p;进入山区后，众人看到了一片雪景。覆盖大地的枯槁茶色，变成了雪花的纯白色。
这趟旅程进行了一个多小时后。
护堂一行人抵达了目的地，那是一座石造的厚重城堡。
那里是用中世纪城池改建的古堡旅馆，多尼包下这栋旅馆当成狩猎神兽的据点。
旅馆周边积雪已深，形成了一整片银色世界。
这个地方称不上雪国，但从前天就开始下雪了。幸好今天的天气不错，抬头还能看到耀眼的蓝天。
「唷，护堂。」
「好一阵子没见了。」
二位魔王在古堡旅馆的门廊再会。只是，该谈的事情早在几天前的电话中谈过了。
所以多尼笑着打了个招呼，护堂也绷着脸客套了一番。
「你就尽情玩玩，我很希望再和你决斗唷。」
「谁理你啊，你也别玩得太疯了。」
多尼说完后往走廊过去，护堂则是忙着寻找其他熟人。
护堂现在该找的不是『剑之王』，而是负责监督他的人，所幸安德烈·里培拉就在门廊，他一看到护堂便主动上来攀谈。
「我们已派出了数名骑士和斥候寻找那头神兽。」
寒暄过后，里培拉告诉护堂目前的状况。
南欧魔术界的盟主，萨尔巴特雷·多尼召集魔术师或骑士时，管家里培拉必需代替胸无点墨的君主掌管团队。
恐怕他是这座城里最忙碌的人物。
「根据之前的线报，这次的目标基本上是性情温和的生物。只是它会不定时凶暴化，所以无法置之不理。」
「凶暴化是吗？我上次解决的那家伙，看起来很胆小喔？」
护堂凭着上次的记忆说出感想。
「这件事我也听说了，也许对方非常了解弑神者的可怕。」
里培拉说出了一个不祥的推测后，护堂又发问。
「对了，请问你知道这次的狩猎，多尼在打什么主意吗？」
「很遗憾的，那个笨——不、我不清楚吾主的想法。我感觉得出来，他在瞒着我策画什么事情……所以我有派人监视他以防万一。」
里培拉用一种非常严谨正直的语气，说出一段桀骛不驯的话。
秀出这种神奇的特技后，里培拉低头说了。
「大堂里准备了食物和饮料，请各位先到那里休息片刻。」
里培拉很快就离开了，看样子他果然很繁忙。
护堂望向四位女孩，示意她们一起去里培拉说的场所。
那个场所是这座城堡过去的大堂，里面准备了各式自助餐点。而且现在才下午二点，就已经有各种酒类可供饮用了。
换句话说，这是一场餐会形式的小派对。
身为这场狩猎的主办者，这个地方『最了不起的人』站上了讲台。
「呃，各位，非常感谢你们听从我的召集（喀沙喀沙）。本人萨尔巴特雷·多尼，对你们的勇气与奉献至上最高的敬意……（喀沙喀沙）。」
多尼在讲台上大剌剌地拿出讲稿阅读。
他身穿轻便的蓝色开襟上衣和工作裤，翻阅讲稿的声音还被麦克风播了出来。
「这上面还有很多谢词啦……不过讲这些就够了吧。」
多尼忽然丢掉讲稿，直接跳到结论。
「反正以下内容略过。这段时间各位好好享受一下吧，以上！」
演讲结束后，多尼迅速走下讲台退居幕后。护堂本来还很好奇，多尼那家伙怎么可能会演讲呢？看了多尼方才的表现后，他知道自己的预料果然是正确的。
「居然敢大方地拿出讲稿，心脏真是强健啊……」
「在这里的人，都很习惯萨尔巴特雷卿的言行举止了。」
护堂也看了一眼艾莉卡说的『在这里的人』。
大堂里聚集了约二十多人，年龄从二十岁到四十岁不等，每一位都是男性。他们都是多尼召集来的魔术结社的大骑士。
大多数人都穿着西装，但也有人穿着夹克或T恤之类的轻装。
「当初，听说义大利的骑士共聚一堂，惠那还以为能看到歌剧院怪人或斗牛士的装扮……真遗憾。」
「清秋院惠那，这又不是威尼斯的变装嘉年华。」
听闻惠那的感想，璃璃亚娜出言纠正。
「我们来这里另有目的，没有必要特别细心打扮。」
「是啊……我们穿得也差不多。」
佑理看着其他人的衣服，也有同样的想法。
佑理穿的是丝质的黑色洋装，模样是比平时成熟，却也在一般装扮的范畴内，艾莉卡和璃璃亚娜身穿平时的战斗披肩和黑色紧身裤。
惠那没有特别打扮，护堂也穿着普通的衬衫和牛仔裤。