第三个人很干脆就告诉我了。」
「用了魅惑的权能，还好意思说干脆。」
人称侯爵的「大哥」语带不屑地说道。
他的外表是个知性的老绅士，三不五时就口出恶言的习惯却一直改不掉。
最资深的弑神者沃邦侯爵，是艾西亚的老盟友——没错，他们在二十世纪以前就素有交情了。
他这几十年来，辗转于欧洲各地的旅馆和隐密房舍。
从小经常流浪的沃邦侯爵和艾西亚同样，都有居无定所的习惯。
这座山庄是侯爵的部下管理的其中一栋建筑，用来充当侯爵临时的住所。
「……这句话我之前也说过，和你长谈没有益处可言。有事情快点交代吧，你今天来这里做什么？」
「啊、是的，我有件事要告诉大哥。」
艾西亚先说了一段开场白，接着又马上说道。
「再过不久，就要发生一起惊天动地的大事了。这件事说来话长，我也有不少轶闻想跟大哥说……所以，请让我暂时住在这里吧，大哥♪」
「我刚才说，有事情快点交代。」
这位大哥语气很不爽，艾西亚倒是微笑以对。
「不要这么冷淡嘛。其实啊，现在有三大钢之英雄暗中活动，试图唤醒『在末世显现的王者』喔。」
「喔喔？」
最凶残的弑神老大哥，顿时目光如炬。
「说穿了，我不想和你以朋友或兄妹相称——」
沃邦侯爵稍微探出身子，靠在椅子上的姿势前倾，往艾西亚的方向移动。
这个精悍的动作，很类似俯卧的狼缓缓起身。
「说清楚一点，艾西亚。」
「那是当然……啊、不好意思，我身体快冻僵了，可以给我什么热饮吗？」
艾西亚对待在大厅角落的老执事提出要求。
「还有，我的房间暖气要强一点喔！」
「…………满足她的要求吧。」
沃邦侯爵勉强答应了，老人恭敬一揖后离开了大厅。