1
「大凶啊……」
护堂看着随兴抽取的签嘀咕。
他不相信占卜，对这种事也不是太有兴趣，所以仅是苦笑而已。这件事发生在他放学回家途中，经过根津神社的时候。
「唉呀，上面写着很有趣的内容唷。」
艾莉卡在一旁看着护堂的签说明。
她抽到的是『大吉』，无可挑剔的完美结果。
「天敌将至，纷争避之则吉——这简直是预言下一场战斗的难度。」
「是吗？」
护堂随口应和，他耸耸肩。
「不管惹到什么神明，绝对是避之则吉吧？」
在日光打完猿神还不到半个月。
单看纯粹的战斗力，那个神通广大、拥有钢之属性的不死军神，是护堂至今碰过的最强对手。不过，护堂之前也曾经力战古代中东神王，以及隐含蛇之本性的智慧女神。
以决战对手来说，他们每一个打起来都很麻烦。
这就好比七百公尺和七百五十公尺的摩天大楼，从地面看上去也没什么太大差异。
护堂大而化之的意见，艾莉卡也苦笑认同，她还补充了一句话。
「可是，我对护堂的『天敌』这个概念很感兴趣。你的天敌看似不少，其实也不尽然。」
「毕竟大部分的神明，都做出了许多扰民的恶行啊。」
护堂也知道艾莉卡的意思，所以才会这样讲。
弑神者·草薙护堂的神力，是古代波斯军神乌鲁斯拉格纳的『十大化身』之力。每一种化身都有高难度的使用条件，例如敌人必需是折磨百姓的大罪人等等。
而大多数的『不顺从之神』经常毫无自觉地犯下恶行。
护堂的力量来源乌鲁斯拉格纳，也是堪称『邪恶』天敌的『正义守护神』。
从能力特性来看，护堂反而是『不顺从之神』的天敌。
尤其焚烧百姓之敌的『白马』，以及运用光剑斩裂恶神的『战士』，是能有效对付众多神明的王牌。
护堂发现，另一位同行者似乎有话要说。
她是刚抽到『中吉』的少女。
「你怎么了，万里谷。」
「没、没事，只是有点在意的事情……」
性格内向的大和抚子，一脸困扰地支吾其词。
护堂用眼神请她开口，她才怯生生地解释。
「听了方才的对话，我总觉得护堂同学最近，可能会遇上能力相克的对手——要说是天敌也不为过……」
媛巫女·万里谷佑理是拥有近乎千里眼之力的少女。
比起签上的大凶，佑理的「挂怀之事」要来得更加严重。护堂不禁沉默以对，和身旁的艾莉卡对看一眼。
他们猜想，也许这阵子很可能再发生麻烦的战事……
事后回想起来，这正是事件的开端。
抽签事件过了两天后。
护堂在放学后带佑理前往荒川区。
他们是从学校直接前往的，身上还穿着学校制服。这一趟外出不是处理私事，平时金发和银发少女也该随侍在侧。
不过，今天她们有其他事情处理。
担任草薙护堂侍卫长的少女，晚点将和他们会合。在此之前，护堂得和佑理独处。总觉得不太好意思的护堂，转搭电车后从最近的车站走向目的地。
护堂没有询问佑理的想法，不过他相信佑理也是相同的心境。
他们走在一起不太说话，也是出于这个因素。光从气氛就看得出来，二人都不擅长和异性出游。
奇怪的是，他们没有什么不自在的感觉。
同行的护堂和佑理，他们之间的距离感以同学来说做乎太亲密了。
护堂的手掌只要移动几公分，就能碰到佑理的手掌。
「这、这种时候，换成是小朋友也许会手牵手一起走……」
佑理意外开口，接着害羞地低下头。
假如这句话出自艾莉卡之口，说不定她早就牵起护堂的手了。
可是这位大和抚子是不会这么做的。她向护堂腼腆微笑，护堂也微笑以对。
护堂认为这样就能心意相通，不需再有其他多余互动。
自从日光骚动以来，他和佑理一直是这种感觉。他们徜徉在心念意同的舒适气氛中，走没一会终于看到目的地了。
那是一座隅田川附近的神社。
鸟居后方的步道挤满了几十个人。
今天正好有祭典，神社也摆了不少摊位。有章鱼烧、热狗、好吃烧、棉花糖、巧克力香蕉等常见摊贩。
「这种光景真令人怀念，好想买个什么来吃喔。」